经过数道关卡，李家车队终于进入清凉山的腹地。
这里出没的修士比比皆是，且几乎每人身旁都有灵宠相伴，让李家众人感到无比震惊。
要知道，同为辅助斗法的外物，灵宠并不像符箓、法器这样广为流传。
相反，许多散修终其一生也没机会拥有一头属于自己的灵宠。
究其原因，灵宠太贵了。
就连李家这样的筑基家族，拥有灵宠的修士也是屈指可数。
直至李家转型为驭兽家族，成立了育兽房。
家中的灵宠数量才逐渐增多
但规模仍然有限。
而在清凉山，竟随处可见灵宠。
“这就是驭兽大族的底蕴。”
李诚陆感慨道。
“倒不全是曹家修士。”
李相鸣小声补充道：“据说曹家将自己的附属势力全部迁入了清凉山，与他们共生共存。”
李家与曹家的交集不多，或者说没迁入蒲县前，从未与远在清水县的曹家打过交道。
即便是现在两家密切合作，可与李家对接的也只是愚园。
因此，李家对于清凉山曹家的印象，基本陌生。
不过，李相鸣从曹延菌口中得知了不少曹家的情报。
曹家是千年世家，传承悠久，人口众多，修士也多。
他们严格执行仙凡分离的制度，将修士集中在山上修炼，而凡人则分布在山下的盆地、河谷中生活，这点与李家的做法颇为相似。
但曹家的规模之大，远非流亡而来的李家所能比拟。
据曹延菌透露，曹家除了主家外，还有四支分家。
这些分家原本散落各地，但在主家获得清凉山灵脉后，便纷纷迁回。
因此，曹家实际上由五个家族组成，分别是翠微峰曹家、云隐峰曹家、碧霄峰曹家、瑶光峰曹家和幽兰峰曹家。
其中，翠微峰曹家是主家，也是曹延菌所在的家族。
不过虽为主家，但主家内部仍有主脉和支脉之别，二者待遇不可同日而语。
曹家主脉和支脉的划分，与李家又有所不同。
李家是将昔日筑基修士的后人统统列入主脉，其余人则全部归为支脉，这种划分方式相对简单直接。
而曹家则更趋于传统，祖辈的长子为主脉，其余兄弟姐妹则为支脉。
长子诞生的长孙继续作为主脉，而其他子嗣则归入支脉。
只有在主脉断了男嗣时，主脉才会转移到其他同代兄弟身上。
因此，主脉永远只有极少数人，而支脉却极其庞大。
曹延菌虽然是翠微峰修士，但作为芸芸支脉的一员，在很长时间都是被忽视的存在。
所以她连父亲留下的四眼狻猊幼崽都保不住。
好在曹延菌不甘平庸，努力钻研驭兽一道，成为一名出色的驭兽师，又申请前往蒲县，创办愚园，从此远离曹家掌控，并凭借愚园得到家族重视。
不过，曹延菌终究没能夺得自己想要的自由，被当做联姻工具嫁给李家。
为家族，或者说为主脉付出——乃是支脉子弟不可抗争的命运。
主脉把持着家主的宝座，五个曹家，便有五个家主。
翠微峰的家主，即曹明辉，又被称为清凉山曹家族长。
族长负责对外界展现曹家的形象，这一角色至关重要。
但在曹家内部，族长的权威并不如外界所见那般理想。
这是因为曹家曾经有过一段分裂的历史，如今的四大分家，都是历史遗留下来的痕迹。
李家也分裂过，不过是被仇家打分裂的。
李家一路从历北道迁到历南道蒲县。
直至十几年前，才竖起“当归山李”的旗号。
但当归山李家自始至终，都自诩为天柱山正统。
天柱山已经没了，所以现在的李家就是毫无争议的主家。
曹家也是这么想的，无论是翠微峰曹家，还是其他分家，都认为自己才是正统，要求其余几家遵从自己的命令。