科斯塔脸上的笑容出现了一瞬间的凝固。
他抿了抿嘴，没有立刻回答。
就在这时，一个穿着得体职业套装的女人踩着高跟鞋从人群后方走了过来。
副校长脸上挂着无可挑剔的微笑，走到了科斯塔的身旁，亲昵地将手搭在了他的肩膀上。
一副展示属于自己的最珍贵的战利品的姿态。
“当然。”
她的声音，通过麦克风，传遍了整个更衣室。
仿佛一记响亮的耳光，狠狠地扇在了每一个泰坦队队员的脸上。
“像布兰登这样优秀的明星四分卫，毋庸置疑必是我们的首发四分卫。”
……
与此同时，鲍勃教练的办公室里，烟雾缭绕。
校长休-李维斯，正亲自为鲍勃续上一杯滚烫的黑咖啡。
“董事会那边，我已经尽力了。”休的脸上带着一丝无奈的苦笑，“你也知道，芙拉-休斯顿在董事会里的影响力。”
“更何况，科斯塔这个孩子，本身就自带巨大的流量和话题性。”
“龙卷风幸存者，橄榄球天才，背井离乡来到纽约追梦的少年。”
“而且，肤色……”
“PC那帮人可爱死他了。”
休摇了摇头，“这个故事太完美了，完美到没有任何一个赞助商会拒绝。”
又补充道：“以及根据公关团队的研判，林万盛转四分卫虽然有噱头。”
“但从对外宣传的角度来看，这会显得我们东河高中好像已经无人可用了，只能让一个外接手来客串。”
“这对于我们后续吸引新的赞助和投资，非常不利。”
“学校公关团队甚至已经把新闻稿都写好了。”
“说实话，到这个份上，我已经无法阻止他们了。”
鲍勃没有说话，只是端起咖啡，喝了一大口。
许久，他才缓缓开口。
“输了怎么办？”
休-李维斯闻言，笑了。
他走到鲍勃的身边，将手重重地按在了自己这位老朋友的肩膀上。
“鲍勃，如果真的到了那个时候……”
“那就是你，和你的人上场救火的时候了。”
“我相信你。”
鲍勃挑眉，“那等输了之后，再由我的外接手代替。”
“就显得我们有人了吗？”
休露出一个高深莫测的笑容。
“等你赢了，我们收获的就不仅仅是一场逆转的胜利。”
“还有一个比天才降临更动听英雄故事。”
“一个我们自己人，在球队最危难的时刻挺身而出并且力挽狂澜的传奇。”
“你觉得，到了那个时候，还有谁会记得那个输了比赛的天才？”
“他们只会记住你，记住你这个能化腐朽为神奇的冠军教练，和你手下这些无所不能的超级英雄。”
……
……
艾弗里第一个没忍住。
他像一头被激怒的公牛，浑身的肌肉瞬间绷紧，低吼一声，就要从人群中冲出去，当着所有记者的面。
把那个虚伪的女人和那个傲慢的小子一起掀翻在地。
他刚向前迈出一步，一只手就从旁边伸了过来，快如闪电。
一把捂住了艾弗里的嘴，将那即将脱口而出的咆哮，硬生生地憋了回去。
“唔！”艾弗里疯狂地挣扎，那力道大得像一头挣脱缰绳的野牛。
林万盛几乎用上了全身的力气，才勉强将这个庞然大物拖离了记者的视线，拽到了更衣柜的阴影里。
“不要让这群记者看我们的笑话。”
“别急。等这群苍蝇走了。”
“等教练出来了，再说。”
“不要把我们内部的矛盾，变成一场免费的马戏，演给外人看。”
“那样只会让海豚队把我们当成一群还没上场就已经内讧的傻子。”
“彻彻底底地看扁。”
……
佩恩僵在了原地，那只准备伸出去拦人的手还尴尬地停在半空中。
他怔怔地注视着阴影里发生的一切。
佩恩的脑海中，不由自主地浮现出科斯塔那副除了自己谁都看不起的嘴脸。
一股混合着嫉妒不甘和一丝连他自己都不愿承认的欣赏，瞬间占据他全部的思维。
他第一次如此清晰地意识到一个残酷的事实。
科斯塔或许能用他无与伦比的天赋赢得比赛。
可只有林万盛这样的人，才能在球队分崩离析的时刻。
将所有人的心，重新拧在一起。
这才是队长。
“妈的……”佩恩低声咒骂了一句。
“真他妈烦人。”
……
……
镁光灯终于熄灭，这群体育记者终于心满意足地带着他们需要的故事离开了。
他们一走，更衣室里那股由发胶虚伪的同情心混合而成的令人作呕的气味。
似乎也随之消散了不少。
布兰登-科斯塔卸下了那副面对镜头时才有的。
信上帝爱世人的谦逊表情。