开运四年，二月。
太原，晋阳宫。
虽已立春，但这河东的寒气却似乎比往年更重些。
不过，与这天气的森冷不同，如今这晋阳城内的气氛，却是燥热得有些烫手。
原因无他，这天下无主久矣。
二月初一，那位契丹皇帝耶律德光，在汴梁城的崇元殿受了百官朝贺，正式登基。
但这厮倒也滑稽，明明是个从白山黑水里出来的蛮夷，这回却偏偏脱了皮袍，换上了一身从石晋宫库里翻出来的汉家衮冕，学着中原天子的模样，像模像样的受了礼。
一个茹毛饮血的胡人，沐猴而冠，还要做这中原的主子，这事儿传到太原，倒是让那位一直韬光养晦的刘知远，终于寻到了登台唱戏的由头。
这消息传到太原时，河东节度使刘知远正在后堂用膳。
听闻何重建献了秦、成、阶三州投降后蜀，这位拥兵自重的节度当即摔了筷子，当着满堂僚属的面，那是捶胸顿足，好一番作态：
“戎狄入寇，中原无主，我身为河东节度，却眼看着同僚向外邦投献土地，不能抚慰黎民，这是我的罪过啊！我羞愧！我心痛！”
这话说得那是声泪俱下，若是不知道底细的，怕是真要以为这位刘主上是什么石晋忠臣。
但在这节度使府的后堂里，能坐着的，哪一个不是千年的狐狸？
大家心里都跟明镜似的：你刘知远要是真羞愧，当初杜重威投降的时候你怎么不出兵？当初张彦泽破汴梁的时候你怎么不勤王？
这番作态，不过是演给天下人看的，更是演给底下人看的。
也就是那个意思：你看，不是我想当皇帝，是这世道逼得我没办法，我得站出来主持大局啊！
于是乎，这几日太原府里便热闹了起来。
先是听说石重贵被契丹人押着往北边去了，这位刘节度便像是疯了一般，先是捶胸顿足，哭得几欲昏厥。
紧接着便下令武节都指挥使史弘肇点齐兵马，说是要出兵井陉，截击契丹人，迎回石晋官家。
动静闹得挺大。
粮草先行，兵马调动，连带着井陉口那边的牙军都接了令。
可明眼人都看得出来，这不过是只听雷声响，不见雨点落。
那史弘肇的大军在城外转了两圈，连一只脚都没踏出娘子关。
所谓勤王，不过是演给天下人看的一出折子戏。
当然，兵马只是在校场转了两圈，连城门都没出。
这之后，行军司马张彦威领着一帮文官，拿着早就写好的劝进表，跪在门口请刘知远早正大位。
自然又是被刘知远拒了。
直到今日。
大殿之内，炉火通红。
河东节度使刘知远背着手，站在一张挂着的舆图前。
“何重建降了。”
刘知远看着舆图上秦州的位置，忽然叹了口气，伸手在栏杆上重重拍了一记。
“这个软骨头！不降契丹，却降了那个偏安一隅的孟蜀。如今中原板荡，戎狄交侵，这帮受了石晋国恩的藩镇，一个个不思报国，只想自保...某身为北面屏障，每每思及此处，这张老脸真是臊得慌！”
身后几名亲卫垂首不语。
又来一遍，这已经是这几日的常态了。
“主上。”
一道声音打破了殿内的沉闷。
两道人影一前一后跨进殿门。
走在前面的，是一个身材魁梧、面容粗豪的武将，乃是掌管河东六军的押牙杨邠。
跟在他身后的，则是一个看着约莫四十来岁，脖颈处隐约露出一只青色雀鸟刺青的中年官吏。
正是蕃汉孔目官，郭威。
“这时候来作甚？”刘知远没回头，只是用袖子擦了擦干涩的眼角，
“可是史弘肇那边准备妥当了？告诉他，让他快些，官家在北去的路上多受一日苦，某这心里就多如刀绞一日。”
郭威与杨邠对视一眼。
杨邠是个直肠子，嘴角抽了抽，没接这茬。
郭威倒是面色如常，他上前一步，从袖中掏出一份文书，双手呈过头顶。
“主上，史弘肇去不得井陉。”郭威的声音很平，听不出什么情绪。
“为何去不得？”刘知远转身，眉头倒竖，“难道连他也怕了契丹人？”
“非是怕。”
郭威保持着躬身的姿势，“而是主上这一去，名不正，言不顺。契丹势大，主上以河东一隅之地抗衡天下，若是赢了，是替石晋做嫁衣，若是输了，便是万劫不复。”
“那你说，该当如何？”刘知远眯起眼盯着郭威。
“行军司马张彦威前日上书，请主上顺天应人，早登大宝，主上言自己德薄，辞了。”