仁寿宫。
暮色低垂，宫沿的琉璃瓦当，隐没在浓稠的黑夜中，镀上一层墨汁。
殿中点满明亮的灯烛，随风飘摇不定，一如杨坚此刻的生命之火。
人总是会老。
但杨坚没有想到，自己堂堂大隋开国之君！
在浑浑噩噩的衰老之间，竟然还要承受来自儿子的，灵魂暴击。
“陛下！太子他，太子他……于我不轨啊！”
宣华夫人匍匐在病榻之前，一边抹眼睛，一边哭诉，眼泪像断了线的珍珠。
她的额角还残留拼命奔逃后留下的汗滴，上气不接下气。
“陛下，请您为妾身做主啊！”
“畜生，畜生……”
褶皱的皮肤遍布老人瘢痕，杨坚干裂的嘴唇微微翕张，仿佛离开了池塘的鱼，在竭尽全力吸进氧气。
清醒已是难得，神智更是留存不多，此刻全部被愤怒点燃，燃烧他仅存不多的生命力。
“独孤误我，独孤误我啊……”
杨坚想要支撑着身体坐起来。
却发现手臂根本使不上力气，试了两三次，陈沅才发现他的意图，赶紧和边上侍奉的宫人一起，将他扶着支撑坐起，用枕靠在他后背。
“畜生何足付大事！咳咳咳！传，传柳述、元岩二人见我！”
“是！”
病痛、愤怒不断侵蚀理智，但身为帝王的直觉，还是让他做出了正确的抉择。
不能直接叫杨广前来对峙！
那是没用的，反而会惹来杀身之祸。
必须釜底抽薪！
杨素与杨广素来交好，柳述和元岩……
杨坚闷哼一声，仅仅只是稍稍做了一点点思考，便已觉得头疼欲裂。
他老了！
老得马上就要死了……
意识到这一点，杨坚只觉悲从中来，仿佛一生的辉煌功业，都在这衰老将死的瞬间，被彻底摧毁。
“杨广，你个畜生……”
兵部尚书柳述、黄门侍郎元岩本就在宫内侍疾，很快便到了。
“参见圣君！”
柳述是驸马，妻为兰陵公主，是杨坚最宠爱的女婿，如今为兵部尚书。
元岩则是刚鲠名臣，颇有气节。
都是深受杨坚器重的心腹之臣。
“你们二人，替朕办件事，把朕儿子叫来……记住，不是广！是杨勇！”
柳述、元岩二人心底猛一咯噔，额头瞬间密布冷汗。
杨勇？
陛下眼看着病体垂危，这时候，找来杨勇？
殿内，烛火飘摇。
只有陈沅隐隐约约的啜泣声。
听起来阴森森的可怖，二人背心霎时湿透。
“朕的话，不管用了吗！”
杨坚已无太多思考的精力，只能怒喝：“召我儿！勇也！”
柳述、元岩只能躬身答道：“是！”
待两人退下后，杨坚喘息一下子急促起来，呼哧呼哧，好似扯动的风箱。
“陛下息怒！切莫气坏了身子啊！”
杨坚脸上浮出一抹颓败之色：“朕不是生气……”
而是力不从心，感到深深的无力。
他拿捏了朝臣一辈子。
若是过去精力充足时，他必然是先跟两人寒暄几句，再不经意提及杨勇，假借自己年迈想念儿子为由，让两人把杨勇叫来。
绝不会像刚才那样，什么心思全部写在脸上，让人一猜就中！
可他毕竟太疲累了。
疲累到，甚至没有精力去忧虑，自己的吩咐会不会出意外！
“传，传令殿外千牛卫，没有朕的应允，任何人，不得入内！”
~
夏意绵绵的慵懒晚风，却吹不平人心头的森森寒意。
柳述、元岩二人，躬身退出殿外的第一时间，甚至维持了躬身的动作，一动不动。
片刻后，在第二轮暖风的吹拂之下。
二人身子方才微微一震，仿佛雕塑活过来了。
相视一眼，都看见，彼此眼底幽幽的深邃。
顺着殿外台阶，正欲向下。
元岩伸手拉住了柳述。
微微摇头，指了指，殿侧通往宫内深处的长廊。
那里没有卫士驻守。
漆红的长廊遮蔽了星光，两人下意识都躲藏进了，烛火朦胧的阴影里。
黑暗中，传来两声松懈的叹气。
半晌沉默后。
三十几岁的柳述率先发话：“侍郎以为如何？”
元岩素以刚鲠闻名，名声在外。
此刻却匿在黑暗中，一动不动。
良久方答：“陛下的诏令，不得不遵。”
柳述静静等待。