临海城，边防区满目苍夷。
一列列变种人士兵在各营营长的皮鞭驱赶下，正向着防线缺口麻木移动。
他们脖子上戴着友好项圈，身上是简陋护甲，只有一层薄薄铁皮。
队伍侧翼，一群罪民佝偻着腰，背扛沉重弹药箱。箱角磨破了他们肩膀，渗出的血迹把衣服染成深褐。
“快点！都没吃饭吗！”
一名督战兵挥舞着合金长鞭，狠狠抽在一名落后的罪民背上。
“啪！”
皮肉绽开，鲜血淋漓。
那名罪民闷哼一声，踉跄几步，根本不敢回头，咬牙加快了步伐。
但这支队伍的变种人没有那么顺从。长期的高强度作战和微薄补给，已经将它们的耐性消磨殆尽。
厌战情绪像瘟疫一样在队伍蔓延，时不时有变种人停下脚步，对着督战兵发出低沉嘶吼。
队伍中段，一名体型庞大的鲨人停了下来。
它背鳍上的粗糙皮肤已经溃烂，露出灰白色软骨，那是长期缺乏营养导致的坏疽感染。
督战兵的鞭子接连三次抽在它的背鳍根部，留下深可见骨的血槽，浑身的鳞片皮肤遍布旧伤，此时又添新痕。
但它依然没有挪动半步，直接一屁股坐在污水地上。
“起来！你这死鱼头！”督战兵一边怒骂，一边挥舞着鞭子，劈啪作响。
鲨人缓缓转过那颗巨大的三角头颅，一双浑浊鱼眼盯着督战兵。
眼里没有愤怒，也没有恐惧，只是一种死寂的注视。
督战兵被盯得头皮一阵发麻，挥鞭的手僵在半空，下意识后退半步。
另一名督战兵迅速摸向腰间的突击步枪，“咔嚓”一声拉动枪栓，黑洞洞的枪口顶住了鲨人眉心。
“我只数三声。”
督战兵手指扣在扳机上，“要么走，要么死。”
另一名督战兵也抬起枪口咆哮：“起来！不然现在就崩了你，把你鱼翅割下来当下酒菜！”
周围的嘈杂空气凝固了。
鲨人沉默地盯着黑洞洞枪口，鼻孔里粗重地喷出两股白气。
几秒钟后，它收回目光，撑着地面缓缓站起，向着前线绞肉机走去。
高处的观察台上，边防指挥官将这一幕尽收眼底。
他没说话，只是紧了紧戴着白手套的手，转身走向城墙边缘。
身后的几名营长和陪同军官低着头，连呼吸都刻意放轻，生怕触了霉头。
指挥官沿着金属楼梯，走上城墙主防线，一股硝烟味扑面而来。
重机枪的轰鸣震耳欲聋，弹壳铺满一地，踩上去发出清脆碎响。
指挥官走到垛口边，往下俯瞰。
下方二十米处的近战平台上，几千名变种人正和涌上来的行尸绞杀在一起。
断肢横飞，黑血喷溅。
没有所谓战术，没有掩护，只有最原始的肢体碰撞和撕咬。
城墙上的机枪手们，眼窝深陷，机械地更换弹链，枪管因为长时间的射击而通红，滋滋冒着热气。
“这是第几波了？”指挥官看着下方堆积如山的尸体，声音微沉。
旁边的军官翻开电子板，低头汇报：
“报告指挥官，这是今天的第三波，最近一周，行尸潮已经来了十五次，绿皮潮十次……频率比上个月翻了两倍。”
指挥官没有回应，目光越过战场，投向更远处。
那条原本应该喷涌烈焰的壕沟，此刻显得有些黯淡。
宽阔的壕沟底部，火焰稀稀拉拉，仅有十几处还在勉强燃烧，大部分区域只剩下冒着黑烟的余烬。
失去烈火阻隔，后续的尸潮踩着同类焦尸，叠成一座座蠕动尸山，源源不断地扑向近战平台。
“壕沟怎么回事！为什么没有火？”
“长官，燃油……库存不够了。”
负责后勤的营长硬着头皮说：“城内的燃油库，这周送来不到一半的配额，我们只能……省着点用。”
“省着点用？”
指挥官冷笑一声，指着下方被尸群撕碎的变种人战士：“那你下去，跟那群畜生商量一下，让它们也省着点命来填，行不？”
营长低下头，不敢接话。
指挥官深吸一口气，压下胸口怒火。
他看着眼前摇摇欲坠的防线，看着那些来不及修补的坑洼墙体，混凝土基座被刨得坑坑洼洼，露出里面的生锈钢筋。
其他阵线，恐怕也同样凄惨。
“打开记录仪。”指挥官沉声命令。
旁边的军官一愣，随即慌乱举起手中的战术终端，镜头对准下方战场。
“给我拍清楚点，把这些断肢残臂的画面，这些该死的空油桶，还有那些快要累死的士兵，全录下来，发给城里那些议员老爷们。
“让他们看看前线烂成什么样了，告诉他们，如果物资再批不下来，还敢克扣燃油的话，那这道墙老子就不用守了。”
“是！”
军官大声应道，镜头恰好记录下一只行尸咬断狮人喉管的瞬间。
临海城行政厅，三楼办公室。
行政官费恩坐在办公桌后，四周被几十根金属立柱围成一个方形囚笼。
蓝白色电弧在栅栏间跳跃，发出低沉的“滋滋”声。
费恩如实汇报：“东南侧的绿皮巢穴已经成了大毒瘤，昨晚斥候回报，那里的辐射浓度在飙升，它们在酝酿一次大规模冲击……我们防线根本撑不住。”
通讯频道的另一端，是中都执政官南沧鸿，他声音沉稳平静，透着一股不容置疑的冷漠。
“关于调动第三兵团围剿东南侧绿皮巢穴的方案，中都议会已经驳回了。”
费恩的呼吸一滞：“理由呢？”
南沧鸿的声音平缓：“那处巢穴地形复杂，是绿皮主场，如果投入三个整编团进去，伤亡率预估超过50%。”
“长官，我们有信心……”
“绿皮族繁殖周期短，野外生存能力很强。参谋部的结论是，投入与产出严重不成正比，这是一场注定亏本的消耗战，是填不满的无底洞。”
“亏本？”
费恩猛地起身，撞得椅子哐当作响，“长官，这他妈是打仗！是在保命！你们跟我谈收益率？”
“这是议会的最终决定。”
费恩深吸一口气，握紧拳头：“好，这个先不谈，那下半年的军费预算呢？这都拖多久了？中都议会那帮老爷到底在想什么？我的士兵拿命填防线，现在连抚恤金都发不出来了！”
电话那头沉默了片刻。
“费恩，预算委员会那边也没通过，你应该清楚这个委员会的成员构成。”
南沧鸿缓缓说道：“维特根家族的人在里面拥有两票否决权。在昨天下午的闭门会议上，他们明确表态，雷铮一天没有被捕，临海城的特别拨款申请，就一份都不会通过。”
“又是维特根……这群吸血鬼没完没了是吧！”
费恩的双手死死撑在桌面，脖颈上青筋暴起，“维特根那个疯女人被扇了一巴掌，现在就要拿临海城几百万人的命来撒气？就为了所谓的家族颜面？
“那个雷铮早就钻进深山老林，甚至可能逃到妖都去了！那里是蛮荒之地！我怎么抓？难不成让我派兵去攻打妖都？
“这简直是荒谬！”
南沧鸿接受了费恩的所有怒火，平静说道：“中都新旧势力的冲突，已经不可避免，雷铮这件事恰好撞枪口上了。”
费恩狠狠锤了一下桌面，震得桌上的文件散落一地。
“执政官阁下，我们的前线已经彻底烂透了！我们的士兵现在连那点该死的燃油都要按滴省着用！如果你再不干预，这座城绝对……撑不过这个月。”
南沧鸿没接这个话茬。
许久之后，那个沉稳声音再次响起，带着宣判意味，“我会签发一份调令。”
费恩愣住了：“什么？”