老约翰像往常一样路过熟悉的小巷。
这条小巷平日里总是弥漫着一股潮湿和腐朽的气息。
而在墙角下，常常能看到一群衣衫褴褛的流浪儿蜷缩在那里。
但是在今天，当老约翰习惯性地朝那些角落望去时，却惊讶地发现，原本躺着流浪儿的地方已然空空如也。
那些孩子呢？
他停下脚步，环顾四周，试图在小巷的某个角落里找到那些熟悉的身影。
可找了一圈，却一无所获。
至于这些流浪儿究竟去了哪里，似乎没有人知道。
老约翰在酒馆也听过一些小道消息。
关于此事，可谓是众说纷纭，各种猜测层出不穷。
甚至有人在私底下嘀咕，会不会是灵界教团的人将这些流浪儿带走去做什么不好的事情了。
不过很快他便自知失言，不由闭上了嘴巴。
不管怎么说，城内最终还是安定的。
大部分人对于灵界教团的统治，并没有什么反对的情绪。
老约翰这一次外出，正是为了去寻觅一份开春的工作。
前些日子，肆虐的大雪已然停歇。
气温开始缓缓回升，暖意正一丝丝地渗透进每一个角落。
走在街头，老约翰注意到路边的积雪已不再像之前那般厚实，如今只堪堪没过脚脖子。
这变化，也让老约翰有些急切地想要为新的一年做好打算。
他首先想到的，便是联系之前的老东家。
以往每年，都是在老东家那里谋得一份差事，虽说薪资不算丰厚，但好歹能勉强维持生计。
可当他好不容易找到老东家的店铺时，却惊异地发现，店铺大门紧闭，门口还贴着灵界教团查封的封条。
一打听，才知道似乎是因为老东家与贵族有联系。
老约翰心中不禁泛起一阵无奈。
在这座城市里，又有哪个产业、哪件事情敢拍着胸脯说，跟贵族毫无瓜葛呢？
不过，让老约翰稍感安慰的是，当时遇到的那个灵界教团的成员，对待自己竟然还挺和和气气的。
那人还特意告知他，过不了几天，就会有许多工作的机会，让他别太着急。
无奈之下，老约翰也只能怀揣着一丝希望回到家里面，静静地等待着消息。
老约翰前脚刚迈进家门，还没来得及在那张破旧的椅子上坐下喘口气，就听到一阵敲门声。
“噔噔噔。”
老约翰心里犯起了嘀咕，这时候会有谁来呢？
他下意识地轻手轻脚走到门边，透过门缝小心翼翼地向外瞧了一眼。
只见门外站着两个年轻人，身上都裹着宽大的袍子。
从他们的穿着来看，老约翰不禁暗自思忖，这两人应该是瞧不上自己这寒酸的家底。
老约翰心中满是疑惑，犹豫了一下，还是缓缓打开了门。
他略带疑惑地问道。
“你们是……”
“啊，约翰大叔，是我啊。”
这时，稍微靠后的一个人突然激动地说道，“我是奥兰多啊。”
当老约翰的目光落在奥兰多的脸上，他的眼神瞬间充满了迟疑。
眼前这张脸，越看越让他觉得似曾相识。
可不就是之前自己经过小巷时，看到的那些流浪儿中的一个嘛。
但如今，奥兰多的变化实在太大，若不是对方主动开口，老约翰简直不敢相信。
曾经那个浑身脏兮兮、衣衫褴褛的小可怜，此刻身上变得干干净净，原本破破烂烂的衣服换成了整洁的袍子。
不仅如此，他脸上褪去了往日的苍白，竟有了一丝红润。
整个人看起来精神饱满，完全没有了当初那副病恹恹的模样。
“上次你还给了我一点食物呢。”
奥兰多的神情显得格外激动，眼中闪烁着感激的光芒。
“啊，你……你们这是……”
在确定了对方的身份之后，老约翰一脸的迷惑，目光在奥兰多和旁边那位裹着袍子的人身上来回打量。
他实在没想到，曾经在小巷里挨饿受冻的流浪儿，如今竟和灵界教团的人在一起，还一副精神抖擞的模样。
“这位是灵界教团的大人，是他们收留了我，还有很多其它没有家的人。”
“我现在在为灵界教团做事哩。”
奥兰多一边说着，一边用手指了指身旁那位安静站着的人，脸上洋溢着难以掩饰的兴奋，颇有些自豪的挺起了胸膛。
另外一旁的人只是面带微笑，静静地站着，并没有打扰他们叙旧。
“约翰大叔，我们现在是在对城市人口重新进行统计普查。”
“简单来说，就是想了解家里还有几个人，叫什么名字。”
“而且在了解完之后，还能送一点食物呢。”
奥兰多已经将这句话翻来覆去说了很多遍，所以此刻说得格外利索，每一个字都清晰明了。
灵界教团成功入驻辉石城后，便着手对市政厅的档案展开清理工作。
因为要想真正管理好这座城市，掌握城内人口的详细信息至关重要。
所以在档案清理完毕之后，灵界教团便马不停蹄地开始重新对城内人口进行全面审查。
然而要将这件事办得妥当，当地人的配合必不可少。
众多人群中，那些在灵界教团进城第一天就被集中起来的流浪人口，对城市的熟悉程度堪称首屈一指。
他们长期穿梭于城市的各个角落，每一条小巷都了然于心。
因此这些人能成为灵界教团快速熟悉当地情况的得力助手。
于是，便有了像奥兰多这样的流浪儿，加入到协助人口审查的工作中来。
“这样啊，那我家里没什么人了，就我一个。”
老约翰神色有些落寞地摇了摇头说道。
他的思绪不由自主地飘回到往昔，妻子在多年前就早早离世，也没有留下一儿半女。
这么多年来，他一直独自一人守着这个家。