洛水沈氏，宗族深处。
一座古朴肃穆的祠堂。
檀香袅袅，灵机沉凝。
正堂之上，悬挂着“洛书归元”四个龙飞凤舞的烫金大字。
笔力雄浑，道韵内敛，乃沈氏先祖亲笔所书。
此地与外界法会喧嚣鼎沸、灯火如龙的热闹，恍若两个世界。
沈氏家主沈怀瑜端坐于主位，面沉如水，手中摩挲着一枚温润的玉珏。
其上雕琢着繁复的洛水纹路，却不见半分光华流转。
一如他此刻晦暗不明的心绪。
脚步声由远及近，不疾不徐，沉稳有力。
沈惊鸿身着长衫，身姿笔挺如松，锋芒内敛，气度沉凝。
他来到堂前，对着上首的父亲，躬身行礼。
“来了？”
沈怀瑜声音沙哑而低沉，不带一丝温度。
父子二人，一个是执掌千年世家的家主，一个是家族百年不遇的天骄。
此刻相对，气氛却凝重得近乎窒息。
“父亲。”
沈惊鸿率先打破了沉默，他稍稍思虑，还是决定将心中的想法道出。
“今日山门之事，看似我沈氏落了下风，被那裴云逼得当众退让。”
“但孩儿以为，此事未尝不是一个契机。”
“哦？”
沈怀瑜嘴角勾起弧度，其中满是讥讽。
“契机？说来听听。”
沈惊鸿并未去看父亲脸色，只是目光低垂。
“我沈氏与镇抚司的旧怨，已延续数十年。”
“当年之事，虽说锦衣卫行事霸道，不近人情。”
“但终归是我族中旁支有错在先，被他们抓住了确凿证据。”
“这些年来，双方关系始终僵持，于我沈氏在云州的发展，并无益处。”
“如今这位裴镇抚使，乃女帝亲信，在云州权柄滔天。”
“父亲今日当众退让，看似折了颜面，实则全了仙朝体面。”
“我们若能借此机会，主动示好，缓和与镇抚司的关系，甚至化解这段旧怨。”
“于家族而言，百利而无一害。”
沈惊鸿清朗而坚定，条理分明。
他身为沈氏天骄，未来的继承人。
从家族长远利益的角度出发，他认为一时脸面，远不及实际长久利益重要。
在他看来，父亲今日的隐忍，是一种顾全大局的智慧。
然而，他话音刚落，便听到一声冷哼。
“啪。”
沈怀瑜将手中玉珏重重拍在身前的紫檀木案上，发出一声闷响。
他抬起眼，那双眸子里此刻尽是冰冷寒意。
“缓和关系？”
沈怀瑜猛地站起身，压抑了一整日的怒火终于在此刻轰然爆发。
“我沈氏立族千年，执掌洛水，何曾受过这等奇耻大辱！”
“那黄口小儿，在我沈氏六十年一度的法会上，当着云州百家同道的面。”
“将我沈氏脸面，将我沈怀瑜脸面，狠狠踩在脚下，你……竟说要‘缓和关系’？”
祠堂内空气瞬息凝固！
“即便我想，可你见那裴云有半分想要缓和关系的意思吗？”
“他今日以‘仙朝钦差’之名，行‘打脸’之实，这已不是什么旧怨，而是新仇！”
“今日之后，天下人会如何看待我洛水沈氏？”
“他们只会说，沈家外强中干，被一个黄口小儿，逼得连自家举办的法会都做不了主！”
一字一句，如冰锥刺骨。
面对父亲雷霆般的怒火，沈惊鸿剑眉紧锁。
他张了张嘴，想要辩解。
却发现任何言语此时说出，父亲怕是都听不进去。
父亲一直将家族的脸面看得比性命还重。
今日之事，对父亲而言无异于奇耻大辱。
看着儿子沉默不语的模样，沈怀瑜眼中的寒意稍稍收敛，取而代之的是一种更为深沉的凝重。
他长长叹了口气，语气中带上了一丝疲惫。
“惊鸿，你可知，我沈氏如今看似风光无限，实则早已立于悬崖之畔？”
沈惊鸿神色一凛，抬眸看向父亲。
沈怀瑜声音悠远而沉重。
“家族看似有两位紫府真君坐镇，威震云州，人人敬畏。”
“可你三叔祖与五叔伯，皆是借助洛水地脉灵机与洛神恩赐，走的‘地成仙’的路子。”
“此法虽能速成，却也等同于自缚手脚，将自身道途与这洛水彻底绑定。”
“此生道途再难寸进，终生受缚于此，无法离开洛水半步。”
沈怀瑜的声音中透着一股深深的无力与不甘。
“他们是沈氏盘踞于此的根基，却不是能让沈氏这棵千年大树，继续向上生长的枝干！”
“一个只能固守一隅的千年世家，算什么千年世家？”
“不过是洛水河畔一个大些的囚笼罢了！”
沈怀瑜转过身，目光灼灼地盯着沈惊鸿。
那目光中蕴含的，是整个家族沉甸甸的期望。
“我沈氏若想真正屹立于云州之巅，甚至更进一步。”
“就必须诞生出一位能够走出洛水，以自身之力开辟紫府洞天，走出一条煌煌大道的‘自成仙’！”
“而这个人，只能是你！也必须是你！”
沈怀瑜目光如电，死死钉在沈惊鸿的身上。
“你当初与剑庭那位‘小剑仙’李浮游论剑争锋，虽最终惜败。”
“但所展现出的天资与才情，足以证明你是云州最顶尖的天骄之一！”
“是我沈氏未来千年的希望！”
沈怀瑜的每一句话，都如一座大山，沉甸甸地压在沈惊鸿的肩上。
祠堂内，一片死寂。
沈惊鸿沉默地承受着父亲的目光。
那挺拔的身姿在这沉重的压力下，没有丝毫弯曲。
许久，沈惊鸿才缓缓开口，声音平静却无比坚定。
“父亲，家族困境孩儿知晓。”
“身为沈氏嫡子，这份责任，我从未想过推卸。”
“父亲不必时时提点，惊鸿心中有数。”
这句看似寻常的回应，却像一根微不可查的刺，轻轻扎了沈怀瑜一下。
“心中有数？”
沈怀瑜闻言，却是发出一声冷笑，那笑声中满是讥讽与失望。
“你若道心圆满无漏，为父自然不会多言。”
“可你如今的状况，你自己不清楚吗？”
沈怀瑜的目光陡然变得锐利。
“你那所谓的‘心中有数’，已经成了你冲击紫府之境最大瓶颈！”
“若非如此，以你的天资，早在三年前就该凝聚第三朵道花！”
“何至于到今日，还停滞不前！”
沈惊鸿闭上眼，心底轻声叹息。
当年他于天下行走历练，曾偶遇魔门“极乐画舫”一名女子，有过一段短暂纠葛。
此事虽被家族动用雷霆手段，抹去了所有痕迹，知之者甚少。
但那个女子，却化作了他心底一道难以磨灭的瑕疵。
关于这件事，他已经与父亲争论无数次。
只是谁也说服不了谁。
“你是不是以为，此事天衣无缝，无人知晓？”
沈怀瑜的声音愈发冰冷，
“我告诉你，那镇抚司裴云，今日在山门前，当着我的面，已经点破了此事！”
“若非担心此事揭露，为父怎么可能退让！”
沈惊鸿听闻此言，瞳孔收缩。
那位裴镇抚使，竟知晓此事！？
“现在，你还觉得为父是小题大做，还觉得可以徐徐图之吗？”
“我沈氏的把柄，绝不能落在外人手中！”
“尤其不能是镇抚司这等吃人不吐骨头的鹰犬！”