1992年，4月。
英格兰北部的威尔特郡已经褪去寒冷，天气回暖，春意萌生，夜晚的西奥弗顿亮起零散灯光，没有大都市那么繁华，别有一番乡间村镇的淳朴气质。
晚风夹杂着风信子的浓郁香味，枝条经过精心修剪，不算繁密却别有美感，轻悠悠垂在街道两旁的花坛里，道路尽头有家酒馆，门口挂着一块招牌：橡木桶酒馆。
和许多其他巫师酒馆一样，二楼提供住宿服务，一楼招待酒客，嬉笑怒骂，叮铃咣当，酒杯碰在一起的声音隐隐从酒馆里面传来。
“干了它，伙计！”
“喝光吧，小宝贝！”
“现在知道谁是老大了吗！？”
空间宽敞，灯光明亮，房间中央的圆桌边上，一位胡子拉碴的中年男巫端起一杯火焰威士忌，面露难色，但是在周围酒客的见证下，还是仰头咕嘟咕嘟灌进嘴里。
周围的起哄声愈发嘈杂响亮。
随着喉咙滚动，燃着火焰的威士忌灌进肚子，中年巫师脸色通红，茂密的络腮胡都挡不住，一个酒嗝喷出绚丽火圈。中年男巫再也坚持不住，酒杯摔落，醉醺醺倒在圆桌上，任凭旁边巫师怎么起哄也爬不起来了。
这里是瘸腿老威尔的酒馆，这里有着全不列颠最烈的酒。招牌是疯帽麦芽，暴雨白兰地，幻影香槟，就连火焰威士忌都要比别家更烈，酒精含量更高。
酒馆里再次爆发出一阵哄笑。
而在不远处的柜台旁边，十几个巫师围在硕大的影镜前面，镜像正在放映霍格沃茨不久前的学院赛，对阵双方是格兰芬多和赫奇帕奇，大难不死的男孩第二次出场……
球赛惊险刺激，画面根据不同视角剪辑拼接，多数时候是开阔的观众和解说视角，视野足够俯瞰球场，但画面聚焦在鬼飞球和游走球附近。
双方发生交锋的时候，画面会切入球员的第一视角，有种身临其境的代入感，强烈的感官刺激使得大脑格外渴求酒精和冰块，偶尔还有热血上头的巫师请全场喝一杯。
酒客和侍者都习惯这样的场景，这么一晚上的生意，足够媲美平时大半个月。
魔法部几位官员和下属就坐在角落圆桌，巫师袍里面还套着魔法部制服，每个人都端着一杯招牌烈酒，不敢畅饮，只能小口小口品尝，津津有味的。
卢多·巴格曼是这场聚会的发起人，但在场主要是法律执行司的人，包括现任司长阿米莉亚·博恩斯，傲罗办公室主任鲁弗斯·斯克林杰，主管打击手队伍的皮尔斯·辛克尼斯。
国际事务合作司的巴蒂·克劳奇下班晚了，进入升降梯时恰好被抓壮丁，出于某些不方便说的复杂原因，他其实也不太想过早回家，半推半就过来作陪。
“强力一击！我就知道那女孩能得分，韦斯莱家两个小子在侧翼配合！”
卢多·巴格曼操着一口粗粝嗓音，灌下大半杯冰啤酒，长长呼出口气，露出颇为遗憾的表情。
如果是实时比赛，这会儿就能下注赢钱了，可惜都是录像，消息灵通点的都知道结果，没有冤大头开盘。
皮尔斯·辛克尼斯端着杯樱桃露酒，他酒量不好，意志也不够坚定，喝烈酒担心自己出糗。
他看着同样喝淡酒的同事，心里多了些安慰：“巴蒂，你们那边最近怎么样，印度还是嚷嚷要销售他们的飞毯吗？”
克劳奇不咸不淡嗯了一声，年轻时候还好，自从上次巫师战争以后，他就对傲罗和打击手没什么好感，毕竟他儿子就是食死徒。
博恩斯女士和斯克林杰对视一眼，没有说话。
整个欧洲范围内，飞行器具的生意都是几方纯血势力垄断的，英国奥勒敦兄弟的横扫公司，法国凯奇和霍顿家族的彗星贸易公司，意大利埃勒比和斯巴德摩家族的黑森林公司，还有多个工匠巫师家族联合创立的宇宙公司。
每年都会给各国魔法部捐赠大笔加隆，换取飞天扫帚的生产销售许可。
没有利益打通道路，就算印度再申请几百几千遍，整个欧洲依旧禁止销售飞毯。
克劳奇抿了一口清淡的露酒：“阿米莉亚，看样子福吉铁了心要让你们部里那位乌姆里奇做副部长，你有什么打算？”
“能有什么打算？”博恩斯女士想起那个女巫，眼底闪过一丝厌恶，“反正我会投反对票，没有对应的功绩，她凭什么升职？威森加摩还没解散，邓布利多还活着，魔法部是不列颠巫师的魔法部，不是福吉和乌姆里奇两个人的魔法部。”
圆桌的气氛因为几句重话变得沉凝，就在这时，墙边影镜周围爆发一阵喧闹。
原来是比赛交换球权的间隙，镜面忽然切换画面，闪出一则与球赛完全无关的视频。
“可以肯定，黑巫师潜伏在霍格沃茨。”
哈利的面孔占据整个镜面，略显稚嫩的声音格外清晰，视角拉远，露出后面的礼堂，那双绿色眼眸仿佛透过镜面与外界观众对视。
整个酒馆的顾客全都被这句话吸引，目光紧紧定在镜面上面，等着这句话的后续解释，但影像没有给出答案。
一阵密集鼓点后，画面一转，邓布利多站在主宾席中间介绍：“今年我们的教职有两项变动，首先让我们欢迎莱温特教授，他将任教麻瓜研究学……而奇洛教授自愿接受黑魔法防御术课的空缺。”
又是一阵意义不明的密集鼓点，画面切在两位教授的脸上：
莱温特教授年轻英俊，笑容温和，但整个人透着一种斯莱特林的气质，看起来不像好人；
另外一位奇洛教授笑容局促，脑袋上面裹着古里古怪的紫色头巾，一只手紧紧攥着垂落的头巾，也有几分古怪。
“我必须告诉大家，如果不想遭遇意外痛苦惨死，就不要进入四楼靠右边的走廊。”
邓布利多洪亮的声音在礼堂回荡，伴随清晰的关门吱呀声，画面一黑，酒馆里全体巫师的心顿时提了起来，心底生出各种猜测。
为什么不能去四楼，他们上学的时候可没有这个规定？
刚才的两个教授到底谁有问题？
为什么黑巫师潜伏在学校？
疑惑越来越多，但都没有得到解答，酒客们睁大眼睛盯着镜面，眨也不眨，但影像仍然是一片黑暗，声音也隐约不清，仔细听才能听到两道声音在黑暗中争执，语气激烈，内容含糊。
稍作停顿，激昂紧张的旋律响起，伴随塞蒂娜·沃贝克新专辑的歌声，哈利的声音再次出现：
“走廊房间藏着什么？有谁试图谋害我，我们必须调查清楚真相。”
影像闪过几段画面，哈利在球场半空摇晃，扫帚明显被人施咒，生命垂危；三头犬张开血盆大口扑了过来，巨怪抡着棍棒砸向学生，小巫师们在夜晚走廊奔逃，夹杂着尖叫；禁林深处，莱温特、麦格教授和神秘巫师各自施法；