“七十三岁……”
墨菲看着墨灵精致的小脸喃喃道。
他的前世有句话，五十岁而知天命。
但以他所见，在前世那个年代里，许多人到了五十岁，甚至七十岁，似乎也未必真的“知天命”。
哪怕是七十岁，还是处在奋斗的年纪。
或者准确说，对于未来还有着期盼，哪怕这个期盼因自身的焦虑而起。
后来他懂了。
并非五十岁不知天命，而是唯有历经生死、跨越了预期寿命的门槛之后，才能真正明白何为“天命”。
对于那样的人而言，多活一日皆是上天的恩赐，故而能事事豁达，心境淡泊宁静。
前世的都市里，七十岁的老人或许还在规划旅行，甚至沉迷游戏，又怎会轻易“知天命”？
不怪乎这么大年纪了还有一把奋斗的心。
老顽童，老顽童。
要保持顽童。
首先要相信自己能够活得足够长，或者说拥有足够安全的外界与内在环境，预期自己能够活得够长。
才能保持顽童之心。
就像墨菲前面没有上马车前，听到的那个老绅士所言“圣座高瞻远瞩，这是在用今日的投资，铸造明日更稳固的信仰基石和更强大的守护力量”。
为何高瞻远瞩？
无非是寿命绵长。
唯有相信自己的理念能跨越漫长的时光得以推行，才能有真正的远见。
否则，不过是“今朝有酒今朝醉”罢了。
说了那么多，其实就是只有一个核心。
哪怕墨菲已年七十三岁，对寿元可逾五百载的筑基修士而言，也不过正值壮年，正是奋斗的年纪。
想到这里，墨菲按下心中的念头，收回飘远的思绪，看着眼前烛光中女儿期待的眼神，嘴角浮现出一丝温和的笑意。
他抬起右手，修长的手指在空中轻轻划过。
霎时间，包厢内仿佛有微风拂过。
无数颜色各异的灵气光点，如同被无形的旋涡吸引。
最初是一点淡金色的光晕，接着缠绕上一缕银白色的星辉，随后是翠绿的草木生气、湛蓝的水汽灵韵、深褐的大地厚重……
种种性质各异、常人一生也难以感知一二的天地灵气，从房间的各个角落，从壁炉跳动的火焰旁，甚至从窗外遥远的夜色中汇聚而来，在他掌心上方盘旋、交织。
温顺得如同孩童的橡皮泥，迅速凝聚、拉伸、固化。
几秒钟后，一柄晶莹剔透、仅有手指长短、却纤毫毕现的“小剑”悬浮在了他的掌心之上。
这柄“小剑”与蛋糕顶端的糖霜剑有几分神似，却更加灵动，通体流转着彩虹般的微光，内部仿佛有星云缓缓旋转。
剑柄末端，还巧妙地系着一个用更柔和的粉色与鹅黄灵气编织成的、小巧可爱的蝴蝶结。
墨菲将掌心托到墨灵面前，那柄灵气小剑微微颤动，发出蜜蜂振翅般的轻鸣，围绕着墨灵好奇打转的小脸轻盈地飞了一圈，最后悬停在她眼前，剑尖微微下垂，像是在行礼。
“墨灵，这是我送你小礼物。”墨菲的声音里带着一丝难得的促狭。
墨灵漆黑的眼睛瞬间睁大了，里面倒映着那柄流光溢彩的小剑，满满都是惊奇。
但她很快抿了抿嘴，努力想让自己的表情看起来更成熟一些，微微扬起小下巴：
“父亲，我不是小孩子了。我都八岁了，而且我已经学完了《基础元素概述》和《几何原理》上册。”
“我知道。”墨菲从善如流地点点头，眼底的笑意却更深了，“八岁的大姑娘了，自然不是普通的小孩子。不过，这可不是给‘小孩子’的玩具，这是给‘小淑女’的……嗯，灵气动力学微型构型展示模型。你可以观察它的能量流转路径和结构稳定性。”
他一边说着，一边操控着那柄小剑做出更复杂的动作，时而笔直刺出，带起一丝微不可查的破空声，时而在空中画出完美的圆形或八字轨迹，时而剑身光芒明灭，模拟着不同属性灵气的切换。
墨灵的眼睛越睁越圆，试图跟上小剑变化的每一个细节，嘴里无意识地念叨着：
“能量输出好稳定……属性转换的损耗率肉眼难辨……”
终于，当那柄小剑灵巧地翻了个跟头，剑柄上的蝴蝶结俏皮地晃了晃，然后轻轻“啄”了一下她的鼻尖时。
“噗嗤。”
一声忍俊不禁的轻笑从墨灵唇边漏了出来。
她连忙捂住嘴，但眼角已经弯成了月牙，肩膀也微微耸动。
“父亲！”她带着笑意抗议，声音软糯，伸手想去捉那柄淘气的小剑，小剑却灵巧地躲开，绕着她飞了一圈，最后缓缓落在她摊开的掌心，光华渐敛，化作一枚温暖的光点，渗入她的皮肤，带来一阵舒适的暖意。
“看，笑了就好。”墨菲收回手，语气温和。
墨灵握了握小拳头，感受着掌心残留的暖意，脸上红扑扑的，有些不好意思地低下头，但很快又想起什么，抬起头左右张望：“母亲呢？”
墨菲自然知道奥萝拉在刚才他逗弄墨灵时，便已悄然离席。
他甚至能感知到她此刻就在包厢相连的备餐间里，对于她出去做什么，他心中已有几分猜测。
“你母亲，”墨菲的视线仿佛能穿透墙壁，声音平缓，“要给我一个属于她的惊喜。”
墨灵似懂非懂地点点头，重新在椅子上坐好，小手规规矩矩地放在膝盖上，只是眼神不时飘向包厢门口，流露出期待。
约莫过了十五分钟的时间，包厢那扇雕花木门被再次推开。
这一次，没有侍者。
奥萝拉亲自推着一辆小巧的银色餐车走了进来。
碧蓝的眼眸在包厢温暖的光线下，显得格外清澈温柔。
待奥萝拉将餐车停在墨菲的座位旁时，她亲手揭开了瓷盖。
碗里盛着的，并非什么山珍海味，而是一碗清汤细面。
汤色澄澈，几缕翠绿的菜心点缀其间，一枚圆润的荷包蛋卧在面汤中央。
最特别的是，那碗中的面条，看上去只有一根，绵长不断，盘绕在碗中，散发着小麦与高汤的味道。
这是一碗长寿面。
奥萝拉微微俯身，将汤碗轻轻放在墨菲面前的桌布上，然后抬起眼眸，凝视着墨菲：
“哥哥，生日快乐。”
就像墨菲早已不再刻意隐藏自己姓名和来历，就像“墨”这个姓氏早已随着他的力量与影响，成为大陆上一个独特而超然的符号。
身为大陆公认的第一强者，世界的规则早已开始因他的意志而偏转。
墨菲看着眼前这碗热气腾腾的面，又抬眼看向奥萝拉温柔坚定的眼眸，再看看旁边眼巴巴望着、小脸上满是祝福的墨灵。
他拿起筷子，轻轻夹起那根连绵不断的长寿面。
“谢谢。”
……
翌日。
清晨。
圣城依山而建，晨曦大殿雄踞于三座山峰中最高、最为雄伟的那一座之上。
而在大殿辉煌建筑群的后方，穿过一片静谧的古老杉林，靠近山巅的边缘，有一座不起眼的小小石屋。
石屋就地取材，由山石垒砌而成，外形古朴，几乎与山岩融为一体，若非刻意寻找，极易被人忽略。
此刻，墨菲正盘膝坐于屋前一方平坦的巨石上，面向东方初升的旭日。
他双眸微阖，呼吸悠长深远，仿佛与周遭的山风、云气、乃至脚下大地缓慢的脉动融为一体。
而随着他每一次深长的吐纳，四面八方的天地灵气便如同受到无形漩涡的吸引，自虚空中悄然而至。
最初只是丝丝缕缕，渐而汇聚成肉眼可见的、氤氲流转的淡金色光雾，盘旋缭绕在他周身，随着他呼吸的节奏，被缓缓纳入体内。
这些被吸引而来的灵气种类异常繁复，五行俱全，更有诸多特异属性的能量夹杂其中，却在接近墨菲身周范围时，被他以法力洗涤，化为最为精纯的养分，滋养着他体内那正在缓慢成长的道体。
自十年前正式踏入筑基境之时，他的“神”就提升至5，“气”提升至5，而“精”更是攀升至8。
至于法力的品质，在吞噬了械之魔女遗留的部分本源之力后，已然跃升至4.0。
精：8。
气：5。
神：5。
法力品质：4.0。
此界的超凡体系。
一位刚刚踏入门槛的正式巫师，其纯粹的能量攻击强度，大抵在7左右。
拥有古老或强大传承的正式巫师，凭借更精妙的法术模型或特殊力量，可达8。