空气凝固了一瞬。
“我眼花了？人，人类？”
“他们是人类？！这这怎么可能？！！”
“深层世界怎么可能会有人类军团？！”
废墟周围。
原本精神萎靡，眼中充满了绝望的人类幸存者们确定自己没看错后，眼神复杂。
震惊。
茫然。
难以置信…
他们见过各种形态的异族与怪物，见过那些自诩为神的存在奴役，屠戮自己的同胞，心中早已默认，在深层世界的规则里，人类就是蝼蚁，祭品，是最底层的残渣。
可现在，一群比怪物更暴戾的动力甲士兵，竟是自己的同胞？
霎时间，无数个日夜累积的恐惧，屈辱，麻木等负面情绪从所有人心底轰然爆发。
他们紧紧盯着永恒守望冷硬的人类面容，浑身发抖，连呼吸都忘了。
老疤三人的反应则截然不同。
与其他人类幸存者不一样，他们早就接触过废土世界与希望之都，知道那里是人类的国度。
刚刚，他们看到那个熟悉的瞳中鸟图案，与那群工程兵等比较常见的士兵后，猜到了这群士兵来自希望之都。
潜袭者的剧烈反应坐实了他们的想法。
三人并未在这里多花心思，而是在确定猩红猎犬们不会对自己开枪后，小心翼翼来到潜袭者这边，紧张地看着机械师的‘救治手术’。
潜袭者对他们而言，早已不是一台冰冷的战争机器，而是一个真实存在，陪伴并保护了他们无数个日夜的伙伴。
“……”
永恒守望站在不远处，目镜扫过全场。
对于这群初步经过筛选，暂可列为‘友方’的同胞，他的表情没什么太大变化。
嗤——
重新戴上头盔，没打算安抚这群人，永恒守望只是再次抬了下手，简洁打了个手势。
很快，又一队工程兵小跑过来，熟练清理地上人类叛徒的尸骸。
对于首次处理人类的尸体，工程兵们倒也没什么特别的想法。
在他们的逻辑里，这些都是‘需要清理的战场垃圾’，和没有研究价值的异端残骸没什么本质区别，尽属于有害废弃物。
不过他们的携带物可能会有些价值。
永恒守望眼皮子底下，一名工程兵蹲到独眼壮汉的尸体旁，先是翻了翻被血浸透的衣襟，似乎想确认有没有藏着什么好东西。
发现没有特殊能量波动，也没可回收的零件或道具后，他略显失望地嘟囔了一句听不清的话，隔着防毒面具，声音闷闷的。
瞥了眼直直凝视自己的永恒守望，这名工程兵扛起尸体就往附近的能源熔炉跑，动作和平时捡垃圾，搬异族尸骸时一样利索。
不远处，另一名工程兵在拖拽灰斗篷弓手的尸体时，发现他腰间挂着一个皮质箭囊，里面还有几支箭头缭绕黑气的箭矢。
他停下动作，抽出一支箭，对着胸前的能源照明灯仔细观察箭头。
几秒后，似乎确认这箭头淬的毒有点意思，可能具备某种研究或回收的价值，工程兵利落将整只箭囊解下，挂在了自己腰间的工具带上。
做完这一切，他扛起弓手尸体就往能源熔炉跑，丝毫不在意永恒守望冰冷的视线。
很快，地上尸体被处理完毕，包括永恒守望在内，战团等单位的身影渐渐消失，取而代之的是，是更多精英兵们巡逻的身影。
“真的是全是人类，我们的族群…”
周围的人类幸存者们默默这群沉默且高效的人类士兵，最初的不可置信等复杂情绪缓缓沉淀下去，一种更切实，更陌生的感觉，悄然在心底滋生。
那是一种久违的，对他们来说近乎奢侈的‘安全感’。
…
…
高天之上。
孟索端坐于诅咒王权之上，与星区总督并列，静静看着重阙城各处所发生的画面。
包括林藏芽他们，重阙城其他位置的人类幸存者，发现士兵们的真实身份后，反应大多一致。
对于这种景象，孟索与永恒守望和星区总督一样，表情都没什么变化。
经历废土世界多次战争洗礼与族群团圆，他已经适应了这种结果。
人类的身份暴露会带来凝聚力，也可能带来不必要的麻烦，不过这些都在可控范围内。
至于独眼壮汉那些人…
人类叛徒对孟索来说，没什么值得关注的。
“接下来就是全面进攻荒诡段，速推深层世界最关键的一步了。”
“不过从目前结果来看，荒诡段的地形过大，远非暗蚀段能够相比，城与城之间都有不小的距离，不好集中攻打。
这点倒是不成问题，以巨舰的速度与火力，可以分散进攻。”
建造建筑的同时，孟索暗暗思忖。
他没有徐徐图之的打算，只想着快点打通这里。
想到这里，孟索目光离开地图面板，眺望远边，荒诡段更深处的区域。
那些盘踞着古老势力的巨城，以及深层世界最中心：破晓之地等禁地，那些区域，才是他的主要目标。
攻略这座城池紧紧只是个开始。
……
同一时间。
临近重阙城的其他大城所在。
钢铁洪流火速吞并重阙城，血洗城内生灵，以及单位们身份暴露等画面，尽被诸多异神，旧神等存在看在眼里。
重阙城以北，离最近的青桥城。
城中央，一座由信仰之力垒砌的宫殿中，一尊通体覆盖结晶鳞片，形如神牛的旧神缓缓睁开了第三只瞳孔。
祂的视线穿透层层黑雾，落在重阙城上，久久未动。
“人类。”
沉闷的神音在宫殿中回荡，带着一丝难以置信的凝滞。
“他们…怎么敢回来？”
旁边，一团由暗影与低语构成的虚影移动着，发出重叠的回响：
“不是回来，是复仇。
我看见了他们的愤怒，那种连我都感到惊惧的滔天怒火。”
话落，大厅陷入了沉寂。
同一时间，其他临近重阙城的城池内，所有发觉到重阙城剧变的势力都陷入混乱。
这完全超出了他们的理解范畴，也颠覆了深层世界运行了无数岁月的潜规则。
这一次，不再是某个势力之间的寻常冲突，而是一场彻彻底底，行为极度恶劣的大清洗！
恐慌之后，是更深的警惕和敌意。
“查！立刻去查！这支军队的来历，目的，弱点！”
“通知所有附庸势力，提高警戒！任何发现类似钢铁军队的踪迹，立刻上报！”
“还有，联系我们在破晓之地的关系，问问上面知不知道这是怎么回事。”
一道道最高意志下达，消息一层层传下去。
时间流逝，到了第二天，城内大大小小的势力很快都收到了风声。
“重阙城没了？人类干的？？”
“人类？铁甲军？把重阙城屠了？就凭那群蝼蚁？哪传出的新式笑话？”
“…疯了，这世界疯了…”