距离回收站两百米外，地下站台。
这里是辉煌时代的遗迹，如今只剩断壁残垣，隧道也全坍塌了。
捷达团队已在此盘踞了一段时间。
比起最初的井然有序，这里只剩下一片狼藉。
食物残渣和空罐头随处可见，几只黑鼠人四仰八叉地躺在角落里，对周围的脏乱视若无睹。
另一些鼠人则围坐着，用石子来赌，偶尔夹杂几声咒骂。
无序混乱，鼠心麻木。
终于，有两只黑鼠人站了起来，它们将手里的石子狠狠砸在地上。
它们一前一后，走进了最深处的一间窝点。
昏暗的兽油灯下，捷达正蹲在地上，整理一堆捡回来的废品零件。
他拨弄零件的动作，有些心不在焉，直到身后传来一声不耐烦的呼喊。
“捷达。”
捷达没回头，只是“嗯”了一声。
“我们俩，要走了。”
捷达的动作停住了。
他缓缓站起身，转头看着眼前这两张熟悉的面孔。
“你们要去哪里？”
“去投靠桑塔。”
那名黑鼠人没有丝毫犹豫：“我们听说，他现在是褐鼠族的仓储管理员，手底下管着几十号鼠人，日子过得比我们好多了，有吃有喝，还有母鼠。”
另一只黑鼠人也跟着附和：
“就是，我们在这里能看到什么，每天除了发呆就是打架，连个正经活都没有，我都快发霉了！”
捷达轻轻皱眉：“以前在褐鼠族打黑工的时候，也没见你有多勤奋。”
那黑鼠人被揭穿后，脸色不太好看，提高了音调：
“捷达，你之前说拾荒很快开始，很快就有钱赚，我们等了这么久，什么都没有，你承诺的生活费到现在都没影！”
“再等等吧......”
捷达有点疲惫：“军师大人只是暂时有事，他很快就会回来的。”
“几天前你就这么说了。”
为首的黑鼠人摇了摇头，“我们可等不起了，捷达，你好自为之吧。”
捷达的肩膀垮了下来。
他没再挽留，只是默默从一个破旧的金属箱里，掏出一小叠金钞，数出一千，塞到它们手里。
“现在确实有困难，不好意思了，这些钱你们拿着吧。”
两只黑鼠人愣了一下，眼神复杂地看了他一眼，最终还是选择离开。
捷达转身，重新打开那个金属盒，仅剩的一小叠金钞，薄得像几片枯叶。
他一张张捻过，发现只剩不到三千金钞时，巨大的无力感涌上心头。
他知道，自己把一切都搞砸了。
当初从军师那里，陆续收到近十万金钞的巨款后，他一度对未来充满了憧憬。
他以为，只要团队规模扩大，拾荒效率就会更高，钱就能赚得更多，然后再扩大团队......
黑鼠族崛起有望。
于是他开始招兵买马，用高薪和承诺，将团队扩充到二十五只黑鼠人。
为了笼络人心，他豪掷四万金钞，一口气购入十台“废土旅行家”，让每个出勤成员都鸟枪换炮。
然后是纳米医疗箱、生存装备包、驱雾灯……一大笔钱就这么花出去了。
在毛山王的几句吹捧下，他又花了两万金钞，采购十把铁管手枪和成箱子弹，还有一些破片手雷、烟雾弹和燃烧瓶。
他几乎将所有积蓄挥霍一空。
这还没算上他口头承诺的，每月每人五百金钞的生活费。
要不是华生之前送来了一大车食物和净水设备，恐怕整个团队连最基本的生存都成了问题。
由奢入俭难，团队的士气也遭到极大打击，吃惯了黑面包和蛋白棒，谁还愿意抓虫子啃树皮呢。
怎么就变成这样了......捷达用力抓着自己的鼠头，怎么都想不明白。
他以前只是一个普通的鼠人士卒，上级交代什么，他就做什么，从不用操心。
现在，要他亲手带领一支队伍，管钱管人，才发现自己根本不擅长。
而团队里，也没有一个懂的。
眼下的问题是，拾荒回收暂停，华生也明确表示，暂时不需要任何情报，直接切断了团队的唯一收入源。
无所事事的黑鼠人们，要么发呆，要么去废墟打猎，甚至三五成群跑到黑市里偷东西，打架斗殴更是家常便饭。
人心，彻底散了。
团队人数从二十五人，又掉回最初的十五人，真正能干活的剩十个，还有五名是老弱幼崽。
这些黑鼠家人，倒是对他忠心耿耿，始终一步不离。
捷达一阵迷茫。
他不知道这条路，还能走多远。
……
褐鼠族据点，一处废弃仓库。
桑塔自从投靠塔塔吉后，顺利当上了仓储管理员，手里也有了一点权力，成了黑鼠人的主心骨。
两只刚投靠来的同族，正唾沫横飞，抱怨捷达团队的窘境。
“你是说，他们已经停止拾荒了？魔将和军师也消失了？”
桑塔听完后，鼠眼眯了起来。
“千真万确！我们亲眼所见！
“桑塔大人，还是您有远见！我们跟着捷达那个蠢货，窝都要发霉了，连饭都快吃不上了！”
桑塔皱眉：“你们说事就说事，别乱骂人。”
“是是！”
桑塔不耐烦地挥了挥爪子：“去仓库领些食物和水吧，报我名字。”
“谢谢桑塔大人！”
两只黑鼠人点头哈腰地离开。
桑塔坐在轮胎上，更确信自己的选择是正确的。
“捷达，你还要顽固不灵，让族人跟着你受苦吗？”
他摇了摇头，将刚刚听到的消息，一字不漏地汇报给塔塔吉。
塔塔吉陷在它那张由浴缸和轮胎拼成的王座里，耐心听完了汇报。
塔塔吉点了点头，便让桑塔离开了。
它生性谨慎，没有完全相信桑塔的话，直接喊来自己的幕僚。
“前段时间，天启教那群疯子引来尸潮，去试探回收站的深浅，后来你也知道了，对方火力凶猛，尸潮被全歼。
“你说，这些来投靠的黑鼠人，会不会也是捷达派来的卧底？”
幕僚是一只年迈褐鼠，皮毛灰白，它捻着鼠须，眼中闪烁一丝精光。
“大王，您意思是，桑塔在撒谎？”
塔塔吉握紧手里的骨头，沉声说：
“我是担心，那个魔将假装自己消失了，然后引我出洞，再一网打尽......我看桑塔这家伙，未必老实。”
“大王，属下认为，这次的情报很可能是真的。”
“哦？说来听听。”
“上次的尸潮进攻，回收站的人虽然顶住了，但这正是问题所在。”
幕僚不紧不慢地分析：
“如果魔将大人真的在场，他完全可以施展一道暗雾墙，尸潮便不敢靠近。
“退一万步说，魔将大人也可以直接去尸后的老巢，令其退兵，又何必打得如此艰难？”
“有道理。”塔塔吉点头。
“大王，还有一个可佐证的细节。”
幕僚继续说：“回收站的拾荒团队，已经好几天没露面了，我们的哨兵在野外一直没发现他们的踪影。”
塔塔吉也反应过来：“那毛山王的商队呢？”
“大王，毛山王的商队也很反常，他们最近几次去回收站，都是满载物资而去，空手而归，这说明什么？
“说明魔将没有去除朽雾，废品卖不出价，毛山王不愿意收了。”
幕僚补充道：“再加上他们加固基地，这种收缩防御的姿态，恰恰是内部虚弱的表现。”
塔塔吉的鼠眼眯了起来，指节轻轻敲击着浴缸边缘：“还能打探到更多的情报吗？”
幕僚摇了摇头：
“很难，这几天我们派出去的哨兵，全都被钟楼顶上的那只浣熊狙杀了。
“对方现在有两名狙击手，还有无人机，侦察视野极广，我们的人根本无法靠近。”
塔塔吉皱起了眉。
上次的攻防战它看在眼里，回收站的反击确实凶猛，哪怕魔将真的不在，硬攻的代价也很大。
幕僚看出了它的顾虑，又献上一计：
“大王，只要枪支火力充足，消灭尸潮并不难，但背后需要很多金钱支撑。
“我敢打赌，回收站入不敷出，肯定会缺钱，也肯定撑不了多久，再看毛山王商队，已经七八天没上门了，以往都是三天一次。”