虽然漫长岁月里选择化形的魂兽不在少数，但似乎最终都落得惨淡收场，何时出了这般有出息的同族？
“……”
牛天瞥了眼发问的帝天，本不欲理会，但想到葛温几乎就要点破自己的身份，终是面无表情地答道：
“确实曾在那里栖息过——不过是只上不得台面的普通魂兽，入不得兽神阁下的法眼。”
“……”
听着这近乎直白的疏离语气，帝天面色不变，并不以为意——
魂兽间的弱肉强食本就是常态，弱小者对强者心存敌意再正常不过。接触人类世界后，认为他们这些凶兽不作为，因此心生不满也在情理之中。
比起这点无关痛痒的嫌隙，他更在意的是星斗大森林何时孕育过这样一位存在。
“好了，该回家看看了——”
两人交谈间，葛温已完成了传送术式的布置，玄妙的符文泛着淡淡银光，在空气中勾勒出复杂的轨迹。
牛天与帝天对视一眼，默然踏入阵中。
随着一阵剧烈的空间波动，虚空在刹那间被撕裂，将三人的身影传送至万里之遥的星斗大森林外围。
“……”
望着眼前郁郁葱葱、一望无际的熟悉景象，牛天眼中闪过一丝难以察觉的波动。
葛温却无暇顾及他的心境，径直招呼道：
“走吧，我们的目的地是生命之湖。”
以三人的修为，从森林外围抵达生命之湖不过弹指之间。感受着湖畔那熟悉而浓郁的生机，牛天眼中不由掠过几分追忆，但很快又恢复了平静——
虽然在此度过了一段难忘岁月，但这里没有二明，没有小舞姐，终究不是他的归宿。
就在牛天沉浸于往事之际，葛温已经与潜居湖底的银龙王建立了联系——
虽说这位龙王的实力似乎名不副实，但至少此刻神智清明，尚可一用。
他特意远赴万里来此，就是要借银龙王的精神感知，验证牛天所言虚实——
究竟是真心关怀王冬儿，还是仅仅在执行唐三的命令。
“大宗主，请谈谈你对冬儿的认识吧——比如你是何时、如何与她相遇的？”
一切准备就绪，葛温转向面色平静的牛天，沉声发问。
“……”
听到这个问题，牛天不由微微蹙眉——
葛温这般审问般的姿态令他颇不自在，但为了弄清冬儿身上的谜团，他愿意暂且忍耐。
“冬儿那孩子啊……”
牛天的思绪渐渐飘远，回到了那个看似平常却注定不凡的午后……
他悠长的嗓音在生命之湖畔缓缓响起，讲述着至今记忆犹新的初见，字里行间满溢着近乎父辈的疼惜与呵护。
“嗯……看来冬儿的信任没有错付。”
已得到银龙王肯定答复的葛温微微颔首，对牛天露出和煦的笑意。
“所以你究竟知道些什么？”
对葛温的赞许不置可否，牛天迫切地追问，目光紧紧锁住对方。
“不急——”
葛温微微摇头，又抛出了一个问题——
“大宗主可否告知你此次外出之前，得到了怎样的指示？”
试图策反之前，要先弄清楚这是不是对面的死忠。
“寻找传承者——气运之子，治愈小七顽疾。”
见葛温仍旧不肯松嘴，牛天目光不由越发冷淡，但还是毫不犹豫地说出了唐三当时的指示——
“这是他的原话。”
“呵……
果然。”
见牛天如此爽快，葛温了然地点点头，同时脑海中再度响起银龙王的声音——
“实话——而且他现在很不耐烦。”
“嗯，多谢。”
与向银龙王道谢一声，葛温看向牛天，彻底确认了对方的立场——被唐三蒙在鼓里的工具人，有拉拢的可能。
因此，葛温的态度也多了几分和善：
“在得知我懈怠冬儿的治疗后，两位定然是雷霆大怒，无论是谁出来，都不会对我有什么好脸色，想着将我打一顿后，和冬儿一起带回昊天宗。
而在那人的设想中，即便两位宗主不是我的对手，但是有冬儿这层关系，也不会有生命危险。
届时无论是被两位带回去，还是为了解除误会主动上门，我都会去昊天宗，届时就落入了他的谋算之中。”
“你的意思是……”
听到葛温忽然打开了话匣子，说出这番话，牛天顿时心头一凛，意识到了葛温话语中不同寻常的意味。
“重点在气运之子，而不在冬儿……或者你们口中的小七。”
葛温摇摇头，话语中带着几分意味深长——
“大宗主不觉得有问题吗？
什么病必须要气运之子才能治？
怕不是治病是假，想要对气运之子动手才是真吧？”
“……”
面对葛温这惊人之语，牛天却并未雷霆大怒，只是沉默皱眉，陷入思索之中。
即便心中在下意识否定葛温这种危险的言论，但是事实摆在眼前，这一刻，以前的种种疑惑纷纷浮上心头，隐隐约约间串联起来，勾勒出一片模糊的阴影——那是阴谋的味道。
但是思考良久，牛天深吸一口气，长长呼出，却并未就此继续追问葛温，而是沉声道——
“我对他的目的并不感兴趣，我也可以告诉你，几年前她二爹到史莱克城去找她，真实任务是寻找气运之子，只是那家伙以公谋私跑去见冬儿了。
现在我只想知道，冬儿身上究竟发生了什么？”
“很好——
看来冬儿这么多年的大爹二爹没有白叫。”
直视着牛天那双眸子，葛温微微颔首，先是说了一句让牛天宽心的话，而后终于给出了回答——
“——关于冬儿的伤，那并非天生的，而是人为的——
一个能够出现在尚且是幼童的她身边，让谁都不会怀疑的人出手导致的。
到现在，得益于这几年的针对性治疗，冬儿身上那在她抵达魂圣层次后就会爆发，让她长睡不醒，从此成为活死人的隐疾已经被根治，灵肉合一，不会再有这种风险。”
“人为的……”
听到葛温话里那明晃晃的暗示，牛天呼吸不由粗重了几分，身上有青色的神光不受控制的闪动，显然是到了暴走的边缘。
但是到最后，牛天还是控制住了自己的情绪，闭目深呼吸数次，再度睁开双眼时，似乎已经恢复了平静——
“如果你的话是真的，那么我谢谢你。
但空口无凭，我不可能因为这一席话就相信你。”
纵使心中已经信了三分，但牛天的态度仍旧很是冷淡。