骑士匆匆骑着仓鼠冲下山崖，停在众人面前。
他拉住仓鼠大王，撩开头巾，露出梳理得干干净净的褐发，眼眶发红。
“你是另一个村的鼠人？”持剑鼠人低声问。
“嗯。我叫栗子！”栗子努力点点头，想说些什么，却怎么都开不了口。
他看见了收税，想问凭什么，但又觉得说这个一点用都没有。说再多，能填饱他们的肚子吗？
鼠鼠们窃窃私语，眼中涌起一丝希望，却又变得暗淡。
另一个村子，据说离得很远，比他们村都小呢，能帮上什么忙？
栗子受不了这种眼神。
他跳下来，双脚插进雪地里，笨拙地从衣兜里掏来掏去，拿出肉干和盐瓶，往他们面前一捧：“这些是我们村子给你们的礼物！”
持剑鼠人把剑插回木鞘，接过来一看，嘴唇抖了抖。
那条肉干很香，有他小臂那么长，可他举着，对比着身后的人群，叹了口气。
“谢谢。我是崖柏。”他低声说，“我们没有东西回礼了。”
“现在是冬天，你们的村子也不好过。”他把盐瓶往回推了推，仿佛已经默认了向日葵村的结局，“拿回去吧。不要浪费在我们这了。”
“不是浪费！”栗子着急地打断，“就算东西被抢了...我们村子也还有吃的，还有衣服，肯定能帮你们！”
“我们今年没交税，诺文先生和龙姐姐帮我们把大坏牙打跑了！”
“诺文先生和龙姐姐？”崖柏疑惑道，突然醒悟过来，震惊地看着栗子，“那个风林谷中的...”
“总之不是怪物！”栗子认真说道，“她叫安卡拉，是我们村庄的大英雄！”
“当初，就是她带着诺文先生来我们村庄的。我们吓跑了大坏牙，收了满仓的麦子，还和毛毛大朋友交易...”
栗子倒豆子般开始讲述着村庄的发展历程，惊得鼠鼠们目瞪口呆。
那样的地方真的存在吗？
他们互相掐了一把尾巴尖，这才确定自己不是做梦。
有人注意到一个细节：“那个诺文先生...是人类？”
“人类...”
大家都犹豫地看着栗子。
“人类怎么啦！”一听到有人质疑诺文，栗子顿时有些不高兴，“人有好人坏人，鼠也有好鼠坏鼠！”
崖柏点点头，沉思片刻才问：“大坏牙刚来我们村庄收过税，万一他又觉得自己厉害了，跑去你们村庄收税怎么办？”
“我们...”栗子顿了一下，坚定地说，“打跑他！他敢来，就敢让他再也做不了坏事！”
“不仅要打跑大坏牙，还要打跑领主，直到大家都不用饿肚子！”
“你们愿意跟着一起来吗？”
崖柏愣愣地听着，抹了把脸，把那条沾满雪花的破红巾抖了抖，递给栗子。
更多鼠人学着他，用冻得发红的小手传递着红巾，一匹又一匹地压在栗子手上。
“只要能让孩子们吃饱。”他们低声说，“我们就跟你走。”
栗子用力点点头，重新把头巾缠上：“说话算话！大家不要放弃！”
“我现在就去给你们取面包来！”
说完，他翻身上鼠，沿原路疾驰而回。
...
诺文房间内。
周围灯火通明，排列着各种器具，石膏板上绘制着复杂的图形。
诺文正和十三位手巧的鼠工匠们围坐在桌前，细致打磨着各种造型古怪的木块和骨板。
这些动物零碎是毛人们的战利品，虽然坚实可靠，却不好加工，干脆送给了鼠鼠们。
他们在打造一把弩。
一把鼠人们也可以使用，轻便灵活，并兼具杀伤力的小弩。用于狩猎、防御和训练。