莱德·加洛脸上挂着职业化的微笑，客套而不失分寸地应对着：
“行长大人说笑了，承蒙陛下信任，加洛自当尽力。您的邀请，加洛记下了。
如果有机会，定当叨扰。”
他一边说着，一边侧身做了个“请”的手势，引着康纳德向别墅内走去，但步伐并不快，似乎知道还有客人未到。
果然，就在康纳德与莱德简短寒暄的时候。
别墅前方小广场的空地上，空间微微扭曲，一道柔和的纯白色光芒骤然亮起。
光芒一闪即逝，原地已然多出了一道身影。
来人穿着一身纤尘不染的白色神职人员长袍，款式古老，边缘用银线绣着繁复的符文。
他手中握着一根看似普通的橡木手杖，顶端却镶嵌着一枚散发着微光的乳白色宝石。
银灰色的头发梳理得一丝不苟，周身散发着一种令人心神宁静的威严气息。
正是“堕落教会”的当代教宗，多米尼克·里德陛下。
所谓的“堕落教会”，并非崇拜邪恶，其教义核心是“接纳不完美，在沉沦中寻求救赎与升华”。
在失落之地这片充满苦难、罪恶与挣扎的土地上，信徒甚众，影响力遍布各个阶层。
作为侍奉一位微弱神祇的教宗，里德陛下本身的实力仅仅只是传奇阶高段，在个人武力上或许并非顶尖。
但他所代表的信仰力量、庞大的信众基础以及教会积累的财富与知识，却足以让任何势力不敢小觑。
平日里，这位教宗深居简出，极少公开露面。
此次亲自前来，足见魔主萨尔带来的压力已经迫使这位宗教领袖不得不放下身段，走出圣所，寻求世俗的联合。
里德教宗现身后，目光平静地扫过门口的康纳德和莱德，微微颔首示意。
康纳德行长与这位教宗显然也是旧识，脸上那公式化的笑容真诚了几分，主动迎上两步，语气带着适当的敬意：
“里德陛下，您也亲自来了。看来，柯里昂陛下召集的这次会面，所图非小啊。”
里德教宗的声音平和而富有磁性，仿佛带着安抚人心的力量：
“康纳德行长，时局维艰，柯里昂陛下能挺身而出召集我等，实在是失落之地的一件幸事。”
两位举足轻重的大人物就这么站在别墅门口，低声交谈起来。
莱德·加洛侍立一旁，并不打扰，只是目光不时瞥向通往庄园的小径。
没过多久，这场注定将影响失落之地未来格局的会议主角们接二连三地抵达了这座注定要载入史册的别墅。
一辆布满防魔法侦测符文的豪华魔导车无声滑入庭院，车门向上展开，一位穿着黑色礼服、戴着金丝单边眼镜的中年绅士优雅下车。
手中把玩着一枚不断变换色彩的金币，眼神锐利，嘴角带着似笑非笑的弧度。
正是失落之地有名的金融巨鳄，塔伊沃家族当代掌舵人伊利亚·塔伊沃。
几乎同时，另一侧的小径上，传来清脆而有节奏的马蹄声。
两匹神骏的白色骏马拉着一辆古典马车缓缓驶来。
马车样式古老，家族纹章庄重繁复。
车门打开，一位身着传统贵族猎装的老者稳步走了出来。面容威严，目光如炬，周身散发着久居上位的贵族气度与历经沧桑的沉稳。
这是失落之地历史悠久、底蕴深厚的老牌贵族世家，索拉里家族的族长，阿德里安·索拉里公爵。
最后，一阵与庄园静谧氛围格格不入的机械轰鸣声由远及近。
一辆造型粗犷，线条硬朗的重型装甲车粗暴地碾过草坪，停在别墅前。
车门“砰”地一声被从内推开，跳下来一个身材异常高大魁梧，如棕熊般的光头壮汉。
一脸凶悍的横肉，穿着一件似乎能当盔甲用的厚重皮质外套，腰间鼓鼓囊囊。
他咧开大嘴，露出一口被烟草熏得发黄的牙齿，声音洪亮如钟：
“哈哈，看来老子没迟到。
这地方不错，就是路有点娘们唧唧的！”
此人便是失落之地乃至周边区域都名声赫赫的军火贩子，私人武装承包商头子，古斯塔夫·尼尔松。
几乎在失落之地的每一场战争中都能看到他们家族的影子。
就连人类国度的很多武器装备都是由尼尔松家族提供的。
至此，失落之地最具分量的五大顶级势力的掌舵者，曾经的投资客六人组已经尽皆齐聚于这栋看似不起眼的别墅门前。
独角兽商行的康纳德，堕落教会的里德教宗，塔伊沃银行的伊利亚，索拉里家族的阿德里安公爵，军火巨头尼尔松，再加上莱德·加洛背后的情报力量。
他们代表着财富、信仰、金融、传统贵族、情报、暴力，涵盖了失落之地世俗力量的方方面面。
此刻，因为魔主萨尔的威胁，也因为柯恩·柯里昂的强势召集，这些平日里井水不犯河水的大人物们，终于站在了同一扇门廊下。
任何对失落之地势力分布稍有了解的人，如果亲眼目睹眼前此景，恐怕都会感到难以置信。
眼前这五位——执掌庞大商业帝国的康纳德、统御亿万信众的里德教宗、玩弄失落之地金融于股掌的塔伊沃、代表古老贵族荣耀的索拉里公爵、以及掌控着致命暴力渠道的尼尔松。
他们中的任何一位，在其各自的领域或地盘上，都是跺跺脚就能让一方震动的巨擘。
即便是失落之地名义上最强的五大绿洲级势力之主，在面对这五位联手所代表的财富、信仰、金融、传统与武力，也绝不敢有丝毫轻慢。
然而此刻，这五位平日里神龙见首不见尾，各自坐镇一方的大人物，却如此低调地聚集在这座位小小的别墅门外。
见人都已经到齐，莱德·加洛深吸一口气，压下心头的波澜。
他知道，决定失落之地未来命运走向的关键时刻就在接下来这场会面之中。
他不再多言，上前一步，向五位贵客做了一个“请”的手势，声音平稳：
“诸位尊贵的大人，柯里昂陛下已经在客厅恭候多时，请随我来。”
康纳德行长、里德教宗、伊利亚·塔伊沃、阿德里安·索拉里公爵、古斯塔夫·尼尔松五人，闻言互相交换了一个心照不宣的眼神。
没有人说话，只是默契地微微颔首，随后便跟着莱德·加洛沉稳的步伐，依次踏入了别墅那扇并不宽敞的大门。
穿过一条简短却布满了屏蔽魔法符文的玄关走廊，眼前豁然开朗。
是一间装饰典雅，陈设考究却并不显过分奢华的客厅。
壁炉中燃烧着散发温暖与宁神气息的魔法火焰，来自水晶挂灯的柔和光线将客厅照得十分明亮。
众人的目光第一时间便聚焦在客厅的主位之上。
柯恩·柯里昂端坐在沙发上，只是一身简约的深色常服，却自然流露出沉稳尊贵的气度。
脸上带着一丝淡然的微笑，目光平静地迎向走进来的五人，笑容既不显过分热络，也无丝毫倨傲，仿佛只是迎接几位久违的老朋友。
而在柯恩身侧，坐着一位容貌绝伦的女子。
身姿挺拔优雅，穿着精灵风格的典雅长裙，绝美的容颜如同月光下的雕像。
无需介绍，在场几人立刻便认出了她的身份。
温莎德勒·风行者，柯恩不久前正式迎娶的精灵王妃，出身中央帝国宫廷，曾任女帝仙妮丝·克莱因陛下的内务总管大臣。
更是现任精灵女王的高徒、钦定的下一任精灵女王继承人。
然而，令这五位见多识广的巨头稍感意外的是，在柯恩与温莎德勒的对面，客厅另一侧的主客位上，还端坐着另一位女子。
同样拥有令人惊艳的绝色容颜，气质却与温莎德勒的优雅空灵截然不同，更显高贵、冷艳，带着一种久居人上的皇家威仪。
康纳德行长、里德教宗等人对人类大陆的政治格局与重要人物皆了然于胸，目光在这位陌生尊贵的女子脸上停留片刻，结合其气质与此刻出现在此地的缘由，很快便确定了她的身份。
短暂的寂静后，康纳德行长率先上前一步，脸上的笑容变得更加热络，向着主位的柯恩、温莎德勒，以及那位客座女子，分别躬身行礼：
“塞巴斯蒂安·康纳德，见过尊贵的柯里昂陛下，见过温莎王妃殿下。”
他顿了顿，目光转向客座那位女子，语气中带着敬意：
“这位美丽的小姐想必便是大名鼎鼎的东域帝国长公主，格蕾丝·唐殿下。
久闻殿下芳名与英姿，今日得见，深感荣幸！”
其余四人，包括里德教宗在内，也随着康纳德的行礼，向柯恩、温莎德勒和格蕾丝致意，态度虽因各自性格身份有所不同。
但那份基本的礼节与对在场三位“大人物”的重视，却是一致的。
柯恩微笑着抬手，示意众人不必多礼：
“诸位远道而来，有失远迎，还望海涵，请坐！”