卡特拉娜·普瑞斯托，这个名字犹如一个魔咒，笼罩在暴风城的上空，形成了一阵可怖的阴影。
“杜内，”在用清澈的泉水漱口之后，卡特拉娜优雅地转身问道：“事情办得怎么样了？”
在她的身前，一位中年的人形法师正翻着手中的备忘录：“我们的人已经成功了把草药行里的药材给盗走了，现在剩下的药材的价格已经涨上天了。”
“那个倒霉的年轻石匠，如果想要治愈他的母亲，还得在修道院再花上80金币。果然，他的情绪一下子就崩溃了。不过，他并没有当场哭出声。”
女伯爵转过身，伸手捻起一块烹调的恰到好处的肉排，放入嘴里，一边无声的咀嚼，一边继续问：“那么石匠工会的副会长，巴基尔的情况怎么样了？”
“他的儿子已经出生了，目前母子平安。不过只要您下令，我们随时都能在无形之中将他们从这个世界上抹去，并伪造成其他人所为。”
“那个工会领袖的女儿呢？”
“她在闪金镇，而且附近有我们的一些人在提供‘保护’。”
“你办得很好。”女伯爵毫不吝惜对自己忠仆的夸奖，脸上也随机闪过一丝魅惑的笑容，开启了一个看似完全不相关的话题：“杜内，你研究过人类这个低等物种的心理学吗？”
“公主殿下，我.....我对此一无所知。”
“杜内，我希望你以后不要再叫我‘公主殿下’了。”卡特拉娜严肃地纠正道，“现在我是暴风城的女伯爵。”
“你知道在人类的心理中，什么是悲剧吗？”她认真地注视着眼前的巫师工会法师，不，更准确地说，是一头黑龙——黑暗烈焰，灭世者的子嗣。
“还请您不吝赐教。”
“悲剧就是把美好的事物毁灭给人看。而且，被毁灭的事物越美好，悲剧性也就越强。”卡特拉娜无聊地叹息了一声，“这就是为什么我们现在要帮助石匠工会的人。”
“我们必须要先给他们以希望，让他们以为一切都能美好如愿——然后，在最紧要的关头，我们再让暴风城的那些愚蠢贵族们亲手把这希望全部掐灭，这样，极度的悲愤将会激发极度的仇恨。我毫不怀疑，石匠工人的怒火将会把这里的一切全都烧成灰烬。”
“所以，”卡特拉娜优雅地站起身，“再等几天，等到木已成舟、他们已经不再需要钱之后，我会亲手把几百个金币赏给范克里夫，再让他拿去送给他的兄弟。”
“我非常想知道，”女伯爵美丽妖艳的眼睛中闪过了一丝仁慈的光芒，“那些好不容易拿到了钱的石匠，却发现自己的姐姐已经被卖掉了、母亲已经病入膏肓无药可救了、叔叔已经自杀了、老婆孩子已经死了，究竟会露出怎样的表情。”
“他们的绝望一定会很美味，我已经迫不及待地想要品尝了。对了，赤脊山那边怎么样了？”
“雷德·黑手已经根据您的要求，在湖畔镇、止水湖和石堡一线发动全面进攻了。不过，他们的袭扰也随时可以停止，让瓦里安率领他的军队返回暴风城。”
“很好。”卡特拉娜的脸上露出了一个冷酷的微笑，“只要等暴风城这边乱成了一锅粥，我们就可以动手了，及时地让那个年轻、无知而鲁莽的人类国王滚回来替他的老婆收尸。”