蓝河稍作整理，便随侍女心璃前往前厅。
刚踏入厅门，便见主位上端坐着一名气度雍容、身着龙纹锦袍的中年男子，正是他的大伯——仙王朝当今皇帝，蓝锋。
蓝樱则侍立在一旁，见蓝河进来，冲他使了个眼色，眉宇间带着一丝无奈。
蓝锋见蓝河到来，微微颔首，示意他免礼，开门见山道：“河儿，你父亲还在闭关？”
“是，大伯。”蓝河恭声答道。
蓝锋点了点头，手指在扶手上轻轻敲了敲，沉吟道：“九天太清宫的陌云长老……昨日便到了？”
“是，昨日已安置在听雪轩。”
蓝锋脸上露出一抹苦笑，叹道：“朕与蓝樱早间前去拜会，吃了闭门羹。陌云长老只让侍女传话说旅途劳顿，需静修几日，一概不见外客。”
他看向蓝河，眼神中带着探究与几分难以言喻的复杂：“倒是你这小子，听说昨日接待时颇得她青眼，不仅没受斥责，还为我仙王朝多争取了不少名额？”
一旁的蓝樱也忍不住开口，语气又是好奇又是埋怨：“是啊，快说说，你昨天到底怎么哄得那位冷面长老高兴的？我跟父皇可是连面都没见上。”
蓝河闻言，略一思索，便将从蓝忠那里听来的零星信息与自己昨日的应对，挑着能说的部分，谨慎叙述了一遍。
蓝锋听完，静默片刻，忽然长长一叹，眼神望向厅外远处的天空，仿佛陷入了某种回忆。
“你父亲与陌云长老之事……说来话长。”
他声音低沉了几分，“其实，这也是我仙王朝皇室一条不成文的传统。”
蓝河与蓝樱同时一怔。
“传统？”
“不错。”
蓝锋收回目光，看向眼前两个小辈，缓缓道：“你们可知，我仙王朝开国老祖，当年是如何突破生玄境，得以在此立足，开创这一方超级王朝的基业？”
不等两人回答，他继续道：“老祖当年天赋卓绝，却也卡在涅槃境巅峰多年，难以寸进。后来因缘际会，结识了当时九天太清宫一位长老，得其倾心相助。”
“不仅获得珍贵资源指点，更是在其护法下，成功渡过生玄境……那位长老，后来成了我蓝氏第一位来自九天太清宫的王妃。”
蓝河心中一动，隐约猜到了什么。
蓝锋笑了笑，那笑容里有自豪，也有几分感慨：“自那之后，我仙王朝与九天太清宫的关系便越发紧密。”
“历代皇室中，但凡有出类拔萃的子弟，多半都会与九天太清宫的杰出女弟子结缘。这并非强制，而是一种……心照不宣的默契。”
“九天太清宫能借此牢牢绑定一个强大的附属王朝，而我蓝氏，也能持续获得上宗的资源倾斜与无形庇护。”
他看向蓝河，意味深长道：“你父亲蓝战，当年被誉为皇室百年来天赋最强者，自然也被寄予厚望。他早年入九天太清宫修行，与当时已是宫中翘楚的陌云长老相识相知，甚至定下婚约，在所有人看来，都是水到渠成、佳偶天成。”
蓝河还未回话，倒是一旁的蓝樱听得入神，忍不住追问道：“那后来呢？为何二叔……”
蓝锋摇了摇头，叹道：“后来，二弟在外历练时，遇见了河儿他母亲。具体情形朕也不尽知晓，只知二弟认定那是此生挚爱，执意悔婚。”
“我们当时所有人劝都没有用，他甚至不惜与九天太清宫决裂，被宫主废去修为以抵罪责，逐出了宫门……此事当年震动两方，陌云长老更是因此闭关多年，心结深种。”
他顿了顿，看向蓝河的目光带着些微同情与提醒：“所以，陌云长老对你父亲，乃至对你有所迁怒，再正常不过。她能对你如此宽容，甚至出乎了朕的预料。”
蓝河默然。他总算明白了昨日陌云长老那复杂眼神的根源，也明白了为何父亲会特意叮嘱莫要顶撞。
这不止是一段旧情，更牵扯着两方势力间长久以来的默契。
“那此次陌云长老亲临，又暂住府中……”蓝河斟酌着问道。
蓝锋神色一正，道：“这正是朕来找你的原因。百朝大战名额增多，固然是天大喜讯，但陌云长老的态度更为关键。”
“她肯住下，便是一个极佳的契机。若是能与你父亲和好，与我仙王朝皇室也是有着不小的好处。”
“河儿，你需尽力周旋，切莫让她再起嫌隙。若能借此机会，重新接续起这条传统，对我仙王朝未来，将有莫大裨益。”
他拍了拍蓝河的肩膀，语气郑重：“你父亲闭关不出，恐怕也有避而不见的尴尬。如今这担子，暂时落在你肩上了。你心思机敏，昨日应对得体，朕很放心。所需任何资源或支持，尽管开口。”
蓝河心中念头飞转，面上沉稳应道：“侄儿明白，定当尽力。”
蓝锋满意地点点头，又与蓝河交代了几句百朝大战筹备的细节，便起身离去。
蓝樱落后一步，凑到蓝河身边，压低声音道：“喂，没想到你还挺能耐。不过……那位绫清竹师姐，是不是真像传闻中那么美？”
蓝河瞥她一眼，脑海中闪过那道清冷如月的身影，点了点头：“嗯。”
蓝樱哼了一声，却也没再多问，转身追着父皇出去了。
送走两人，蓝河独自站在厅中，指尖无意识地摩挲着袖口。
大伯的话在他心中回荡，“接续传统”……难道家族是希望自己将来也走类似的路，与九天太清宫联姻？
他想起昨日那惊鸿一瞥的素裙少女，又想起骨灰盒中未来自己那充满不甘与野望的嘶吼——“强到让九天太清宫……求着你风风光光娶走她们的绫清竹！”
“传统么……”他低声自语道。
……
接下来的日子，蓝河的生活变得格外规律。
白日里，他仍旧像往常一样出现在人前，偶尔应酬，甚至隔几日还会被蓝樱抓去“检查”修炼进度。
但他隐藏的修为始终停留在元丹境大圆满，并未暴露更多。