如果说之前这里的人们还对工会竹席的恐怖预言将信将疑的话，现在只需要仔细地瞧瞧那一大群沉默寡言的士兵，他们就不再会怀疑这一点了。
“不过这真的靠谱吗？”彼得潘捏了一把冷汗，“我从来没有听说过这样的先例。我担心你那边——”
“我们现在干的活是和人打交道的艺术。”约瑟夫把最后半截烟扔到了地上，“这一行没有什么放诸四海而皆准的‘定律’，一切完全取决于打交道的对象。你们放心吧，普罗德摩尔一定会屈服的。”
此时凯瑟琳·普罗德摩尔夫人正在塞勒斯·克雷斯弗港务长、詹姆斯·艾什凡勋爵、布兰农·斯托颂和维克雷斯勋爵一家三口的陪同下迎接她的孩子。尽管此时艾什凡勋爵和布兰农-斯托颂心里非常慌乱，不过他们依然竭力保持着镇定。
“乖女儿，你终于平安地回来了。”女儿的兜帽紧紧地遮住了脸，让凯瑟琳什么也看不见，不过她的脸上还是露出了一个疲惫的笑容。“妈老了，不中用了，也帮不上你什么忙。”
吉安娜快速抬起头看了凯瑟琳一眼，就和她梦中所见的一样，过去几个月间发生的事情显然使母亲衰老了不少，她显然为这个国家操碎了心，更别提还要和工会的暴徒们斗智斗勇。看到她辛劳而衰颓的模样，吉安娜的心都快要碎了。
“妈妈。”她带着哭腔说，多么地想要尽快地投入到母亲的怀抱里，紧紧抱住她，要是能让一切都紧紧地停留在这一刻该有多好。
时光时光慢些吧，不要再让你变老了，我愿用我一切换你岁月长留。
不要再哭泣了，年轻的公主。一切很快都会好起来的。她很快就不会再继续老去了。霜之哀伤的低语声传来，提醒吉安娜她现在拥有着怎样的力量，而她完全可以使用这力量为她亲爱的妈妈带去青春永驻。
“快过来，乖女儿。”凯瑟琳上前两步，伸出手从背后抱住了吉安娜。不知是触碰到了什么坚硬的东西，她只觉得一股彻骨的寒意顺着她的手臂蔓延开来，显然吉安娜正穿着一身盔甲。不过和女儿重逢的喜悦完全占据了她，凯瑟琳夫人根本不顾上细想。
“妈妈，我想爸爸了。”吉安娜低声说。“要是他还活着该有多好.......如果我——”
“我也很想他，孩子，我也很想他。”凯瑟琳夫人忧伤地重重叹了口气，看来女儿还在为戴琳的死而深深地感到自责。她知道，吉安娜一定是在想，如果自己在那天没有返回达拉然，而是留下来帮助他，那他就不会死。
不过这件事是戴琳他自己咎由自取。
“但是原谅你自己吧，我的女儿，他的死不是你的错。”凯瑟琳说，“是他自己不听从劝告，才让那些可耻的叛徒有了可乘之机。”
当凯瑟琳夫人提到“可耻的叛徒”时，詹姆斯·艾什凡勋爵汗如雨下，不过说来奇怪，他身上的冷汗为什么居然迅速地结成冰渣了——
“不，妈妈，我说的不是这件事。”吉安娜从凯瑟琳的怀抱中轻轻挣脱，她抬起头来，一手褪下兜帽。这时周围的人才看清发生在她身上的变化，不约而同地瞪大了眼。
吉安娜小姐的头发曾经是金黄色，与太阳同辉。而现在，却变成了骸骨般的惨白。如雪一般的飞扬长发，如雪一般的苍白皮肤，仿佛血液全都已经被吸干。
“我想说的是，如果我把爸爸和哥哥救活，”吉安娜认真地注视着自己的母亲，似乎是在征求她的意见。“这样我们一家人就能幸福地生活在一起，这一生——不，是永远，永远相亲相爱，好不好。”
这句话显然超过了凯瑟琳的理解能力。她的大儿子和丈夫已经去世了，就算她再怎么想念他们，也不可能——
“我当然想，孩子，但——”她说。正当凯瑟琳夫人准备说些什么来安慰自己的女儿，让她不要悲伤过度时，一枚突如其来的冰锥从正面飞来，正好刺中了她的心脏。
凯瑟琳夫人发出“咯咯”的声音后便倒了下来，吉安娜则从自己的背后抽出了霜之哀伤，将其握在了手里，那上面的符文发出了急不可耐的炽光。