“我们没有义务为闪金镇提供粮食。”他回答道，“或许杜汉先生需要自己另外去想办法。”
“可他得到了伯瓦尔大公爵和卡特拉娜女士的许可。”
卡特拉娜。奥尔德斯不知道这个女人有什么魔力，让他的父亲对她言听计从，甘愿当她的白手套，在暗地里干最脏最累的活，而卡特拉娜却永远是光明伟岸的好人、心底善良的女伯爵、精明能干的国王之手。
不过，现在莱斯科瓦家族确确实实从与她的合作中得到了好处，奥尔德斯只好默认了父亲的做法。
那么是时候让湖畔镇的粮仓失几次火了，奥尔德斯想到。
.......
暴风城。
“艾法希比将军，这个月为何又不发工资？”
“这是暴风王国最困难的时候，我的士兵们。”艾法希比对士兵们发表讲话，“为了让尽可能多的人们填饱肚子，仁慈的国王陛下已经下令把国库大部分的钱用于收购粮食，所以实在没钱来向各位发放军饷。希望你们能体量王国的困难，与王国一起共同度过危机。我保证，等到最艰难的时刻过去，一定会足额发放军饷.......”
抗议的士兵们立刻吵作一团，大家显然对艾法希比将军的解释一点都不满意。
“来吧，战士们，这是这个月的军饷！”雷吉纳德·温德索尔元帅的声音孔武有力，他身后的仆人抬来了一个沉重的箱子，里面全都装满了闪闪发光的金币。
看到这慢慢的一箱金币，士兵们所有的不满都在顷刻之间平息了。
“元帅，这是——”艾法希比靠了过去，紧张地注视着温德索尔，悄声说：“这是您自己的钱。”
“我们得为国王陛下分忧，艾法希比。”
“是的，”艾法希比吞了吞口水，眼神中写满了不安。“我们得为国王陛下分忧。”
“毁家纾难是每一位崇高贵族的义务。”卡特拉娜·普瑞斯托朝着艾法希比抛了个媚眼，她身后的女仆则抬来了两箱金币，这点钱对以“大地守护者”自居的黑龙来说简直连毛毛雨都算不上。
艾法希比更加不安了，这是否意味着他也得被迫“自愿”地毁家纾难？那种事不要啊！
注意到艾法希比不安的神情，卡特拉娜不禁露出了微笑。
她知道，目前为止一切都在按照她的计划进行。
像温德索尔这样的行为是不得人心的，是一定会被其他贵族们联合起来打倒的。
很快，盘踞在西部荒野的迪菲亚兄弟会就要向暴风城发难，到时候暴风城没有任何靠谱的武装力量可以用于和他们抗衡，除了以黑龙人为主力的皇家卫队。
黑龙公主知道，虽然迪菲亚兄弟会已经足以击败暴风城拥有的人类势力，但他们肯定不是黑龙军团的对手。
范克里夫那个笨蛋只配当她的垫脚石。
到时候，她就会是“暴风城的救星”，凭借着贵族们的支持和暴风城唯一武装力量的拥护，攫取暴风城的大权，成为实质上的女王，完成她父亲死亡之翼都没能做到的事情——统治一个王国。
就和一年前一样，现在她只需要一个机会，点燃导火索，然后胜利就唾手可得，不是么？