娄半城二人来的突然，走的更是突然。
在参观完化工集团的橡塑厂后，他们不顾殷殷挽留，匆匆忙忙的赶去了机场。这番举动，着实是出乎了某些人的预料。
“等下先回厂里？”老张目视前方，轻声说道。
郝仁摇了摇头：“这地儿离厂太远，我还是直接回家的好。”
机场的跑道尽头，一架银灰色的伊尔-14客机呼啸着拔地而起，冲破低垂的层云，向着南方渐行渐远，最终化作一个闪烁的光点，融入了冬日的苍茫天际。
老张没有反对，只是说道：“也好，我要不是住在家属院里，指定要跟你一样。”
“还僵着呐？”郝仁压低了声音。
老张先是叹了口气，接着重重的点了点头：“嗯，还是为了安排工作的事！斗大的字不识几个，整天想着当干部！”
“人嘛，谁还不想着进步进步？”郝仁宽慰道。“实在不行的话，您给他安排个无关痛痒的闲职……”
不等郝仁把话说完，老张大眼一瞪：“闲职？还无关痛痒？有这么好的职务，我都想去做一做！再说了，为人民服务哪来的闲职？指定是消极怠工、不能深入群众，把本该自己主动去做的事情，硬生生逼得群众倒找上门来！”
郝仁摸出一包华子，抽出一支递给老张，又自己叼上一支。
伴随着划燃火柴的‘嗤啦’声，两缕青烟袅袅升起，随即被风吹散。
“您这都是老同志了，怎么还是那么容易激动？”郝仁笑着打趣道。
老张无奈的摆了摆手：“你还年轻，孩子正小，不明白这种‘烂泥糊不上墙’的糟心事。”
见郝仁欲要开口，他急忙打断了对方：“打住，咱们别说这些糟心事了。娄先生捐赠的两条生产线很先进啊，比橡塑厂里那些吭哧吭哧半天才出一个次品的老家伙，强得不是一星半点。”
他的语气里充满了兴奋和难以置信，仿佛是一位看到了新玩具的孩子。
“是啊，相比之下强太多了！”闻言，郝仁嘴角也露出一丝笑意。“这背后是实打实的科技代差，是咱们落后了二十年的工业水准。”
老张转过头来：“二十年？我看不止……起码也得三十年朝上！”
“单从设备上看，大概是的。”郝仁没有反驳，而是应和了一句。
严格意义上来说，橡塑厂的设备并没有这么不堪。
只不过眼下是五十年代，正是各类设备从半自动化发展到全自动化的年代。即便中间只是一代的差距，但是在实际使用上的感官却是天壤之别。
老张背手朝汽车走去，步态缓缓却又坚定：“近一年以来，橡塑厂生产的民用产品很是受到群众的认可，这事连上级都知道了！所以我们要趁热打铁，尽快把橡塑产品的产能提上去……你务必要把这件事放在心上，因为它会直接影响到上级对中苏石油管道的态度。”
“嗯，我明白。”郝仁郑重的说道。“如果所有园区依次投产，每个月……甚至说每天，对石化类原材料的需求都将是一个庞大的数字。仅凭现在的几个石化厂，怕是难以维持供给。”
老张略微放缓了步子：“你说的对，我也有此担忧。早在回来的路上，我特意去了趟谭领导那里。和他提起这事的时候，他也不敢打包票，只能说尽可能的优先供给我们……”
不远处，停着一辆黑色的红旗轿车。
司机早已提前发动了车子，烧热了暖气。车窗玻璃上结着一层薄薄的冰花，正在暖气的作用下静静的融化。
“今儿这天可真够冷的。”老张搓着手，哈出一口长长的白气。“咱们车里说，省的耽误时间。”
郝仁拉开车门，笑了笑：“老话说得好，下雪不冷化雪冷。要不然，他娄老板也不能急匆匆的跑回港岛！”
“你啊你……居然拿爱国商人开起玩笑了！呼~上车，咱们走。”
……
几天后，院里的积雪还未化尽，新雪又覆了上去。
1958年的冬至，就在呵气成霜的清晨到来了。
天还墨黑，秦淮茹已经轻手轻脚下了炕。她先摸了摸炕沿，余温尚在，这才放心地披上棉袄。
“天还黑着吧？”郝仁睁开眼来，嘟囔着说道。
秦淮茹回头看了他一眼：“今儿可是冬至了，得赶紧把白菜剁了，包饺子。”
“那也不用起这么早。”郝仁一边打着哈欠，一边坐起了身。“大早上的吃不了多少，包它个三五十个就足够了。”
昏黄的灯光下，秦淮茹不满的白了他一眼：“反正都是沾手了，当然要多包一些。再说了，等天亮了，你不得给你师父送去一些？”
“他？”迷迷瞪瞪中，郝仁突然笑了起来。“现在啊，人家老李同志可不是孤家寡人喽！哪还用得着我去送饺子？您别用这种眼神看我……不瞒您说，万一他哪天抱了个孩子过来……我一点都不意外！”
秦淮茹轻轻拍了他一下，啐道：“大清早的，净说些没谱的话！”
“嘿！我这是真心实意的祝愿……到你嘴里反而成了没谱……”郝仁穿衣服的速度很快，就如同他脱衣服的速度一般。“哎，我的袜子呢？昨儿晚上还……”
“甭寻摸了，早被我丢到外面脸盆里了。”秦淮茹没好气的回道。“喏，穿这双新的。听营业员说是羊毛的，花了八毛钱呐！”
郝仁笑着接过新袜子：“哟，这日子不过了？”
“你不是经常说嘛，谁家过年还不吃顿饺子？”秦淮茹推开一道门缝，寒风裹着雪沫子钻进来，呛得人一哆嗦。“今年表现不错，工资又涨了五块，我特意买来奖励你的！”
郝仁看着手里的羊毛袜子，不由得发出感慨：“我说你怎么买羊毛袜子……”
“嗯？”秦淮茹站在门口，等着下文。
郝仁甩了甩袜子：“果然是羊毛出在羊身上！您别说，自己的毛穿起来就是舒服、暖和，还不扎脚！”
“是吗？”秦淮茹裹紧了棉袄。“那你明年好好表现，争取再涨五块钱。我啊，一准给你织个羊毛内裤，让你好好的舒坦！”
郝仁看了眼下面：“别介儿，就咱这能力……那得用多少羊毛……”
“得行儿！”秦淮茹涨红着脸，钻出了倒座房。
老四九城人对冬至极为重视，有‘冬至大如年’的说法。在五十年代，虽然新中国已经成立，破除了许多封建迷信，但这些传统习俗仍在民间延续。
比如早上吃饺子。