而自己的实力也极为低下。
“我要是再强一点就好了。”
艾拉低声呢喃，语气里满是自嘲。
她是一名二阶法师，这个在普通平民中算得上不错的实力。
可若是放在一个庞大帝国的皇室之中，却显得如此可笑。
因为有着帝国的供养，皇室成员完全可以靠天材地宝将实力堆上去。
然而如今帝国的朝政被牢牢把控在大臣的手中，他又怎么可能让皇室成员的实力得到提升。
一个有实力的皇室，只会成为他夺权路上的绊脚石。
他要的，是两个毫无反抗之力的傀儡，是能让他名正言顺掌控帝国的吉祥物。
想到这里，艾拉的胸口一阵憋闷，忍不住轻轻咳嗽起来。
她没有实力，连最基础的自保都做不到，更别说对抗手握重权的大臣。
曾经以为最可靠的禁军，早已背叛了皇室，他们的长剑指向了曾经宣誓守护的人。
现在哪怕陌生人都比他们更加让人相信。
艾拉看向摆放在街边镜子中的少女，抬手拂过自己的脸颊，指尖划过眼角，心中泛起一丝苦涩的清明。
这是她唯一值得称道的地方，是皇室血脉赋予她的娇俏容貌。
除此之外，便只剩下了一个公主的身份。
不过估计很快，这个公主的身份就要再加上一个前代了。
而仅凭这些东西，能够换来足以支撑她对抗大臣的援助吗？
心智早熟的少女想到此处，一颗心渐渐变得更加绝望了。
她无比清醒地意识到，这点可怜的筹码，在那些势力纵横交错的博弈场上，连上桌的资格都没有。
既然连上桌的机会都没有，那就更别妄想能凭此打动其他势力，让他们伸出援手了。
就算勉强用这些筹码去做点什么，最多也只能让大臣们吃一点无关痛痒的小亏。
可这又有什么实际用处呢？
能挽回奥匈帝国如今那前途黯淡、毫无光明可言的局势吗？
这是少女想了一天一夜所想出来的答案。
艾拉有些麻木的在街上走着，身旁跟着一位年长的妇人。
她时不时侧过头看一眼艾拉，眼神里带着几分温和的关切，却因为语言不通，只能发出几句含混的问候，见艾拉没什么回应，便也不再多言，只是默默放慢脚步，陪着她往前走。
妇人身后跟着几名身着统一制服的警卫，目光警惕地扫视着四周。
奥贝斯坦没有限制她的人身自由，只是派了人保护，也算是一种体面的看管。
少女看着四周的环境。
这是一个多么安宁的小镇啊。
没有宫廷里的尔虞我诈，没有叛乱的刀光剑影，没有担惊受怕的日夜。
如果自己不是公主，不是奥匈帝国的皇室成员，只是一个普通的少女，该多好。
或许她可以带着弟弟，逃离那个令人窒息的皇宫，搬到这个小镇来住。
但世界上没有那么多的如果。
她生来就是奥匈帝国的公主，身上流淌着皇室的血脉，这份身份像一道沉重的枷锁，牢牢地将她束缚在命运的轨道上。
自己肩上扛着拯救弟弟的责任，就算再向往这里的安宁，也终究只能是过客。
当艾拉的脚步刚靠近广场边缘，一声悠远的钟声划破了小镇的黄昏。
“咚——”
钟鸣低沉，在街巷间缓缓回荡，一圈圈扩散开去，像是温柔的手掌，轻轻抚平了白日的喧嚣。
时间已经到黄昏了吗？
艾拉抬起头看了看天色，橘红色的霞光渐渐褪去。
随着钟声越传越远，整个小镇也渐渐安静了下来。
所有人都停下了自己的事情，开始了片刻的祈祷。
艾拉顺着人流，不自觉地走到了广场边缘。
她的目光，很快被广场中央那尊高大的无面神像吸引住了。
只不过她并没有认出来这尊神像究竟是谁的神像。
或许是因为她见识太少的缘故。
没有繁复的祷文，没有华丽的仪式，只有一片寂静，连呼吸都变得轻缓。
晚风拂过广场，神像旁的花环轻轻晃动，阳光的余晖洒在人们平和的脸上。
那份发自内心的虔诚，像无形的涟漪，一时间竟深深感染了艾拉。
想必这是一尊极为仁慈的神吧，就跟伟大的光明女神一样。
艾拉心中如此想道。
不然，这个小镇怎么会如此安宁？
想来也只有这等仁慈的神，才会拥有这种信仰氛围。
艾拉站在人群的边缘，没有上前，只是微微低下了头，双手轻轻交叠在身前。
虽然她不知道这尊无面神像的名讳，也不懂这里的祈祷仪式，但那份安宁的氛围，让她紧绷的心弦渐渐松弛下来。
她在心中默默祈祷着，没有祈求复国，没有祈求力量，只是单纯地希望弟弟平安。
此刻，艾拉的祈祷没有半分虚假，字字句句都发自肺腑。
她从未像此刻这般虔诚过，没有宫廷祭祀时的敷衍，只有纯粹的渴求与敬畏。
随着广场上的人们渐渐睁开眼，祈祷悄然结束，艾拉也缓缓抬起头。
她终于理解，人们为何会有信仰。
在那些看不到希望的时刻，一份虔诚的祈愿，能让紧绷到极致的情绪，慢慢沉淀下来，生出一点微弱的力量。
就像此时的自己，不过是片刻的祈祷，便驱散了大半的惶恐与茫然，心中多了一丝从未有过的平静。
小镇重新恢复了淡淡的喧嚣。
艾拉感觉到有人站到了自己的旁边。
她转头看去，当发现是奥贝斯坦，微微屈膝，双手轻轻搭在身侧，行了一个奥匈帝国皇室的礼节。
虽然两人之间的语言并不相通。
但一些动作也能够表达出来自己的意思。
艾拉手指比弄了许久，又在纸上绘画，表达了自己想要离开。
她并非不想要报恩。
可现在的她，一无所有，只是个逃亡的落难公主。
既没有实力，也没有资源，根本没有资格留在这儿报恩。
更重要的是，在这个小镇的日子里，她感受到了一种前所未有的宽容。
可也正因为如此，才更加不能留在这里。
奥匈帝国一旦发现自己的踪迹，绝不会善罢甘休。
若是因为自己而被卷入奥匈帝国的纷争，若是战火因此蔓延到这片净土，她这辈子都不会心安。
她不能因为自己的困境，就毁掉这来之不易的安宁。