阿尔鲁上巢，希斯曼商会驻阿尔鲁城总部顶层会议厅。
这里与下巢是截然不同的两个世界。
十五米高的穹顶描绘着《帝皇统一泰拉》的巨幅壁画，纯金镶边的水晶吊灯将整个空间照得亮如白昼。
此刻，会议厅那张长达二十米的黑曜石会议桌两侧，坐着奥勒利安四号真正的统治者代表们。
“十五天！”
光头紫袍的布西尔·希斯曼一掌拍在桌面上，震得桌上的水晶杯轻轻摇晃。
这位希斯曼商会副会长兼商会驻阿尔鲁制药集团理事长，此刻脸上早已没了往日的从容:
“整整十五天！我们从各自总部带来的十五万大军，在工业区损失了整整十万三千人！”
“坦克、火炮、哨兵机甲……那些可都是钱！是能换成帝国阿基拉币的硬通货！”
“布西尔理事长，请你冷静。”
会议桌对面，身穿半动力甲的坎斯·阿顿斯冷冷开口。
这位阿顿斯骑士家族的代表，动力甲左肩甲上蚀刻着家族纹章。
他的动力剑靠在椅边，剑柄上镶嵌的钷素晶体正散发着淡蓝色微光。
“任何一场战争，损失是常态。”
“布莱克王室当年抵抗了钢铁之手军团整整七天，最后还不是化作灰烬？”
“可我们只撑了十五天，就损失超过三分之二！”
布西尔几乎是在咆哮，“那些蓝色的、红色的怪物……它们根本打不完！死一个冒出来俩！”
“昨天前线传回的报告，那只蓝色的鸟头恶魔，只用一面镜子就让我们三个连的士兵自相残杀！”
他喘了口气，声音低下来，却带着更深的寒意:“各位，我在商言商。”
“投入需要产出，战争需要胜利。”
“现在我们在工业区的战况……家族总部那边已经有人开始质疑我的能力了。”
这话让会议室陷入短暂沉默。
布西尔说得很直白，每个人都懂其中的意味。
奥勒利安四号的四大势力，内部竞争之激烈不亚于对外战争。
能在总部获得派驻阿尔鲁介入战争的资格，本身就是权力斗争的胜利。
但如果在这里搞砸了……
“我的灵能者小队，在第七天就全军覆没。”
会议桌左侧，蒙着面纱的女性灵能者瑞丽·康莫轻声开口。
她的声音透过面纱传出，带着某种空灵的回响，这是高阶灵能者的特征，他们的声音往往会在实体宇宙和亚空间产生双重共振。
“那只蓝色恶魔……异端的走狗，它用知识作为武器。”
瑞丽的手指在桌面上轻轻划过，指尖带起灵能火花，“我的小队成员，十五个人大脑过载爆炸，剩下的全部……叛变了。”
另外，“家族长老会已经削减了我下个季度的资源配额。”
“理由是对亚空间威胁应对不力。”
压力给到了最后一位代表。
万机之思修会分支代表斯科瑞亚·凯恩，一具半机械改造体。
他的发声器传出经过调制的机械音:
“数据汇总:十五天作战周期内，我方损失如下！”
机械眼的红光扫过在场所有人:
“人员:十万三千七百二十一名武装人员，其中包含一千三百名技术兵种。”
“重型装备:黎曼鲁斯坦克六十四辆，地狱犬喷火坦克二十二辆，哨兵机甲六十七台。”
“火炮单位:重型自行火炮十五门，野牛自行火炮三十门，其他牵引式火炮一百三十四门。”
“灵能单位:正式灵能者四十七名，学徒级一百三十三名。”
“补充说明:以上损失仅统计可确认击毁单位。”
“失踪，叛变，被混沌腐化后倒戈的单位未计入。”
斯科瑞亚的机械手在桌面上投射出一份全息战报，惨红的数字在每个人眼前跳动:
“而战果统计！”
“确认击杀蓝色恶魔类单位，四千二百三十七只。”
“红色恶魔类单位，一千六百九十四只。”
“其他小型恶魔单位，约五千只。”
“混沌腐化人类叛军，约两万。”
“核心目标:蓝色鸟头恶魔，红色犬头恶魔，均未确认击杀。”
“两者在战场出现十七次，每次出现都会导致至少一个营级单位崩溃。”
全息影像切换，显示出工业区地图。
原本标注为阿尔鲁控制区的绿色区域，如今已经收缩到不足原本的三分之一。
而代表混沌污染区的深紫色区域，正以肉眼可见的速度向外扩张。
“按照当前推进速度计算。”
斯科瑞亚的机械音毫无波澜，“如果不进行有效阻击，恶魔异端前锋将在十二天后抵达阿尔鲁巢都防御圈。”
“如果那两只恶魔领主亲自带队，这个时间会缩短到……十天。”
“十天……”布西尔喃喃重复，额头上渗出冷汗。
坎斯·阿顿斯握紧了动力剑的剑柄。
瑞丽·康莫的面纱下传来轻微的、仿佛念诵咒文般的低语。
斯科瑞亚的机械眼红光闪烁，继续汇报:
“各总部回应汇总！”
“希斯曼商会:已从其各大巢都抽调二十二万地方护卫军，预计七天后抵达。”
还有，布西尔理事长，如果阿尔鲁城失守，您的位置将由您的堂弟接替。”
布西尔的脸瞬间变得惨白。
“阿顿斯骑士家族:派遣九万骑士卫队及三个骑士机甲装甲团，预计九天后抵达。”
“坎斯阁下，阿顿斯族长，希望看到您亲自带队反攻的场面。”
坎斯冷哼一声，但眼中闪过一丝凝重。
“康莫灵能世家:增派一百名灵能者，二百名辅助灵能者，预计五天后抵达。”
瑞丽沉默，面纱无风自动。
“万机之思修会:派遣八百护教军，五千战斗机仆，携带激光炮塔十座，热熔炮塔三座。”
“预计十二天后抵达。”
会议室再次陷入沉默。
有增援要来，很好。
但每个增援背后，都带着赤裸裸的政治威胁。
“所以……”
布西尔缓缓开口，声音干涩，“总部没有放弃我们，但给了最后通牒。”
坎斯冷冷纠正，“如果我们守不住阿尔鲁城，他们会换一批人来守。”
“至于我们……呵。”
他没说下去，但所有人都懂。