法师在距离狮鹫十米远的空中便稳住了身形，声音穿透呼啸的风声，清晰传来：
“请问，是皇夫殿下和奈芙蒂斯女士吗？”
柯恩微眯双眼，心中瞬间升起一丝讶异。
他这次出行虽然并未刻意进行最高级别的保密，但知晓具体行程和目的地的人也绝对不多。
没想到这才刚刚抵达「流火分区」的边界，行踪就已经被对方如此准确地掌握了。
对方精准地叫出了他和奈芙蒂斯的身份与名字，显然是专门在此等候，而不是偶然的边境巡逻相遇。
心思电转间，柯恩面上却不动声色，只是用平稳威严的声音回应道：
“是，上来吧。”
同时示意狮鹫降低速度，保持平稳。
那名法师听到柯恩的确认和许可，脸上紧张的神色明显放松了许多。
他再次施展精妙的飞行术，几个优雅而迅捷的空中腾挪，便轻盈稳当地落在了皇家狮鹫宽阔的背鞍之上，站在了柯恩和奈芙蒂斯的面前。
一落地，他立刻整理了一下法袍，然后无比恭敬地向着柯恩和奈芙蒂斯深深地躬身行礼。
随后他才微微直起身，但依旧保持着谦卑的姿态，用恭敬的语气轻声说道：
“「流火分区」法师协会会长布伦丹·哈利拜见尊贵的皇夫殿下，拜见奈芙蒂斯女士。
恭迎殿下与女士莅临流火分区。”
果然是「流火分区」的官方人员，而且还是地位不低的法师协会会长亲自前来迎候。
这位加尔文总督的情报网络和反应速度果然不容小觑。
自己一行人恐怕刚一进入分区领空，就已经被对方的监控法阵或眼线发现了。
柯恩面色平淡，看不出喜怒：
“你们怎么知道我会从这儿过？”
布伦丹·哈利会长闻言，态度愈发恭谨小心，他微微垂首，谨慎地回答道：
“回殿下，您所飞行的这条高空航线，是帝国皇室成员以及持有特许令的贵宾，往返帝国南部时，官方指定的专用航线之一。
殿下您所乘坐的这头皇家狮鹫，虽然神骏非凡，但进行如此长途的跨分区飞行。
通常也需要在位于前方不远处，由我们法师协会负责维护的‘天穹驿站’进行例行的魔力补充和休整。
“因此，分区在监测到殿下座驾的魔力波动进入分区边界后，便派我前来迎接。
以确保殿下行程的顺畅与安全，绝无窥探殿下行踪之意，望殿下明鉴。”
柯恩听到布伦丹的解释，目光不动声色地向下扫去，果然看到下方沙漠与戈壁的交界处，隐约有一大片黑压压的人影正肃立等候，规模不小。
布伦丹·哈利会长见状，连忙躬身补充解释道：
“殿下，「流火分区」总督加尔文·弗瑞曼阁下，率领总督府麾下所有在籍的高级领导干部都在下面等待皇夫殿下的巡视与检阅。”
柯恩缓缓点头，语气平淡地说道：
“辛苦了。”
随后拍了拍狮鹫，狮鹫开始缓缓扇动巨翼，降低高度，朝着下方那黑压压的迎接队伍平稳地降落下去。
刚一落到灼热的沙石地面上，一位身穿总督制服、身形略有些干瘦的中年官僚便第一时间满脸堆笑地小跑着迎了上来。
人还未到，圆滑而充满溢美之词的奉承话就已经率先传来：
“皇夫殿下果然英武非凡，气度慑人。
殿下前些时日在万国贵族武斗祭上，以一己之力力挫群雄、扬我国威的惊世之举，已经传遍帝国的每一个角落。
帝国的每一个子民都在歌颂您的丰功伟绩！”
这一番话，说得是滴水不漏，既捧了柯恩的实力，又抬高了帝国的威望，极尽吹捧之能事。
尺度拿捏得恰到好处，让人极易产生好感。
随后神色一正，猛地并拢双腿，挺直腰板，以一个刚劲有力的帝国军礼，面向柯恩，运足中气，高声报告道：
“「流火分区」总督加尔文·弗瑞曼携督府麾下七百八十三名高级领导干部，全员在此。
恭请皇夫殿下巡视，聆听殿下训示！”
他身后那黑压压一片、穿着各式官服的官员们，也同时齐刷刷地躬身行礼。
柯恩面对这番做足了功夫的迎接阵仗，脸上也适时地浮现出一丝温和的笑意。
他随意地摆了摆手，用既不疏离也不过分亲热的语气，说了几句慰问辛苦的客套话，例如“诸位辛苦了”、“帝国边疆的稳定离不开诸位的尽心竭力”云云。
一时间，场面上看起来宾主尽欢，气氛其乐融融，仿佛一位深得民心的皇夫在巡视他忠诚且高效的边疆行省。
客套过后，在加尔文的引领陪同下，柯恩和奈芙蒂斯换乘上了极具「流火分区」本土特色的骑行魔兽——那是一种适应沙漠炎热气候、覆着厚实鳞甲、步履稳健的巨大蜥蜴状生物。
一行人浩浩荡荡地进入了分区边界最近的一个行省。
行省的首府也早早收到消息，做好了准备。
又是一场规模盛大、精心筹备的欢迎仪式在等待着他们。
热情的民众、盛装的官员、喧闹的歌舞表演、以及丰盛的当地特色宴席，柯恩和奈芙蒂斯不得不再次打起精神，面带微笑地应付了这一整套繁琐的官方流程。
等到所有的仪式和宴席终于结束，时间也已经不早了。
总督加尔文这才带着几位核心人员，包括莫沙行省的政府主官，以及之前迎接过柯恩的法师协会会长布伦丹·哈利，来到了一间相对私密的会客室，与柯恩谈起了此行的“正事”。
加尔文总督脸上依旧挂着那副令人如沐春风的笑容，他指了指身旁一位看起来精明干练的中年官员，向柯恩介绍道：
“殿下，这位便是莫沙行省的行政长官，艾德文·斯蒂文斯男爵，他负责莫沙行省的一切日常政务，对当地的风土人情、地理古迹十分了解。”
随后话锋顺势一转，切入主题：
“听闻殿下此次巡视「流火分区」，是打算前往莫沙行省境内寻找一处古老的遗迹。
殿下如果方便的话，不妨将具体的地址或线索告知斯蒂文斯男爵。
届时，可以由他亲自带队，调派熟悉地形的本地向导和护卫，陪同殿下与奈芙蒂斯女士一同前往探寻，以确保万无一失，也能为殿下节省不少时间与精力。”
柯恩嘴角轻勾，笑着说道：
“总督阁下有心了，不过具体的遗迹位置，其实我也不太清楚。
只是从一些年代久远的古籍中，偶然得到了一些指向莫沙行省的模糊线索罢了，真假难辨。
恐怕到了地方，还需要花费不少时间慢慢摸索、寻找确认才行。
这点小事，就不必劳烦地方政府兴师动众了。
总督日理万机，治理偌大一个分区，事务已经十分繁忙，我自己去慢慢探寻即可。”
柯恩的拒绝在情理之中，但加尔文显然不打算放弃这个贴身“陪同”的机会。
他连连摆手，诚恳说道：
“殿下这是哪里话，为您服务，确保您在分区内的行程顺利、安全，就是我此刻最重要、最核心的工作。
其他一切事务，都可以为此让路。”
柯恩看着对方这副“忠心耿耿”、“热情难却”的姿态，也没有坚持，顺势应承了下来：
“既然总督阁下如此盛情，那就麻烦阁下安排了。”
加尔文见柯恩终于松口，脸上立刻绽放出无比开心和荣幸的笑容，仿佛得到了莫大的恩赐，连忙说道：
“不麻烦！不麻烦！
能有机会为殿下您服务，近距离聆听殿下的教诲，这是我加尔文·弗瑞曼此生最大的荣耀。
殿下请放心，一切行程安排，必定让您满意的！”