文森特抬起右手，甚至懒得开口，只做了一个轻描淡写的前压手势。
身后十几名森阪安保早已按捺不住，枪口抬起，向大门逼近。
“嗤——”
突然，基地大门后的阴影里，十台动力装甲同时迈出来，轮转机枪开始预热，枪管高速旋转，发出“嗡嗡”低鸣。
科尔带着拾荒团提前赶了回来，他穿着动力装甲，站在最前方，扩音器里声音传来金属质感：
“这里是薪火重地，未经允许，踏入者必死！”
与此同时，安装在顶楼的“巧手”机枪塔，探出枪管，火控雷达死死锁定文森特和这一伙安保小队。
“警告！检测到非授权武装人员，威胁等级极高，随时执行清除程序。”
机械合成音在空旷的废土回荡。
文森特原本的傲慢神情僵在脸上，那条用来掩口鼻的白手帕停在半空，甚至下意识地后退半步。
这他妈搞什么？
他只觉得错愕，难以理解。
之前那一连串的排查行动中，无论是小型回收站的站长，还是某些流民聚集地头目，见到森阪网络的黑色车队，哪个不是点头哈腰，唯唯诺诺地把账本奉上？
可眼前这帮人，不仅没有丝毫畏惧，甚至在他没有做出进一步指令前，就敢率先亮出獠牙了？
最重要的是，哪个回收站会藏一大堆装甲兵和机枪塔的？这分明是一支训练有素的正规军。
“你们搞什么，不知道我身份？”文森特语气变冷。
华生平静点头：“我知道你们身份，那你又知道我们是谁？”
“……谁啊？”
文森特看向旁边的副手，此时副手早已识别出薪火的标志徽章，脸色凝重。
他凑到文森特耳边，声音压低：
“组长，这不是普通的回收站，情报数据网分析，说这是‘薪火基地’。”
文森特接过数据板，低头快速扫略，脸上的轻蔑逐渐消失。
【南城薪火，新兴武装团队，上周全歼了天启教的三个大型据点，歼敌数超过四千，危险度高，谨慎接触】
怎么就撞到一个硬茬子了……文森特忍住恼意，迅速审视局势。
那个站在门口的瘦弱年轻人，面对森阪全副武装的安保队，连眼皮都没有抬一下。这种镇定显然不是装出来的，背后必然有强大的武力支撑。
更多的薪火装甲兵来到顶楼，居高临下威风凛凛，数量超过二十名。
而他们这边只有两名装甲兵，对面可以轻松撕碎自己小组，连骨头渣都不剩。
华生整理了一下袖口，目光看着文森特，语气不卑不亢：
“文森特组长，薪火也是做正经生意的，我们清楚森阪网络的规矩，这里没有什么违规设备，更没有你们要找的人。”
他顿了顿，话锋一转。
“不过，既然您都大老远来一趟，情报工作的开展也不容易，为了洗清我们的嫌疑，我们可以让步。”
华生缓缓伸出两根手指：
“您可以带两名士兵进来，除了囚犯区外，随便查，限时十分钟，但不能查账目。”
文森特的脸色稍微有所好转，华生懂进退，没有完全落他的面子。
可他自身的处境极其微妙。
由于之前的代币决策失误，上司对他下了最后通牒。如果再查不出毛山王是如何处理朽雾的，就会换个组长。
现在要是和薪火继续较量，不仅造成巨大伤亡，更会把事情闹大，让他无法收场。
情报工作的精髓，从来都不是打打杀杀，而是把不少势力变成可用资源。一旦树敌太多，路只会越走越窄。
文森特的脸舒展开来，重新挂上那副标志性的笑容。
“当然，我很理解，在这混乱世道，谨慎是一种美德。”
文森特挥了挥手，示意安保队放下枪口，“既然是误会，那我们进去简单看一眼，走个流程吧，十分钟足够了。”
华生侧身让开大门，“请进。”
文森特转过身，示意副手过来：“你跟我进去就行，其他人原地待命。”
说完，他整理了一下笔挺西装，在几十挺重机枪的注视下，迈步走进去。
文森特跨过那道闸门，在触及基地内部景象的瞬间，眼底变得深沉。
这根本不是“大型废品站”，而是一座正在全速运转的战争堡垒。
四周围墙经过重度加固，不仅浇筑了厚实混凝土，内侧还焊接防爆钢板，每隔二十米就设有一个火力交叉点。
巡逻的装甲兵步伐沉稳，动力装甲涂装统一，保养精良，架着大量重火力。
还有高处的重机枪和榴弹发射器，枪管漆黑锃亮，显然刚经过精心维护。
这种火力配置，哪怕放在临海城的正规军里，也足以装备一个加强队了。
“如果我没记错的话……”
文森特停在一辆维修装甲旁，手指轻轻拂过防锈漆，语气随意，“一个月前，这里还没有‘薪火基地’，你们这种崛起速度，像变戏法一样。”
华生走在侧前方引路，脚步微顿，声音平静得很：
“这片废土不缺奇迹，也不缺死人，组长应该听说过，我们刚和天启教打了几场硬仗。”
他转身，目光坦然地迎上文森特：
“我们没有底蕴，只能以战养战，不管是狂信徒，还是不长眼的流寇，只要敢伸手，我们就剁掉他们爪子，把他们变成我们的给养。这满院子家当，大半都是从死人手里抠出来的。”
这番话说得杀气腾腾，却合情合理，完美解释了装备物资来源。
文森特若有所思，目光闪烁。
“能统御这样一群虎狼之师，你们的老大，一定是个了不起的人物，不知他是临海城的哪位人物？或许在某次晚宴上，我们还曾举杯共饮呢。”
“老大不喜欢抛头露面。”
华生回答得滴水不漏：“他是从中都秘密派来的，有任务在身……我不方便透露，您还是少打听为妙。”
文森特碰了个软钉子，却也不恼，脑海里飞速运转。
中都派来的人？是冲着临海城来的？还是针对费恩行政官？
就在两人言语试探时，跟在文森特身后的副手始终一言不发。
这名副手戴着一副战术目镜，镜片上闪烁着淡蓝色数据流。
他对周围那些重武器视若无睹，在森阪网络的技术官眼里，这些发射实弹的铁疙瘩不过是低级玩具。
他目光始终在搜索特定目标：高功率电缆，大型冷却管道，净化灯组，大型密封舱体……
根据情报科的模型分析，毛山王每天出货量极大，要达到这种工业级效率，绝不可能靠原始的手工照明。
这里必然隐藏着一台大体量的“除雾舱”，或某种高功率紫外线设备。
这种设备通常体积庞大，需要独立的供电系统和复杂冷却管道，在运转时还会产生高热和噪音，根本藏不住。