魔法协会矗立在城区的核心地带。
作为总揽全国法师登记、法术版权、任务委派、魔力检定……等一应事务的官方机构，终日都是人声鼎沸的模样。
协会的建筑极尽恢弘，占地面积广阔。
内部没有多余的隔断墙体，仅靠外围几根巨柱，便撑起了巨大的穹顶。
穹顶之上，流动着淡淡的魔法辉光，将宽敞的大厅照得极为明亮。
路易刚走进去，瞬间便被四面八方涌来的各式魔力气息包裹。
无数魔力交织在一起，形成了独属于这里的厚重氛围。
他抬眼望去，大厅里人头攒动，远远看去竟如同密密麻麻的蚁群，各自奔赴着不同的目标。
这是路易第一次见到如此海量的法师聚集。
人间百态在此刻展现得淋漓尽致。
一人抱着卷轴，步履匆匆，一边避让着人群，一边低声致歉。
“麻烦，请让一下，我赶着递交任务报告。”
另一边刚通过检定的年轻法师，脸上满是意气风发，对着周围的人热情招揽。
“哪位法师愿意和我组队？一起去地下城进行探索……”
还有身着法袍的老者，带着几名弟子，在柜台前低声交谈，洽谈着法术材料的竞拍与稀有知识的交易。
角落里，几名法师围坐在一起，面色凝重地讨论着某个棘手的委托。
而穿着制服的协会执事，手持魔力法杖，维持着秩序，时不时制止几个起了争执的法师。
平日里在外或是受人敬仰、或是独来独往的法师们，在这里褪去了神秘的光环，只剩下最真实的诉求。
只不过大厅里往来的绝大多数，都是穿着制式法袍、气息尚显浅淡的低阶法师。
真正的高阶法师极少现身在公共区域。
但凡有资格踏入高阶的存在，要么有专属的执事接引，要么直接被请进协会内部的私密会客室，绝不会和普通法师一同挤在大厅里排队等候。
路易走到法术版权登记的柜台前，前台执事原本还带着程式化的客气。
可当例行的魔力探测术扫过，确认他的实力已然踏至高阶法师行列，再看到他出示的潘多拉学院学生徽章时，态度瞬间变得恭敬起来。
“大人，原来是潘多拉学院的高材生，失礼了。您要登记的法术版权，我们立刻为您加急办理，无需排队等候。”
有高阶实力与顶尖学院的双重背书，办理过程异常顺利，没有任何刁难与耽搁，不过半刻钟，盖着魔法协会专属魔法印章的法术版权证书，就被双手递到了路易手中。
一旦有势力未经授权使用这套法术，协会的法理仲裁部便会介入，为他追责维权。
路易收好证书，却没有着急离开。
魔法协会的大厅，向来是消息流动最快的地方。
无数来自不同城市、不同势力、不同团队的法师汇聚于此。
在闲谈或者抱怨中，总会不经意间泄露各地的魔法异动、秘境传闻、势力动向……甚至是皇室与教廷的一些边角消息。
这些零碎的、看似无关紧要的情报，单独拎出来或许不值一提。
可一旦被系统性地整合、梳理，就能拼凑出各地的真实状况。
也正因如此，这里成了情报贩子最密集的区域。
他们混迹在人群中，看似闲散地站在角落、坐在长椅上，实则支着耳朵，不放过任何一句有价值的交谈。
然后把这些碎片化的消息进行记录、分类、交叉验证，再加工成完整的情报，卖给需要的法师、商人，甚至是各大势力的探子。
而路易……
他选择直接光明正大地站到这些情报贩子身后，看着他们将一条条情报记录下来。
有着遮蔽能力的加持，这些警觉性远超常人的情报贩子，竟无一人察觉身后多了个旁观者，依旧低头奋笔疾书，把从各处搜罗来的零碎消息，逐一整理在特制的魔法卷轴上。
卷轴上的字迹密密麻麻，涵盖了大陆各处的动向，每一条都暗藏着风起云涌。
“边境天主教发展势头迅猛，灰塔法师与当地教廷势力选择暂避锋芒，未起正面冲突……”
“深渊教团在莫尔丁王国活动极度猖獗，多处城池沦陷，王国王室军备枯竭，无力支撑防线，全境疑似即将陷落……”
“奥匈帝国皇室获其背后存在支持，重掌核心权力，组建新议会，议员由皇室直接指认，数个主力军团已公开宣布向皇室效忠……”
“法兰神圣帝国多地占卜师接连失踪，占卜服务价格飙升……”
路易逐行看下去，眉头微微蹙起，陷入了沉思。
没有想到在自己离开边境之后，边境竟然还发生了那么大的事情，整个大陆的格局都在悄然松动。
这个天主教又是什么宗教？
总不可能是他前世记忆中的那个天主吧。
至于莫尔丁王国，在法兰神圣帝国的版图里，它只是个夹在帝国与周边大国之间的弹丸小国。
人口稀少，国力孱弱，一直是各大势力之间的缓冲地带，靠着左右逢源维持着独立。
可就算再小、再落魄，它也是得到大陆所有帝国共同承认的主权国家，有自己的王室与法理地位。
但现在，情报里却写着深渊教团在境内猖獗到如此地步，王室防线濒临崩溃。
这让路易心头一沉。
如今他们敢直接吞并一个主权国家，说明其势力已经膨胀到了近乎失控的地步，也意味着整个大陆的秩序，正在加速崩坏。
而众多情报里，路易最上心的，还是奥匈帝国的动向。
那里是他早早为自己预留的退路，是万一在这边遭遇不测、可以全身而退的落脚处。
奥匈帝国那晚的惊天剧变，早已被人称作神降之夜。
只是法兰神圣帝国高层牢牢把控着消息渠道，严厉封锁相关内容。
神降之夜之后，关于奥匈帝国的情报就极少能流露到这边来。
至少报纸上在报道了神降之夜的事情之后，就再没有相关的新闻了。
此刻看到情报上明确写着，奥匈帝国皇室已经收拢权力，重组了议会，麾下数个军团宣誓效忠，甚至还要为艾拉公主举行正式的加冕仪式。
路易的心中顿时一定。
奥匈帝国的皇室，早前奥萝拉的汇报里就提过，是灵界教团的合作者。
而那位即将举行加冕仪式的公主，更是虔诚的灵界之主信徒。
这足以说明，灵界教团已经在奥匈帝国彻底站稳脚跟。