中东地区作为连接欧亚大陆的桥梁，一直是英国主要进行渗透的区域，尤其是对统治着这一区域的奥斯曼帝国，长期进行拆解与分化。
最典型的例子就是在此次巴尔干地区冲突中，欧洲其他国家都希望东鲁美利亚由奥斯曼帝国统治，唯有英国希望其合并或者受控于保加利亚。
在这一区域里，英国最在意的就是东部的埃及和西部的波斯两个国家或者地区。
埃及事关苏伊士运河的安全，是英国统治印度，从印度攫取利益至关重要的通道，绝不允许任何人染指。
这也是经过长期战争，他们依旧不愿意向马赫迪起义军妥协的原因。
而波斯则是由于其不但直接接壤英属印度，更是沙俄与英国争夺的关键点，一旦被沙俄夺取将使沙俄获得波斯湾出海口，破坏持续数十年的封锁计划。
相较于殖民势力根深蒂固，反抗势力错综复杂的埃及，波斯显然更适合作为对等报复的武器。
首先是受限于沙俄的制衡，英国无法在此区域进行大规模军事行动。
其次相较于印度内部软弱的反抗势力，波斯的反抗势力要更为强硬且激进，对此时统治波斯的恺加王朝和英国、沙俄殖民者有着强烈的仇恨。
唯一的瑕疵是其主要以巴布教信徒为主。
不过从国际关系局与他们的接触来看，这个脱胎于伊斯兰教的分支，有着非常强烈的世俗化倾向。
比起此时世界各地普遍比较保守的宗教，巴布教更像是在宗教外衣下寻求社会变革的革命团体。
其创始人巴布撰写的《默示录》中提出了渐进式启示的说法，认为人类社会是不断发展的，每个时代都有其对应的先知和经典，在这个新的时代里需要符合时代需求的新律法。
在这一理论的基础上，他进一步抨击了恺加王朝的封建统治和社会腐败，明确提出废除封建特权、财产公有和男女平等的主张。
李桓在了解到巴布教的教义时，如果不是其中明显的宗教色彩，还以为是什么革命组织的宣言。
这些先进的思想吸引了大量农民、手工业者等底层民众，从而威胁到了恺加王朝和殖民者的统治，致使当局无视民众的呼声处决巴布，引起持续四年之久的巴布教起义。
虽然武装起义在恺加王朝和殖民者的联合镇压下以失败告终，但其影响依旧在民间流传，尤其是随着沙俄与英国的深入渗透，民众生活日渐困苦的时候。
脑海中有了一个朦胧的想法，李桓喊来李天悯，直截了当地开口问道：“你们在波斯地区的行动进行到什么程度了？”
“我们已经与巴布教的两个分支，巴哈伊教和索库伦教进行了沟通，从目前的情况来看，索库伦教更愿意追寻巴布教的宗旨，建立一个世俗化的独立国家。”
李天悯将整理出来的报告递给李桓。
“巴哈伊教是什么情况？”
李桓随口问道。
“巴哈伊教是巴布追随者在流放过程中汲取欧洲社会变革创立的教派，强调通过和平手段进行社会变革，倡导消除偏见，鼓励信徒参与社会建设，忠于政府、服务社会。”
李天悯简略地汇报道。
面对无法斡旋的社会矛盾，更温和的巴哈伊教成为恺加王朝缓解统治压力的重要手段，有意识地推动巴哈伊教替代巴布教和其他激进派分支。
李桓微微颔首，翻开报告看着更详细的内容。
相比于通过忠诚换取喘息空间的巴哈伊教，索库伦教在继承了巴布教的教义之外也进行了改革。