并成功将其量产，武装出了一支足以瞬间改变大陆力量平衡的恐怖军团。
这份隐藏的实力让这些见惯风浪的帝国重臣们，第一次真正对这个新兴国家感到了强烈的忌惮与不安。
艾伯伦皇帝端坐于皇座之上，眉头几不可察地微微一蹙。
他心中如明镜一般，早就猜出了纵横四海的“海贼王”雅恩·修斯与那位如流星般崛起的艾菲因国王柯恩·柯里昂，根本就是同一人。
如果真要严格论起契约条文，那位“雅恩”确实未曾违约，毕竟他从未将图纸“外传”给他人。
只是用在了自己的另一个身份所建立的势力上。
要怪，也只能怪东域帝国的人都没能识破这重精妙的伪装。
但这层真相，此刻绝不能点破。
朝堂之上一片寂静，众臣的目光都聚焦在皇帝身上，等待着他的决断。
最终，艾伯伦皇帝的目光转向了昆汀亲王，将难题抛了过去：
“昆汀，这件事你怎么看？”
昆汀亲王略微思考，缓声说道：
“陛下，当初与雅恩·修斯定下的婚约中明确写道，等他加冕为新一代‘海贼王’之后，再与格蕾丝长公主殿下正式完婚。
而如今，短短数年间，‘猩红掠夺者’的旗帜已几乎插遍了西北诸岛。
其威势之盛，距离重现上古海贼王的无上荣光，确实也不远了。”
他略作停顿，话锋巧妙一转，提出了建议：
“依我的看法，眼下或许正是一个合适的契机。
不如以‘婚前相见，增进了解’为由，邀请雅恩·修斯先生与格蕾丝殿下一同返回龙之陆。
名义上，可作为婚礼前的一次正式会面，让我帝国臣民得以一睹这位未来驸马的风采。
而实质上也可请他当面向陛下及诸位大臣，就‘幻影龙翼披风’为何会出现在艾菲因军队中一事。
做出一个合理的解释。”
这番滴水不漏的提议，立刻得到了在场大多数大臣的暗自颔首。
既避免了立即与一位如日中天的海贼王及其背后隐约浮现的艾菲因势力正面冲突，又将主动权握在了帝国手中，给了双方一个体面的台阶。
艾伯伦皇帝深邃的眼眸中闪过一丝难以察觉的微光。
昆汀的建议正合他意。
他也觉得，是时候该亲眼见一见这个胆大包天，不声不响就“骗”走了他最为珍视的独女的未来女婿了。
“好，那就就按昆汀亲王的意思办！”
……
奎撒昂，千年王宫深处。
冰冷的王座之上，盖乌斯·克伦威尔如同一尊被抽走了灵魂的石像，颓然地倚靠着。
那双曾经睥睨天下的眼眸，此刻空洞地凝视着前方，倒映不出任何光亮。
在他触手可及的王座前方，深深插入地面的，是他祖父传下来的那柄传奇长剑“狮心裁决”。
剑身依旧寒光凛冽，仿佛还残留着昔日雄主的英魂与余威。
只是如今，这锋芒却只能无言地见证着一个王朝的末路。
宫墙之外，震耳欲聋的喊杀声、魔法爆裂的轰鸣、以及建筑倒塌的巨响，如同永不停歇的潮水。
一波又一波地冲击着这座昔日坚不可摧的宫殿。
空气中弥漫着浓重的血腥味与烟尘气息。
随着莫罗亲王圣陨的天地异象传遍全城，以及其余四位圣者公开倒戈的消息如同瘟疫般扩散。
奎撒昂城内最后一丝有组织的抵抗意志也彻底崩溃了。
守军四散逃命，暴徒趁火打劫，昔日的王国心脏，此刻已沦为绝望与混乱的炼狱。
沉重而凌乱的脚步声，由远及近，打破了王座厅内死一般的寂静。
以首相梅里克为首，一群衣着华贵却难掩仓皇之色的贵族高官。
以及寥寥几位脸上带着决绝与悲怆，仍旧选择陪伴君王走向终局的传奇阶超凡者，步履沉重地走了进来。
他们的身影在空旷的大厅中显得格外渺小。
在这群人中，一个身影尤为刺眼。
三王子撒克逊·克伦威尔，他低垂着头，脸色苍白，身体微微颤抖，仿佛承受着无形的重压。
而二王子查尔斯，那个曾经被寄予厚望的海军统帅，他的命运已经随着锡兰海军的全军覆没，一同沉入了冰冷的海底。
这群人默默地来到王座阶下，停下脚步。
没有人说话，只有粗重的呼吸声和远处隐约传来的毁灭之音，交织成一曲王朝的挽歌。
他们抬起头，目光复杂地望向王座上那个曾经象征着无上权力，如今却只剩下孤寂与末路的男人。
最后的时刻，即将来临。
盖乌斯缓缓抬起眼睑，那双曾令群臣战栗，令敌国胆寒的眸子，此刻黯淡得如同熄灭的灰烬。
他的目光缓缓扫过王座之下那稀稀落落的三四十道身影。
这便是曾经威震大陆的锡兰王国，最后残存的，仍愿与他共同走向毁灭的臣子了。
他的嘴角扯动了一下，露出一抹比哭更难看，浸透着无尽凄凉与自嘲的惨笑：
“三十年……
整整三十年！
本王统御锡兰，呕心沥血，将它从一个偏安一隅的中等王国，一手缔造为雄踞大陆的顶尖强国。
财富、疆土、荣耀，本王给了他们所能想象的一切。
可到头来，当灾难真正降临，愿意留在这艘沉船之上，陪本王共赴地狱的竟只有你们这区区几十人。
哈哈哈哈哈，我这个国王，当得可真是成功得很啊！”
首相梅里克强忍着老泪，踉跄上前一步，用尽全身力气，声音发颤，却依旧试图维持着最后的体面与希望，宽慰道：
“陛下！请您万不可如此妄自菲薄。
趋利避害，乃是人性之常情。
今日背弃而去的，不过是些依附强权，见风使舵的墙头草。
他们的忠诚本就廉价如尘土，根本不值得陛下为之伤怀！”
他深吸一口气，浑浊的眼中强行燃起一丝近乎偏执的光亮：
“只要陛下您还在，只要我们还活着，锡兰的法统就未曾断绝！
希望就永远不会湮灭！
陛下您想想，柯恩·柯里昂此番为了覆灭我锡兰，不惜暴露了隐藏如此之深的‘王者级’军团。
甚至公然与早已被视为禁忌的星芒族余孽勾结。
他的狼子野心已然昭然若揭，必会引来大陆诸强的忌惮与围剿。
中央帝国的贵族院、东域帝国的夏佐亲王、黑墓……还有那些曾被他得罪的势力。
绝不会坐视他坐大！
我们只需暂时隐忍，静待时机，大陆风云变幻，未必没有我等东山再起，光复河山的那一天！”
然而，盖乌斯仿佛根本没有听见梅里克的话。
他的视线越过众人，空洞地望向宫殿穹顶上那些描绘着克伦威尔家族历代伟业的斑驳壁画。
右手却无意识地抬起，颤抖着抚摸着身前那柄插入地板的传奇长剑“狮心裁决”冰凉的剑柄。
指尖传来的触感，是家族传承千年的冰冷与沉重，更是他一生功过荣辱的无言见证。
对，我还没有完全失败！
只要活着，就有希望！
盖乌斯深深地吸了一口气，枯槁的手坚定地握住了插在王座前的传奇长剑“狮心裁决”的剑柄。
将寒光四射的剑身从地面拔起。
剑刃与石板的摩擦发出刺耳的声响，在这死寂的大厅中格外清晰。
凝视着剑身上流转的冷光，仿佛在看自己三十年的统治生涯，最终化作一声沙哑的决断：
“好，什么时候出发！”
首相梅里克见国王终于做出了抉择，心中一块巨石落地。
但面色依旧凝重如铁，沉声禀报道：
“陛下，大王子奥兰多殿下正在宫廷禁苑的最深处。
收拢并整编最后一批绝对忠诚的王室近卫和法师团，这些都是随时可以赴死的死士。
同时，位于王室地下秘库最深处的那座上古传送阵，所有必需的珍稀材料都已经按照古籍记载修复并填充完毕。
阵法处于随时可以激发的状态。
只等陛下您一声令下，我们即刻便可启动传送，撤离奎撒昂！”
这条最终的退路，并非盖乌斯的临时起意。
而是源于其祖父，那位通过血腥政变上台的君主，深植于血脉中的多疑与谨慎。
这位篡位者从一开始就在暗中谋划着一旦事败的逃生之路。
核心便是这套偶然从古代遗迹中发掘出的，功能完好的上古传送阵。
传送阵的另一端，连接着位于无尽之海深处，一处被强大天然幻象迷雾所笼罩的大型岛屿。
该岛屿经过克伦威尔家族三代人持续不断的秘密经营，早已储备了足以支撑一个小型国家运作数十年的海量物资财富。
而且迁徙并培养了一批绝对忠诚的子民和工匠，堪称一个用于东山再起的完美基地！