柯恩动了动手指，触之所及是温润饱满的手感，触感深入骨髓，带着昨夜残留的旖旎暖意，令人沉醉。
“唔……”
一声慵懒又带着一丝被惊扰睡意的不满低吟，如同羽毛轻轻扫过柯恩的心尖，传入他的耳中。
低吟声带着刚睡醒的沙哑粘稠，勾得人心头一痒。
短暂的停顿后，柯恩感受到腰腹传来一阵轻微的刺痛。
贝尔摩蒂的纤纤玉指极其精准地掐住了他侧腰的一小块皮肉，毫不留情地拧转了一百八十度。
紧接着便是低沉磁性的嗓音落入耳中：
“手！
乱摸什么！”
柯恩立刻清醒过来，老老实实地收起了手。
那点晨起的慵懒和被窝里的温柔念想，被腰侧火烧火燎的疼痛和贝姐标志性的性感嗓音驱散得无影无踪。
贝尔摩蒂从柯恩的怀中起来，晨光熹微，透过厚重的丝绒窗帘缝隙，在她光洁如最上等象牙的后背与腰肢曲线上勾勒出一条金色的光边。
抬手间，散落地上的黑色蕾丝内衣、揉成一团的紫色长袍，如同被无形的魔力丝线牵引，瞬间贴合到她曲线起伏的躯体上。
随后不满地瞪了柯恩一眼：
“折腾这么久，一会儿玫兰莎该醒了！”
柯恩无奈地摊摊手：
“昨天晚上好像是你……
额，好吧，是我拦着不让贝姐走。”
贝尔摩蒂威胁的目光让柯恩立马改了说法，她深吸一口气，眼角的余光不经意间扫过床侧穿衣镜。
镜中反射出她原本光洁修长的脖颈一侧赫然印着几枚明显的吻痕。
在雪肤的映衬下，格外刺眼。
贝尔摩蒂的呼吸猛地一滞，她狠狠地瞪向床上那个一脸“无辜”的始作俑者。
眼神不再是日常那种冷肃的锐利，而是混杂着羞恼、火气，这一眼的威力，比刚才掐那一下更让柯恩脊背发凉。
柯恩冷静说道：
“失误，失误，刚刚突破黄金阶，力量控制不住。”
贝尔摩蒂狠狠瞪了柯恩一眼，走向衣帽间。
再出来时，已经换上了一身烟灰色高领羊绒毛衣。
柔软的质地恰好将那些碍眼的印记严严实实地遮挡了起来，将她重新武装成那个高冷绝美、不容侵犯的序列之主。
临走前，她走到床边，毫不客气地对着柯恩小腿侧面踢了一脚。
做完这一切，再没看柯恩一眼，径直走向房门，迅速拉开，身影一闪，就消失在了走廊的拐角。
空气中只留下一阵淡淡的冷冽雪松与微醺蔷薇混合的幽香，以及房门轻轻合拢的细微“咔哒”声。
……
中央帝国国宾馆，东域帝国所在的区域。
午后的阳光，透过镶嵌着帝国蔷薇花徽章的水晶玻璃，在厚重的东域风格地毯上投下斑驳的光影。
空气中飘散着东域帝国长公主格蕾丝·唐惯用的一种冷冽中带着甜意的奇兰香氛。
这座位于君坦丁心脏地带、被层层皇家禁军铁壁般拱卫的独立别墅，在国宾馆的核心位置，其安全等级确实仅次于皇宫禁地。
可却依旧挡不住能在暗影位面穿梭自如的柯恩。
格蕾丝的宅邸，一处墙壁的阴影毫无征兆地扭曲、加深，仿佛墨水滴落一般。
光芒闪动，柯恩的身影无声地从凝固的黑暗中一步踏出，地点恰恰是长公主殿下最为私密的领地——她的豪华卧室。
这番举动倒是把正在梳妆打扮的格蕾丝吓了一跳。
格蕾丝正坐在那张由北境寒玉整体雕琢而成的梳妆台前，穿着一件薄如蝉翼、坠感十足的丝绸睡衣。
前襟因轻微的动作幅度而散开，露出大片如顶级白玉雕琢而成，泛着珍珠般光泽的脖颈与锁骨。
对着镜子自我欣赏了一会儿，格蕾丝褪下睡衣，露出勾魂摄魄的完美玉体。
然而还没等她换上衣服，巨大的落地镜便映照出身后突然出现的黑暗涟漪以及柯恩的身形。
“啊！”
格蕾丝低呼出声，猛地转过身，
几乎是下意识地用双臂紧紧环抱住胸口，素来从容淡定的脸庞瞬间染上愠怒的红霞：
“混蛋，哪有一进门就往别人卧室钻的，快出去！
立刻，马上！”
“呃……”
柯恩干咳一声，目光有些飘忽，本能地开口解释：
“误会，完全是个误会，我哪知道这么晚了你还没起床，还正好在换衣服……”
话虽这样说，但眼神还是下意识地往格蕾丝白皙光亮的肌肤上瞟。
得益于慷慨的胸怀，格蕾丝的一双纤纤玉手手根本就捂不住。
公主殿下气极反笑，红晕未退反而更深：
“所以，伟大的艾菲因国王需要亲自上到我的床前，用眼睛看一下才能确定吗？
需不需要我站直了让你看个清楚？”
“这……也不是不行……”
“？？？
还不快出去！
再这样我就告诉伊莎了！”
柯恩连忙举起双手作投降状，嘴角勾起一抹无奈又玩味的弧度：
“遵命，我的公主殿下。”
说话间，身形向后退了一步，再次无声地融入墙角的那片阴影之中。
楼下客厅，百无聊赖的柯恩煮起了格蕾丝最喜欢的红茶，准备待会儿赔罪。
没过多久，格蕾丝缓步走下盘旋的的楼梯，让柯恩顿感眼前一亮。
不再是晨起时的慵懒，而是帝国长公主应有的辉煌夺目。
身着一袭长裙，材质是专供东域皇室的顶级“月光绸”，色泽是深邃而高贵的紫罗兰色。
剪裁极致贴合长公主殿下玲珑起伏的身段，却又在关键处保持着恰到好处的含蓄。
线条流畅地从削肩滑下，收束出纤细的腰肢，长发盘起，饰以几支细如发丝的银色发饰。
额前垂下几缕卷曲的发丝，衬得她那张绝美无暇的脸庞如同神殿中的雕塑——
高贵、优雅、冷艳，带着不容亵渎的距离感。
柯恩由衷地称赞了一下格蕾丝的美貌：
“尊贵的殿下，您每次出现，都像是神祇执笔在大地上描绘出的神迹，足以让星辰的光辉都感到嫉妒。
东方帝国的珍宝，名不虚传！”
柯恩的恭维很有效果，格蕾丝一下子就把对方刚才未经允许就闯入自己卧室的冒犯举动给忘记了。
长公主殿下唇角微勾，目光扫过矮几上那套被柯恩“自来熟”地动用过的银质茶具，声音恢复了平日的清越，却比方才多了一丝慵懒的调子：
“看你亲手煮的这份红茶的份上，这次便不计较你的无礼擅闯了。”
她端起柯恩倒好的、温度刚好的茶杯，轻轻抿了一口。
柯恩则在格蕾丝嗔怪的眼神下，自然而然地贴着后者丰腴的大腿坐下，随后神色一敛，说起了正事。
今天是「千流庭」总督托尔格·钱伯斯的特使罗切斯特拜访格蕾丝的时间。
柯恩早早来找格蕾丝，就是准备听听「千流庭」的这位总督大人究竟是什么用意，是否真的跟两人推测的那样，在打幽灵船的主意。
柯恩靠着柔软舒适的沙发，嗅着来自格蕾丝身上的诱人体香，指尖无意识地弹着一个纯银打火匣，发出单调而轻微的“咔嗒”声。
格蕾丝则俯身翻看着柯恩带过来的情报资料，晨曦在她低垂的眼睫下投下扇形阴影，冷静专注的侧脸泛着亮丽的光泽。
这个女人浑身上下都透着勾魂摄魄的气息。
柯恩收回视线，轻笑着说道：
“前段时间我让军统的人又调查了一下这个托尔格总督的过往。
我们的推测大概率是对的，托尔格在中央帝国海军任元帅的时候，就对上古海贼王的传说极为感兴趣。
听说他手底下还有一支秘密舰队，专门帮他搜罗这方面的消息。
他的野心还真是不小呢！”
格蕾丝对柯恩充满侵略性的视线已经快要免疫了，略微思索后说道：
“那咱们答应跟他合作吗？
如果我没猜错的话，他图谋幽灵船是准备将来造你家女帝陛下的反。
你就这么眼睁睁地看着吗？”
柯恩嘴角露出一个意味深长的笑容：
“造反？
这对帝国来说，或许还是一件好事呢！”
他收起打火匣，身形微微绷紧，如同即将跃起捕食的黑豹：
“还是先听听这位特使先生怎么说吧！”
时间在无声的流淌中显得格外缓慢，壁炉旁的落地鎏金钟摆发出精准而沉重的“嗒、嗒”声。