深夜。
芙拉的手停在半空中。
水晶杯里的酒液因为这突如其来的停顿而剧烈晃动，几滴深红色的液体溅出，落在她米白色的羊绒披肩上。
“你说什么？”
芙拉音调拔高了半度。
“鲍勃要休息？”
站在书房门口的汤姆-休斯顿，下意识地整理了一下领带，点了点头。
“是。今晚刚刚确定的。”
芙拉慢慢地把酒杯放在大理石桌面上。
她在房间里走了两步，高跟鞋陷进厚重的地毯里，没有发出一点声音。
陡然停住。
她抬起手，揉了揉太阳穴，修长的手指按压着跳动的血管，试图让大脑在酒精的麻痹下重新高速运转。
“等会儿。”
芙拉闭着眼睛。
“让我理一理。”
“你是说，鲍勃跟你说，他发现什么东西的产品里有违禁药物？”
“巅峰表现。”汤姆回答。
芙拉睁开眼睛。
“什么？”
“巅峰表现。”汤姆重复了一遍，“就是新来的赞助商，给球队提供营养补剂的公司。”
芙拉的眉头皱了起来。
“什么赞助商？”
汤姆的表情僵了一下。
“就是……你应该看到过吧。”
“今天比赛的时候，场边广告牌上有他们的logo。几个球员还给他们拍过广告。”
芙拉盯着他。
“我怎么不知道这个事情？”
汤姆的喉结动了动。
“我以为……这种小事……”
“小事？”
芙拉的声音骤然降温。
“一个赞助商，能在我的地盘上给球员签广告合同。”
“我不知道。”
“这个赞助商的老板是谁，什么背景，什么来头。”
“我也不知道。”
她一步一步走向汤姆。
“你告诉我，这很难汇报吗？”
汤姆低下了头。
芙拉站在他面前，声音变得轻柔起来。
“我只给了你一个任务吧？”
“我就只给了你一个任务吧，汤姆？”
“我不需要你去给我刺探什么神奇的秘密。”
“我只需要你，盯好东河高中。”
芙拉伸出手，帮汤姆整理了一下有些歪的领带。
“维护好你和鲍勃的关系。”
“维护好除了瓦妮莎以外的那些董事会成员。”
“没事去关心一下马克的伤情。”
“没事的时候去跟球员们聊一聊，请他们喝杯酒。”
“就这些。”
芙拉的手指在汤姆的胸口点了点。
“我没让你做任何复杂的事情。”
“就是让你在那待着，听着，看着，做我的眼睛和耳朵。”
“然后告诉我，那里发生了什么。”
“一个赞助商进来了，你不告诉我。”
“这个赞助商给球员签广告了，你不告诉我。”
“现在这个赞助商的产品出问题了，主教练因为这个辞职了。”
“你才来告诉我。”
芙拉的声音依然很轻，但每个字都像是从牙缝里挤出来的。
“这很难吗？”
汤姆低着头，看着自己擦得锃亮的皮鞋。
“对不起。”
“我以为只是个普通的营养品赞助……没当回事……”
“没当回事？”
芙拉冷笑了一声，转身走回沙发。
她深吸一口气，闭上眼睛，强行压下心头的怒火。
发火解决不了问题。
现在最重要的是止损。
“你继续。”
芙拉重新坐下，整个人恢复了令人胆寒的平静。
“卡莱尔那边还说了什么？”
汤姆稍微松了口气，继续汇报。
“卡莱尔说，她可以自掏腰包，动用她的备用金，把巅峰表现的赞助缺口补上。”
“前提是，鲍勃必须自愿卸任。”
“理由是私人原因，需要休假。”
汤姆抬起头，看着妻子。
“并且，让小韦伯接任临时主教练。”
芙拉点了点头。
这个倒是在意料之中。
佩恩今晚临时回德州了，小韦伯顶上也正常。
“说完了。”
汤姆有些颓废地两手一摊。
“鲍勃已经签了保密协议。后续学校会发公告。”
“官方说法是，鲍勃教练因家庭私人原因，申请无限期休假。小韦伯代理主教练一职，继续带领球队征战。”
芙拉挺直的脊梁难得地弯了一点。
她靠在沙发背上，仰头看着天花板上繁复的水晶吊灯。
千算万算，没算到鲍勃这个老实人会因为一罐蛋白粉掀翻了桌子。
房间里安静了下来，只有窗外偶尔传来的汽车鸣笛声，显得格外遥远。
……
过了很久。
汤姆似乎是想打破这压抑的沉默。
他犹豫了一下，开口道。
“其实……我不太理解。”
他走到酒柜前，给自己也倒了一杯威士忌，一口闷下。
接着，借着酒劲问道。
“芙拉，为什么你非要跟卡莱尔死磕？”