军营旁边的小镇。
伊莱探长和那些逃出来的下属，还有他们的家人们，在这里彻底安定了下来，融入了这座小镇的生活之中。
在经过半日的工作之后，伊莱回到他所居住的街道时，却见到这里气氛颇为怪异。
街道上弥漫着一股反常的沉默。
行人寥寥，每个人都低着头快步前行，脸上没有丝毫笑意，眼神里藏着难以言说的沉重。
伊莱皱了皱眉，察觉到这沉默之下，正涌动着一股滚烫的愤怒。
像即将喷发的火山，只是暂时被某种情绪压制着，未曾爆发。
心中的疑惑愈发浓重，伊莱转身走进街角那家常去的酒馆。
推开门的瞬间，一股混杂着酒精与沉闷的气息扑面而来，与往日的喧闹截然不同。
酒馆里坐满了人，却听不到丝毫谈笑，只有酒杯碰撞的沉闷声响，以及偶尔响起的沉重叹息。
人们大多闷头灌酒，眉头拧成疙瘩，眼底燃烧着怒火，却又夹杂着一丝茫然。
“来杯酒。”
伊莱走到吧台前，声音打破了一小片沉寂。
酒侍面无表情地应了一声，转身倒了一杯麦酒。
伊莱接过酒杯，目光在酒馆里逡巡，最终落在角落里那张熟悉的桌子旁。
他往日的下属正独自坐在那里，面前摆着空了大半的酒瓶，头埋得很低，肩膀微微耸动，正一口一口地闷喝着，像是在借酒消愁。
伊莱端着酒杯走过去，在他对面坐下，指尖敲了敲桌面。
“怎么了？”
下属猛地抬起头，眼眶通红，布满血丝的眼睛里，愤怒与迷茫交织在一起，那是一种信仰彻底崩塌后的无措。
他看到是伊莱，嘴唇动了动，声音沙哑。
“伊莱大人……”
一句话刚出口，他便再也说不下去，只能抓起酒瓶，又猛灌了一大口。
伊莱没有催促，只是静静地看着他。
就在这时，酒侍端着一份折叠的报纸走了过来，将它与伊莱点的酒一同放在桌上，没说一句话便转身离开。
伊莱的目光落在那份报纸上，封面的油墨气味还很新鲜，显然是刚印刷出来的。
他伸手拿起报纸，缓缓展开。
当“千万人口城市毁灭的真相！”那行加粗的黑字映入眼帘时，他顿了顿。
随后伊莱一页一页地翻看，目光扫过那些字字泣血的控诉。
“真是……令人毫不意外啊。”
伊莱将报纸轻轻放在桌面上，发出一声叹息。
没有震惊，只有一种早已预料到的沉重，像是一块压在心底多年的石头，终于被人掀开，露出底下早已腐烂的真相。
他的目光扫过酒馆里一张张紧绷的脸。
那些曾经是奥佛列城的幸存者，此刻都低着头，要么闷头灌酒，要么攥紧拳头，眼底的怒火几乎要冲破眼眶，却又被某种无形的枷锁死死按住。
他总算是明白，为何自己回来时，街道上的氛围会那般压抑。
这些跟随他侥幸逃出来的人，还有小镇上其他隐姓埋名的奥佛列城幸存者，过去一年里，都在自我安慰。
他们以为自己只是运气不好，恰好遇上了突如其来的深渊入侵，以为那些死去的亲人、毁掉的家园，都是天灾下的无奈。
他们带着对深渊的憎恨，带着对生存的庆幸，小心翼翼地融入小镇的生活。
不敢暴露身份，不敢提及过往，只盼着能安稳度过余生。
可这份报纸，却像一把刀剖开了帝国精心编织的谎言，将最残酷的真相甩在他们面前。
所谓的深渊入侵，不过是帝国一手促成的骗局。
所谓的不幸遇难，不过是一场早就安排好的献祭。
他们失去一切，不是因为命运不公，而是因为帝国。
信仰崩塌的痛苦，被欺骗的屈辱，失去亲人的悲愤，交织在一起，几乎要将这些幸存者压垮。
可他们不敢发怒，不敢声讨，甚至不敢在公开场合流露出半分不满。
因为帝国针对奥佛列城幸存者的通缉令，从始至终都没有撤销。
于是，所有的情绪都只能化作沉默的压抑，像密不透风的乌云，笼罩在每一个幸存者的心头。
“伊莱大人，你说……这报纸上说的，是真实的吗？”
一旁的下属已经喝得醉醺醺，眼神迷离。
他抬手抹了把脸上的酒液，声音里带着一丝侥幸的颤抖，像是在祈求伊莱能否定这个残酷的真相。
他宁愿相信这只是有人恶意编造的谣言，宁愿继续活在帝国的谎言里，也不愿承认自己的亲人，是死在帝国的屠刀之下。
伊莱没有回答，只是再度拿起那份报纸。
他非常能确认这份报纸所披露出来的真相的真实性。
因为过去一年里那些想不通的疑点，那些让他隐隐觉得不对劲的地方，在这份报纸的字里行间，都得到了最合理的解释。
“有多少家报纸刊登了这个消息？”
下属将酒瓶重重砸在桌上，酒液溅了一地，他揉了揉通红的眼睛，将手中的报纸狠狠揉成一团。
“很多……几乎所有民间报纸都登了，连那些偏远小镇的小报都转载了。”
“而且不只是报纸，还有各地的吟游诗人，还有商队……”
“现在，所有人都知道了。”
伊莱听到下属的回答，不由沉默了下来。
他靠在椅背上，闭上眼睛，深吸了一口气。
伊莱之前忙于工作的事情，而且还要借着路易所给的知识突破实力，实在没有多余的精力去关注外界的事情。
也不知道这是谁披露出来的消息。
如此绝密的消息，报社肯定没有了解的渠道，而且也没有这个胆量。
除非……是有人故意将这份消息散播出去，而且是大范围、无差别的投放，让绝大部分报社都同步拿到了爆料，才可能形成如今这般人尽皆知的局面。
伊莱的眉头微不可察地蹙起，心中的疑惑更甚。
这消息是仅限于边境流传，还是已经渗透到帝国腹地？
伊莱将送上来的酒一饮而尽。
就在这时，身旁的下属忽然抬起头，眼睛里带着一丝迷离的光亮，他伸出手，下意识地抓住伊莱的衣袖，声音含糊。
“伊莱大人，我想回奥佛列城了。”
伊莱看着他醉醺醺的模样，轻声叹道。
“奥佛列城已经没了。”
“不，它还在！”
下属猛地提高了音量，酒精让他变得格外激动，拍着桌子站起身，引得酒馆里所有人的目光都聚焦过来。
他踉跄了一下，扶住桌沿，眼神里满是执拗的渴望。
“那些幸存下来的人，在废墟上建起了一座城市！”
“我想回去，我真的想回去了……”
下属的话语断断续续，然后醉倒在了桌子上。
伊莱将自己的衣服披在他的身上，随后帮忙将他的酒钱一起结账。
他看着桌上的报纸，脑海中不断回想着下属刚才的话，不由怔怔出神。
“原来，奥佛列城都已经重建起来了啊……”
伊莱低声呢喃，语气里带着一丝连自己都未察觉的怅然与欣慰。
关于深渊入侵的真相，席卷了整个帝国。
帝国用谎言编织的平静，被这个消息彻底撕碎。
无数人对于这个消息感到难以置信。
私下里，窃窃私语变成了公开的声讨，小心翼翼的质疑变成了愤怒的反抗。
街头巷尾，人们不再避讳谈论帝国的罪行，不再畏惧皇室的威严，那些压抑在心底的不满，如同积蓄已久的洪水，终于找到了宣泄的出口。
他们对帝国的信任，也在不断质疑的声浪中化为乌有。