第三节比赛，有效时间仅剩最后五分钟。
记分牌上的红色数字格外刺眼。
28 : 17
泰坦队手握两个球权的领先优势。
更重要的是气势。
泰坦队的休息区里，空气轻松得仿佛比赛已经结束。
球员们互相撞击着头盔，水瓶在空中传递，有人都开始哼起了小调。
林万盛摘下头盔，汗水顺着发梢滴落，并没有坐下休息，带着点兴奋地在边线上来回踱步，时不时冲着看台挥手，回应着林桥生疯狂挥舞的大旗。
隔着接近五十码的距离，声音依然清晰地传到了另一侧。
“等会儿赢了，我们去胜利烧烤餐厅！”
林万盛冲着不远处的鲍勃教练大喊，脸上挂着肆无忌惮的笑容。
“教练你也得来！别想跑！”
“我要请你喝酒！喝最贵的！”
鲍勃板着脸，只是嘴角的笑意怎么也藏不住，挥挥手示意他赶紧休息。
这一切，都落在了马特-隆巴迪的眼里。
隆巴迪站在掠夺者队的替补席前，双手插在暖手袋里。
没有表情，只是牙齿已经深深地咬进了嘴肉之间，血腥味瞬间口腔里迸发。
这不仅是比分落后，更是一种被无视的屈辱。
对手已经开始讨论赛后的庆功宴了。
这种轻视比输球更让他难以忍受。
身边的队友们垂头丧气。
防守组因为失去了核心角卫加洛，士气低落到了极点。
进攻组几次推进受阻，也没了开场时的锐气。
整支球队像是一台生了锈的机器，正在慢慢停止运转。
掠夺者队的主教练，叹了口气。
拿起战术板，准备走过来，再给自己的得意弟子灌输一些四分卫应该有的气势。
隆巴迪没有等教练开口，陡然之间从板凳上站了起来。
动作大得带翻了身边的水桶。
冰水泼了一地。
周围的队友吓了一跳，纷纷抬起头，惊讶地看着这个平时连话都很少说的乖宝宝。
隆巴迪没有理会地上的狼藉。
大步走到人群中央。
视线扫过一张张沮丧的脸庞。
“兄弟们！”
声音不大，但足够让周围的人安静下来。
“我们已经彻底失去加洛了（22号角卫）。”
隆巴迪指了指更衣室的方向。
“不想去评价他的方式正确与否。”
深吸一口气。
胸腔剧烈起伏。
一直以来压抑在心底的火，终于烧穿了理智的防线。
“但是！”
隆巴迪突然提高了音量。
“你们不想去雪城吗！！！”
声音甚至盖过了场边的广播。
看台第一排的掠夺者队球迷，原本正准备起身离场，听到这声怒吼，惊愕地停下了脚步。
这是他们从未见过的隆巴迪。
没有冷静，没有精密，只有野兽般的渴望。
“我们练了整整一年！不是为了在这里，在半决赛，被人当成垫脚石的！”
隆巴迪抓起身边的进攻锋线队长的球衣，把他拽了起来。
“告诉我！”
眼睛里布满了血丝。
“想不想去雪城！”
锋线队长愣了一下，随即眼中的火焰被点燃。
“想！”
“大声点！”隆巴迪吼道，“想不想去圆顶体育场！想不想拿冠军！”
“想！！！”
更多的球员站了起来。
就连刚才还在叹气的老教练，也停下了脚步，震惊地看着这一幕。
他的机器终于拥有了灵魂。
隆巴迪松开手，环视全场。
“那就把头抬起来！”
“比赛还没结束！”
“只要还有一秒钟，就给我撞！给我跑！给我杀回去！”
举起右拳。“1，2，3！”
“掠夺者必胜！！！”
“掠夺者必胜！！！”
几十个喉咙同时爆发出的怒吼，在东河高中的夜空中炸响。
原本死气沉沉的白色军团，在这一刻重新露出了獠牙。
林万盛在远处听到了这声怒吼。
抬起头看到了对面那群眼中重新燃起杀气的对手。
也看到了站在人群中央，不再像个机器人，而像个领袖一样的隆巴迪。
林万盛收起了笑容。
把手里的水瓶扔进垃圾桶。
“看来，”林万盛低声说道。“庆功宴得晚点吃了。”
………
掠夺者队的防守教练站在场边，看着正在球场战术圆圈内仿佛焕然一新的隆巴迪。
他的眼底闪过一丝赞赏，但更多的是焦虑。
这股气势很好，但还不够。
想了想，防守组教练还是鼓足勇气，走到了主教练汤普森的身后。
“汤普森。”
防守教练压低了声音，用只有两个人能听到的音量说道。
“我们必须要进半决赛。”
汤普森没有回头，目光依然停留在场上，“我知道。”
“那就让他们开始犯规吧。”防守教练的语气变得阴狠，“就像刚才22号做的那样，但是要更隐蔽，更狠一点。我们现在需要把他们的防守线彻底打垮！！！”
汤普森终于把目光从球场上收回，转过头冷冷地看着自己的搭档。
“我知道你对我训练角卫的方式不赞同，”防守教练语速飞快，带着被逼到绝境的急切。
“但是我也没有办法。”
他指了指身上的教练服。
“咱们的工资，是完全跟比赛结果挂钩的。”
“当初签合同的时候，跟董事会定的目标就是进半决赛。如果进不去，这一年的奖金全都要泡汤。”
“对我来说，那可是几万美金。对你肯定就更多了！！”
汤普森的眉头皱了起来。
“之前你不同意让进攻组打药，我都不和你继续纠结了。”
防守教练咬着牙，开始了翻旧账。
“那时候你说要保护隆巴迪，要保护这帮孩子的未来。好，我听你的。“
”我没有插手你们进攻组的事务，对吧。”
“但是现在！”
他的声音提高了几分。
“现在怎么了？”汤普森严肃地看着他，眼神里没有丝毫退让。
防守教练急切得恨不得大声喊起来，他指着场上那些拼命的泰坦队防守组。
“现在我们要输了！如果没进半决赛，咱们至少要损失一半的工资！”
“我有房贷，我有孩子要上大学。你乐意看到那笔钱飞走吗？？？”
汤普森沉默了两秒。
“然后呢？”
“然后让这帮孩子去犯规，犯到跟你的角卫一样，腿骨折断，把自己的职业生涯也搭进去吗？”
“为了你的几万块奖金，让他们去换一辈子的轮椅？”
防守教练愣住了。
“我……”他张了张嘴，却发现自己无法反驳。
“行行行。”
防守教练气急败坏地摆了摆手。
“你清高。”
“你了不起。”
“等会输了，我看你怎么跟董事会交代。”
他走出去两步。
突然停住了。那种即将失去奖金的恐惧，像是一只无形的手，扼住了他的喉咙。
没过半分钟。
防守教练越想越难受，越想越不甘心。
他猛地转过身，又冲回了汤普森面前。
“我跟你不一样，汤普森。”
防守教练死死盯着主教练那张平静的老脸，手指几乎戳到了汤普森的鼻尖。
“你还有两年就满三十年教龄了，马上就能拿到全额退休金了。”
他拍着自己的胸口，面容扭曲。
“我还有十几年呢！”
“我如果因为你没有工作了，或者因为战绩太差被降薪了。”
“我家现在只有我一个人上班，你也应该知道，咱们住的那个学区，房子可不便宜。”
防守教练开始掰着手指头，像是在算一笔永远还不完的账。
“每年的房屋税，光是这一项就是两万刀。”
“还有社区要求的草地维护费，如果你不请人修剪，HOA（业主协会）的罚单第二天就会贴在门上。”
“全家人的医疗保险，我的房贷，两辆车的车贷。”
“这些账单每个月都会准时出现在我的信箱里，它们不会因为我去保护了孩子的未来就消失！”
汤普森眼神复杂看着眼前这个被中年危机逼疯的男人。
“所以你就想毁了他们？”
“毁了？”
防守教练像是听到了什么笑话。
“我真的不理解你为什么不让进攻组那帮锋线打药。”
“又不是给赞助商的孩子打，又不是给隆巴迪那种有钱的小孩打。”
他指了指场上那些替补席末端的球员，穿着廉价球鞋，眼神渴望的孩子。
“我们每年特招那么多穷孩子进来是干什么的？”
“那些从贫民窟里挖来的，穷的连饭都吃不起的。”
“给他们奖学金，给他们饭吃，难道是为了让他们来读书的吗？”
防守教练的嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“不就是为了让人来打药，来当肉盾，来帮我们在场上撞开一条路的吗？”
“打废了一个，明年再去招下一个不就好了？？？”
“这才是这行的规矩，汤普森。”
“别装得好像你不知道一样。”
这句话像一口浓痰，吐在了汤普森的脸上。
主教练汤普森的两只手死死地垂在身侧，拳头紧紧地攥着，指甲掐进了掌心的肉里。
气到想一拳头直接砸在那张满是油腻和算计的脸上。
但理智像是一根紧绷的钢丝勒住了怒吼。
周围是满场的观众，身边不远处坐满了球员。
不能让他们知道，在他们挥洒汗水的背后，这群成年人正在讨论如何把他们当成一次性的零件卖掉。
汤普森深吸了一口气，吸入肺部的寒气勉强压住了一点火气。
向前跨了一步，整个脸几乎贴上了弗格森的鼻尖。
“瓦伦-弗格森。”
汤普森的声音压得极低。
“你跟董事会之间的那些勾当。”
汤普森的眼睛里布满了血丝，死死盯着对方。
“我不想参与。”
弗格森脸上的笑容僵了一下。
“汤普森，你别太……”
“闭嘴！听我说！”
汤普森粗暴地打断了他，唾沫星子喷在了弗格森的脸上。
“我知道，你在防守组里安插了你的人，你给那帮特招进来的孩子洗脑。”
“让他们去吃药，去透支身体。”
“根据合同，我没有办法去管你们防守组。”
汤普森的胸膛剧烈起伏。
“但是，你别他妈给脸不要脸。”
“只要我还是这支球队的主教练一天。”
汤普森的眼神变得无比凶狠，像是一头护犊的老狮子。
“按照合同！我对进攻组有完全的，绝对权力！！”
“隆巴迪也好，进攻锋线的那帮孩子也好，谁要是敢给他们递那种药剂……”
“我就算拼着退休金不要了，也要把这件事捅到州体育协会去！我要让你，还有你背后的那帮吸血鬼，把牢底坐穿！”