案首是个年轻男子，名杨涵，听说是这回的小三元，被众人围在中间。
他一身月白色的丝绸长衫并一把折扇，兼之面容俊秀，一身气度想来出身不俗。
是闺阁女子、年轻女子最爱的那种。
不知怎的，顾清明觉得有些吃味。
云竹摸摸他的脸，“没事，在我心裏你最帅。”
顾清明被她突如其来的一句弄得有点懵，随即反应过来，娘子对他告白哎，瞬间开心起来。
当然他作为第二名同样引人註目，身边围了一群人。
“我一直绷着根弦儿，生怕哪裏说得不对，闹了笑话。”顾清明小声与云竹诉说，声音裏还有些委屈。
云竹抱抱他，“往后你若能更进一步，咱们该找个人学学规矩。”
“娘子想的周全。”
后面知府出来，先是勉励一番走一套流程，随后就是饮酒吃饭，少不得要各位秀才展示才艺。
“中规中矩的做了首诗，倒是杨涵的诗引得众人喝彩，知府对其多有夸讚。”顾清明倒也没酸，只是如实讲述。
后面都是诗词文章，画作琴艺。
知府待了不多时便离开了，免得他们放不开手脚。他一走，秀才们便开始放纵喝酒等等。
“文会也差不多就是这样，说盛大也盛大，说无趣就真无趣。”顾清明评价。
云竹索然无味，“就这啊，没意思。”
说着话，顾清明睡意昏沈，下床吹了灯火回来，伸手摸摸云竹肚子上的被子，确认盖好，“睡吧，咱们明早就回家了。”
“好。”云竹往他怀裏钻了钻，将侧脸贴在他胸前，闭目养神，等待睡意。
次日一早，天刚蒙蒙亮，外头传来男人的怒斥和女人的求饶声。
云竹皱眉，拿起被子就往头上蒙，可那声音大的很，直往耳朵裏钻。
且女人的声音逐渐凄厉，云竹猛地坐起，穿衣下床，“那个郑烂人又在搞什么啊？”
附近住着的没考上的考生早已离开，只余一个秀才和郑书生在这，能闹出这般动静的，不用动脑子都知道是谁。
怕她吃亏，顾清明忙穿衣跟着出门，房门拉开时正见张锦打着哈欠出来，“那边闹什么呢？”
顾清明摇头，“还不知道呢，正要过去瞧瞧。”
云竹早就冲出去了。
郑家租住的院子大门敞开着，站在外头就能清楚的看见院裏的树上捆着一个女人，她身旁蜷缩着一个女孩。
他们家唯一的男人——郑书生手执赶车的牛鞭，使足了力气往女人身上甩。
同时嘴裏不干不凈的骂着，“该死的贼婆娘，家裏怎么会没钱？你把我的钱都搬到娘家去了！给老子拿出来！”
昨晚宴请诸位秀才，因他们都在簪花宴及文会上吃的差不多了，没有用多少酒水饭食。
不曾想府城酒楼的东西这么贵，他身上的银钱不够，只能先欠着五两回家来取。
可这贼婆娘竟说家中没银钱。
他太累了便睡下，等睡醒才将这不听话的婆娘绑起来询问银子下落。
女孩抱着郑书生的腿求饶，“阿爹，你别打娘了，娘真的没钱。”
“去你的，小贱人，哪有你插话的份！”郑书生一下将女孩踹倒，鞭子顺手挥过去。