赵匡胤临行前，那一步三回头的模样，既是惦念这几个月来的袍泽情谊，也是想邀沈冽去府上叙话。
但沈冽摇了摇头，拒绝了。
因为规矩就是规矩。
他沈冽如今的身份，是奉旨入京述职的边将。
脚该挨了汴梁的地，第一件事必须是去向那位刘官家谢皇恩，而不是去权贵家中推杯换盏。
若是乱了这先后顺序，往小了说是轻狂，往大了说，那是心无君父。
于是，两人在城门口分道扬镳。
“沈老弟！”
前脚赵匡胤刚走，后脚李从熙就到了。
“李指挥使！”
沈冽也是心中一动，执礼甚恭。
“哎，你我兄弟，何须如此客套？”
李从熙一把托住沈冽，笑道，“你这一趟差事办的漂亮！史帅在官家面前没少夸你，这不，特意让我来接你。”
依照规矩，外军入京，兵马必须归建或者交由上峰节制。
沈冽自然知道李从熙的来意，于是从怀里掏出兵符交了上去。
“这一路劳顿了，弟兄们都累了，还要劳烦李指挥使代为安置。”
“好说，好说！”
李从熙接过兵符，又指了指后方的一辆马车。
“你且先去我府上更衣，一身征尘去面圣，总归有些失仪，府中早已备好了热水和新衣，待洗漱一番再去见驾不迟。”
沈冽自无不可，领着杨廷上了马车。
这大梁城，当真不愧是天下首善之地。
即便刚经历了一场改朝换代的动荡，这道路两旁依旧是笙歌燕舞，交织成一幅盛世太平的假象。
正行间，前方的人群忽然传来一阵喧哗。
“哪里来的野种！敢偷老子的肉！”
沈冽循声探头望去，只见一处卖羊肉汤的摊位前，围满了看热闹的闲汉。
人群中央，一个约莫五六岁的孩童，正死死护着嘴里的一块肉。
那肉显然是刚从滚沸的锅里捞出来的，烫得他满嘴燎泡，但他却像是感觉不到疼一般，就那么囫囵个的往嘴里塞，烫得眼泪直流，却愣是一口没吐出来。
那摊主是个满脸横肉的汉子，此刻正拿着汤勺，狠狠敲在孩子的背上。
“吃！老子让你吃！”
“没爹养的野种！也不看看这是谁家的摊子！你那当婊子的娘没教过你不许偷东西吗？！”
这话骂得极脏，极毒。
那孩子被敲得趴在地上，却愣是一声不吭，只是喉咙耸动，硬是将那块滚烫的羊肉吞进了肚子里。
一旁，一个衣衫褴褛的妇人扑上来，用身子护住孩子，任由那汤勺雨点般落在自己背上，只是一味的哭嚎求饶，却说不出一句整话。
沈冽的眉头微微皱起，叫车夫停了车，走上前去。
他并非圣人，但这等欺凌孤儿寡母的戏码，看着着实碍眼。
然而，还没等他有所行动，有人便先了一步。
“多少钱？”
一个声音响起。
只见一名身着青衫的男子排众而出。
那摊主正骂得起劲，忽被人拦住，正欲发作，可一抬头见着这男子的打扮，到了嘴边的脏话便硬生生咽了回去。
在这大梁城混饭吃，最重要的本事不是手艺好，而是眼力好。
“哎哟，这位贵人......”摊贩立马换上了一副笑脸，“不值钱，不值钱，这肉算是小的孝敬......”
“我不吃你的肉，我替他还钱。”
男子厌恶的皱了皱眉，随手抛出一串开元通宝，正好落在案板上，“够了吗？”
“够了！够了！太够了！”摊贩连连点头，抓起那串铜钱便不再言语。
男子没有理会摊主，只是转身看向沈冽。
似乎是察觉到了刚才沈冽也要出手的意图，男子朝着沈冽拱了拱手，眼中带着几分歉意。
“这位壮士。”
男子看了一眼沈冽身上的绯袍与甲胄，“某家还有急务，要去枢密院投递文书，脱不开身。看兄弟也是个面善心热的，不知可否帮个忙？”
他指了指地上的母子，又从怀中摸了些铜币。
“这点钱，烦请兄弟帮着置办些米粮，送这孤儿寡母回家。这世道……活人不易。”