在庄园里，父亲会严厉地制止任何人的歧视。
但在庄园之外，那些畸形的人又该怎么活下去？
是什么支撑着他们坚韧地活下去？
骑士之子出神地想着。
一位又一位病人进入隔间，在许久之后，又无声地走出，安静地消失在另一个未知的出口。
直到轮到阿马迪斯。
“少爷。”老兵提醒道，“该我们了。”
年轻人点点头，轻轻走进一个像是忏悔室的房间。房间被一块厚重的木板隔开，不同部位各有一扇小窗，但小窗上覆盖着细密的深色线网，让人看不清对面的情况。
有一道沧桑的声音传过来：“不用害怕，疾病并非需要隐藏的罪孽。”
“愿我能为你分担痛苦。”
阿马迪斯深吸一口气。
“对不起，大师。我妨碍了您的诊疗。我现在很健康。”他满是愧疚地说，“我只是有些问题想问您。”
对面的声音顿了顿，却依旧平和：“说吧，孩子。没关系的。”
阿马迪斯于是开始讲述自己说过无数次的故事。
“在五年前，我患过一种病。最开始并不明显，可很快就变得严重了。”
“我感觉很渴，喝多少水都不够，我很饿，但吃什么都想吐。我曾经以为我要死了。”
“听起来像是一种罕见的病症。”萨尔维亚大师柔和地问道，“能让我看看你的手吗？”
阿马迪斯照做，把手伸过小窗。他感觉到一些冰冷的器具微微碰了一下自己，并在查看手上练习挥剑而留下的茧。
“孩子，你或许不认识我，但我认识你。你的父亲曾经为了你的病走过了整个昆卡领。在你神志不清的那几天，我就在场。”
“那是饥渴症，一种可怕的重疾。得了它的人很快就会痛苦地死去。没有任何办法能治愈它，至少没有我们能负担得起的办法。这是七位药剂师的共识。”
阿马迪斯忍不住反驳：“但现在我好了。有人治好了我，用药，普通的药。”
“而这就是问题所在。”
大师收回了器具，语气中充满怜惜：“那些药恐怕只是伪装。能治愈你的人，一定是行走在超凡之路上的奇术使，还是一位了解部分炼金知识的奇术使...”
他顿了顿，用低沉的声音继续说：
“甚至，是一个叛经离道的血肉亵渎者。”
萨尔维亚原以为这个答案会让阿马迪斯吃惊，可那位不幸的骑士之子只是疲惫地笑了笑。
仿佛他早就知道了是何人所为，而他...是来追寻另一个答案的。
“那么代价是什么？”
阿马迪斯的声音很轻，轻得几乎听不见：“教会的神术通常也只能治愈皮肉，难治内里。那个奇术使凭什么可以施展这样的秘术？他凭什么能治好这种重疾？”
“唉...”
对面传来一声沉重的叹息。
“阿马迪斯。”
“在神秘学的概念中，血亲——父母与子女的血肉，其含义的联系是最紧密的。有些人坚信，若是以此为材料...”
他没有说完。
“当然，我不认为那是真正能治病的办法。”
“只有传说中的海妖之血具有某种...令人过于欢快和亢奋的效果，普通的血肉毫无作用。但你的父亲...他是个强壮而智慧的人。”
久久沉默。
阿马迪斯深深吸了一口气。
“谢谢你，大师。”
他带着无尽的愤怒和悲哀转身离开，牙齿咬得咔咔作响。