祭坛上的幽蓝色光芒在他面前缓缓旋转，那光芒中的东西隐约可见——那是一个古老的卷轴，卷轴上写满了密密麻麻的文字。祭坛的边缘刻着一行字，那行字比之前所有的警告都要醒目：
“踏上此台者，须献出全部力量。身负力量者，无资格面对命运。”
伏地魔看着那行字，沉默了。
献出全部力量。
不是一部分，不是大部分，而是全部。
他伸出手，触碰那团幽蓝色的光芒。
光芒在他指尖跳动，一股信息流直接涌入他的脑海——他“看到”了无数闯入者走上这座高台，他们有的是强大的巫师，有的是古老的战士，有的是不知名的探险者。他们都将手伸入这团光芒，献出了自己的力量。
然后，他们无一例外凄惨离开了。有的步履蹒跚，有的被同伴搀扶，有的直接倒在地上再也没有起来。
“该死！怎么会有这种规矩！”
伏地魔收回手，站在那里，久久没有动。
他可以献出力量。他相信以自己的能力，即使失去全部魔力，也能在短时间内恢复。但问题是——这真的是试炼的一部分吗？
还是这座遗迹设下的又一个陷阱？
他闭上眼睛，将感知向四周延伸。那感知穿透了高台，穿透了祭坛，穿透了那团幽蓝色的光芒——他感觉到了。在光芒的最深处，在那卷轴的背后，有一扇门。一扇很小的、几乎无法察觉的门。那门后，有他一直在寻找的东西。
但那扇门，只有在他献出力量之后，才会打开。
伏地魔睁开眼睛，三只猩红的眼眸中闪烁着复杂的光芒。
他犹豫了。
在他头顶的最高处，在那片连感知都无法触及的阴影中，一只小小的渡鸦正静静地蹲在那里。
伊恩看着伏地魔那犹豫不决的样子，嘴角微微上扬。
“可恶！不过，我有神灵庇佑，即便失去现在的力量，也会很快恢复。”伏地魔站在石台前，三只猩红的眼眸死死盯着那团暗红色的光芒。光芒中，那黑色的卷轴缓缓旋转，散发着一种难以言喻的、古老而危险的气息。
他的手悬在半空，指尖距离那光芒只有一寸。
献出力量，意味献出命运。
石台上的那行字如同烙铁般刻在他脑海中。
不是不是魔力，不是血液——而是命运。是他与深空的连接，是他超越凡俗的资本，是他之所以成为如今这个存在的根基。
伏地魔闭上眼睛。
黑暗中，他听到了自己的心跳。那心跳很慢，很沉，如同深水中的鼓点。他听到了血液在血管中流淌的声音，听到了魔力在经络中奔涌的声音，听到了灵魂深处那来自深空的低语。
那低语在说：不要。
他睁开眼睛。
三只猩红的眼眸中，犹豫消失了，挣扎消失了，恐惧也消失了。取而代之的，是一种冰冷的、近乎残忍的决绝。
“我什么都不怕！”
他将手按入那团光芒。
那一瞬间，他感觉到了——有什么东西从他体内被抽离。
不只是魔力，也不是血液，不是灵魂碎片。是某种更加本质的、更加隐秘的东西。是他与这个世界的联系，是他存在于这个时间线的锚点，是他之所以成为“伏地魔”而非其他什么人的核心。
那感觉如同被人从骨髓深处抽走了一根线，整条脊椎都在发软。他的膝盖微微弯曲，差点跪倒在地。
但他咬紧牙关，撑住了。
光芒越来越亮，越来越炽烈，整座地下空间都被那暗红色的光芒吞没。那些粗糙的岩石墙壁上开始浮现出古老的壁画——不是泰坦的符文，而是更加原始的、描绘着某种古老仪式的图案。
图案中，一个黑影站在祭坛前，献出自己的心脏，换取某种不可名状的力量。
石台开始震颤。那光滑如镜的台面上浮现出无数细小的裂纹，裂纹中渗出黑色的、如同焦油般的液体。那液体在台面上流淌、汇聚，最终凝聚成一个拳头大小的、不断蠕动的球体。
球体裂开。
从裂缝中，伸出了一只手。
那只手没有皮肤，只有暗红色的肌肉和惨白的骨骼，指甲很长，很锋利，上面还挂着几缕腐烂的碎肉。
它抓住石台的边缘，猛地一拉——一个身影从石台中爬了出来。
那曾经是一个人，或者说，曾经有人的形状。它的身体比正常人高出一倍，皮肤已经完全腐烂，露出下方暗红色的肌肉和白色的骨骼。
可以称之为怪物，它的头部长着两根弯曲的、如同公羊般的角，眼窝中没有眼球，只有两团幽绿色的、如同鬼火般的光芒。
而且，怪物的嘴大张着，露出参差不齐的、发黄的牙齿，发出一阵低沉的、如同野兽般的嘶吼。
它站在伏地魔面前，足有三米高。
伏地魔看着它，三只眼眸中闪过一丝诧异。这东西——这东西他认识。不是亲眼见过，而是在古籍中读过。
那是传说中的“守卫者”，是远古泰坦们用来守护重要遗迹的造物。它们没有生命，没有灵魂，只有被刻入骨骼的战斗本能。它们不会疲惫，不会恐惧，不会被任何精神魔法影响。
它们是纯粹的、为杀戮而生的机器。
但这些东西，应该早就灭绝了。
伏地魔没有时间多想。
那守卫者已经向他扑来！
它的速度快得惊人，完全不像由腐烂的血肉和骨骼构成的。那双利爪在空中划出两道寒光，直取伏地魔的头颅！
“呵，你也想和我匹敌？”
伏地魔侧身躲过，利爪擦着他的肩膀掠过，将他身后的石壁抓出五道深深的沟壑。碎石飞溅，烟尘弥漫。
“去死！”