他顿了一下，嗓音稍显艰涩。
“我以为你不喜欢炼金学派的作风。”
“但很多事，哪怕不喜欢，也得做下去，不是吗？”米娅平静得一如往常，“为了自由、为了责任、为了利益、为了爱……以及，为了活下去。”
她嘆息般笑着：“活下去很简单，可这还不够，我还想活得更好，我想要完全控制我的人生，我就需要更多的东西，而为了获得这些必要的条件，我就得忍受如今不喜欢做的事，为了在未来，我可以随心所欲地生活，而不会受到任何限制。”
自己不该干涉她的选择，哪怕并不讚同。
“所以，你选择的方法，就是加入炼金学派？”唐诘拧眉，“你参加了珀西瓦尔的计划？”
“我大概能猜到他想做什么，但是我不知道他这样做的目的。”米娅敛目道，“那是个说出来，会让人认为他已经彻底疯了的理想。”
唐诘刚打起精神想要接着听下去，却发现站在一旁的米娅仿佛完全失去了讲述的动力，註意力又回到面前的花束上。
洁白而柔软的马蹄莲垂下花瓣，她的视线像是打量艺术品一般观摩一阵，随意挑了两枝走到前臺结账。
“走吧。”她平静地註视着他，无袖的白色连衣裙在跨出店门后，翻飞起波浪般的荷叶边，“我送你回临时安排的公寓。”
直到米娅离开，唐诘在空无一人的客厅裏坐下，脑海裏依旧回味着今天发生的三次谈话。
一次是在迷雾海峡，一次是在珀西瓦尔的实验室，最后一次，是在公园裏的玻璃花房。
珀西瓦尔的策划和菲尼克斯有关，这是肯定的，对方从许多年前开始，就一直在试图联系菲尼克斯。
但是仅仅如此，还不够，毕竟连潘都没想过要唤醒自然女神，为什么对方的行动，在米娅的口中，能和长远的自由联系在一起？
唐诘怀疑这是一张空头支票，可万一是真的呢？万一珀西瓦尔他真的打算带领着炼金学派的成员，去把天上的太阳给拽下来呢？
他不认为这件事背后的真正原因是珀西瓦尔所说的，为了阻止雁山石壁上的天劫预言，或是自然信徒中口口相传的大清洗。
他更倾向于认为珀西瓦尔的目的纯粹是为了他自己，就连米娅都比他更有勇气承认自己的想法，但珀西瓦尔却还要扯些冠冕堂皇的理由来。
周友生要让珀西瓦尔做出什么选择？
珀西瓦尔试图联系菲尼克斯的行为背后的真正原因是什么？
卡列斯特大公在行动中会发生什么作用？
坦白的说，这一切对他根本不重要，倘若想要见到菲尼克斯，他只需要等着这群人把桥梁搭建好，蹭现成的通道就好。
但是，唐诘却从这风雨欲来的天气裏，弥漫开少许的不安。
珀西瓦尔等人的计划，是否会影响到菲尼克斯的状态，导致对方无法回答自己的问题，甚至是死亡？
不，想一想记载中试图飞向太阳，却烧焦了翅膀落下的城邦纪巫师，菲尼克斯根本没有自己想象中的那样脆弱，也完全不需要为他担心。
可真是如此吗？
自然女神因为无法消化的力量陷入沈睡，自己一觉醒来就失去在这个世界裏的记忆，菲尼克斯似乎状态比他们更好，甚至还有余力在他前进的道路上留下路标，但是，考虑到自己和自然女神的状态，菲尼克斯为什么能成为例外？
也许祂的状态已经很糟糕了，糟糕到人类都能察觉，而他们两人却什么都没发现。
唐诘躺在沙发上，反覆地思索着，从夜晚到天明，不知不觉沈入了梦中。
他仿佛回到了赫菲斯神庙裏，赤金色的火焰在身边越升越高，如同崎岖不平的群山，可他的脚下却不是大理石铺就的地板，而是无尽的湖面。
他从无波无澜的漆黑湖水中，望见了自己空无一物的面孔，笼罩在蛛网般游动着幽蓝色魔力的黑斗篷裏，却没有在兜帽裏填上一张属于人类的脸。
但他却是认为那裏面必然是有一张脸的，只是太远了，所以看不真切，于是他向前走去，但无论如何，水镜裏的倒影都没靠近他，自始至终保持着最初的距离。
唐诘伸手去抓他的影子，失重感猛然袭来，他从水面上跌了下去。
日光透过薄纱的窗帘照到沙发上，他清醒过来，想起自己正在阿尔特弥亚。
这是一种生活在盐水胡裏的浮游生物的名字，但他此刻想起的却不是这种昆虫，而是这些虫群所在的湖泊。
镜子，湖泊，空间，倒影。
他漫无目的地任由思绪飘散，直到门被敲响了。
唐诘摸出怀裏发烫的铜币看了一眼，果不其然，门后站着的正是米娅。
她穿着一身黑色的正装，栗色长发挽成发髻，友好地笑了笑，将一枚黑色的信封递来。
“昨天回去后，外祖母朝我问起你，叫我给你来送一封请柬。”
他一下子清醒过来，伸手将信封接过：“葬礼？”
“是的，我母亲谢普朗克的葬礼。”
米娅平静地註视着他，两人的关系又仿佛回到还在自然议会的时候，哪怕他们都清楚，情况早有不同。
“你是我的老师，不是吗？”
在这一刻，出现在他脑海裏的，不是近在咫尺的米娅，而是当初画廊裏，纯洁无辜的、年仅十二岁的凯瑟琳。
但她死了。
因为自己的忽视……因为赫德打算彻底消除“隐患”，所以，在丧失利用价值后，凯瑟琳就死去了。
唐诘惊得思维一片空白，条件反射地将门砰的一拍，米娅被他挡在了门外，还未握稳的信封就卡在门缝裏，一动也不动。
他缓缓地靠在门上，将信封抽回手中，长舒了一口气，小心地打开一道门缝，不敢看向门外的人，只低头註视着地上的鞋尖。
“我会去的，还有，抱歉。”
他几乎掩饰不住犹带颤抖的嗓音，闭上了眼睛。
“你其实不必继续叫我老师，我实质上也没教过你什么……更何况，我们的关系，早在从自然议会离开，就已经终止了。”