当水滴再一次落在西尔文眉心处时，他突然面目狰狞，猛地说道：“放开我！你这卑鄙无耻的贱民！”
他疯狂地扭动身体，床板在石地上剧烈摇晃，发出“嘎吱嘎吱”的刺耳摩擦声
“我要把你碎尸万段！让你的家族世代为奴！把你扔进最肮脏的地牢，让老鼠啃食你的血肉！”
滴答。
洞穴里依旧只有滴水声在回应他的怒吼。
咯吱，咯吱！
西尔文奋力挣扎，脖颈上的青筋暴起，喉结剧烈上下滚动，却又被死死束缚。
粗糙的麻绳深深陷入他的手腕，鲜血顺着绳索缓缓流下。
这种徒劳的反抗反而加深了他的愤怒，让他像一头被困的野兽般嘶吼。
“听见没有？我命令你立刻现身！”
“你知道折磨一个贵族，一个高贵的男爵会有什么下场吗？你的头颅会被挂在城墙上示众！你的家人会被卖去矿场！我要让你求生不得，求死不能！”
滴答。
依然只有滴水声。
西尔文开始用头向后撞击床板，但束带限制了他的动作，连这点发泄都成了奢望。
他的呼吸变得粗重，胸口剧烈起伏，汗水浸湿了单薄的室内服。
愤怒像火焰一样灼烧着他的理智，却又在滴水声中渐渐冷却。
“你……你到底是谁？”他的语气开始动摇，声音不自觉地发颤，“是汉斯子爵派来的？还是教廷的人？我们可以好好谈谈……我都说了，你想要什么？爵位？领地？我都可以给你……”
滴答。
时间的概念已经模糊。
恐惧在黑暗中开始蔓延。
这种缓慢而持续的精神折磨，比任何肉体上的痛苦都要可怕千百倍。
而温暖的山洞，绑在床上的身体，被束缚的脑袋，都在提醒西尔文这一切都是精心设计的刑罚。
他开始意识到，对方要的不是赎金，而是彻底摧毁他的意志。
这种认知让他惊慌，让他愤怒，更让他感到深入骨髓的恐惧。
一想到自己可能要在这个永恒的滴答声中度过无数个日夜，西尔文就感到一阵窒息般的恐惧。
“求求你……放过我……”绝望终于击垮了西尔文最后的尊严，泪水、鼻涕混着脸上的水渍流下，“我之前说的都是气话！我就是个该被碎尸万段的杂种，是个该被剁碎了喂狗的畜生！我就是个不知天高地厚的蠢货，活该被扔进最肮脏的地牢让老鼠啃食……我说的都是真的，不是假的，我什么都答应……金币、领地，你要什么我都给……只求你放过我……”
他的声音越来越微弱，最后变成了断断续续的啜泣。
在这一刻，他不再是那个高高在上的、未来的杜瓦尔男爵，只是一个被恐惧和绝望吞噬的可怜人。
就像在今年冬日的新木镇，同样被寒冷和绝望吞噬的可怜人。
滴答。
然而，滴水声依然在持续，什么回应都没有。
就在他最终彻底崩溃，在床上泪水流干，声音嘶哑，只有眼神空洞麻木时，一个阴影缓缓地覆盖了他的身体。
那是个褐色的头发的中年男子，面容平平无奇，身高平平无奇，身材平平无奇。
唯一可以称得上特色的恐怕是那平静得可怕的双眼。
“现在，”墨菲的声音低沉，“你准备好听话了吗？”
西尔文空洞麻木的眼神终于亮起了一丝微弱的光芒，就像溺水之人看到了最后一根稻草。
什么演技，什么谈判，什么威胁的话语都说不出，只是疯狂地点头：“我听！我什么都听！”
墨菲解开水壶，用亚麻布擦去他脸上的水渍。
这个简单的动作让西尔文痛哭失声。
“记住这种感觉，”墨菲说，“如果你不想再体会的话，接下来我问什么，你回答什么。”