“柱间大人，扉间大人，族长召见。”
传讯忍者的声音打断了柱间的异想天开。
当兄弟俩踏入议事厅时，千手佛间正用朱砂笔在地图上圈出猩红的标记。
日光透过窗户斜射进来，将那些代表各个忍族的符号在两人视线中点亮。
“父亲。”
柱间行礼时，目光被地图吸引。
那些错综复杂的势力分布，让柱间感觉到脑袋发疼，就像是在看扉间画的蒸汽机设计图纸。
佛间将一份情报递给长子。
“宇智波最近在展开疯狂的报复。”
“他们在矿区歼灭了猿飞的守卫小队。”
“在商路要道袭击了日向的护送车队，连七八岁的孩子都披上了战甲。”
柱间展开卷轴，瞳孔猛地收缩。
情报详细记录了得到了最后确认的宇智波近期与其他忍族的冲突。
当他看到对宇智波阵亡忍者中的对于多名幼童，年幼的孩子描述的字样时，手指不自觉地收紧，让情报卷轴发出不堪重负的呻吟。
“这就是忍界的现状。”
“之前是那些忍族在和宇智波的冲突之中，袭击了宇智波，害死了宇智波的族人。”
“现在，就是宇智波打回去了！”
佛间的声音里带着几分疲惫。
“每个家族都在为生存挣扎。”
“我们千手之前如此，宇智波现在也是如此。”
柱间展开卷轴的手指还在微微颤抖。
泛黄的纸页上，宇智波斑几个字被反复圈画，墨迹浸透纸背，仿佛要跃出纸面噬人。
他看着这个名字，心中泛起一丝古怪的感觉。
他有一种，这个家伙，也许会是千手一族最大的敌人的预感。
“父亲，这个宇智波斑？”
“是宇智波一族这一代里，最强的天才！”
千手佛间的声音也在这一刻变得凝重了起来。
情报里对于这个家伙的描述，也让他感觉到一丝心惊。
只剩下最后一个弟弟，再加上怀揣着对害死了他几个年幼的弟弟的仇恨。
在和猿飞，日向的战斗中，宇智波斑的表现，只能够用惊艳来形容。
“年纪尚轻，但是却已经能够轻易杀死猿飞一族成年忍者。”
“而且动手果断，狠辣。”
“甚至于，这个家伙到现在为止，还没有使用过写轮眼的情报。”
“不知道是没有开眼就已经拥有了这样的实力，还是说，对付这些敌人，他根本不需要使用写轮眼。”
扉间突然开口。
“父亲，我们的蒸汽机项目马上就可以上马，可以赚取足够的钱财......”
“我知道你在想什么。”
佛间打断次子。
“但现实是，只要千手现在还是忍族，就永远无法摆脱战斗。”
“托你的福，之前那段时间，我们千手一族已经修整的差不多了。”
柱间抬头时，正对上父亲深邃的目光。
那里面不仅有族长的威严，还有一丝他看不懂的忧虑。
“柱间，扉间，带着蒸汽机，去我们族人驻守的矿场那里，肃清周围的敌人，并且看看这东西能够给家族带来多少收益吧！”