但惊讶过后，随之而来的是抑制不住的振奋。
在罗伯特看来，灵界教团的势力范围越大，而他作为其中一员，未来的道路无疑也会越光明。
这绝对是一件大好事啊！
罗伯特心里清楚，像灵界教团这种向外扩张的行动，对于他们这些成员来说，是不可多得的立功机会。
只要表现出色，就能崭露头角，获得更多的认可，未来的晋升之路也会顺畅许多。
其实就在不久之前，埃尔文侯爵不知从哪冒了出来，找上了罗伯特。
当然并非是想启用他，而是来打感情牌的。
更为可笑的是，埃尔文侯爵这个时候居然还痴心妄想，觉得罗伯特仍旧会像从前那样，对他唯命是从。
但罗伯特心里跟明镜似的，自己如今可是彻彻底底灵界教团的人，还跟着一位重要的元老级人物。
才不是埃尔文侯爵埋伏在灵界教团里的暗子。
什么埃尔文侯爵，真的是一点儿都不熟。
快走开，别挡着他的路了。
罗伯特当然不会担心埃尔文侯爵恼羞成怒，继而向灵界教团举报自己。
毕竟，他加入灵界教团时，身份干干净净，毫无破绽可寻。
再说了，那埃尔文侯爵难道就不掂量一下，自己要是敢搞这些小动作，一旦被灵界教团察觉，那等来的必定是雷霆般的清算，他承受得起吗？
话虽如此，但罗伯特也明白，凡事还是得防着点。
毕竟埃尔文侯爵若是被逼急了，谁也说不准他会不会狗急跳墙，不顾一切地将自己举报出去。
所以，在这次灵界教团向外扩张的行动中，罗伯特暗自下定决心，一定要竭尽全力多争取些功劳。
只要自己在行动中表现出色，为教团立下大功。
就算埃尔文侯爵真的做出什么不理智的举动，灵界教团看在自己功劳的份上，想必也不会轻易听信那侯爵的一面之词，自己也就多了几分保障。
——
十五日之后，凛冽的寒风呼啸而过，大雪如同鹅毛般纷纷扬扬地飘落。
气温仿佛在一夜之间降到了最为寒冷的冰点，整个世界都被这严寒所包裹。
目之所及，所有的一切都被那厚厚的积雪笼罩着。
然而，这在人们心中却也算得上是一个好消息。
毕竟，只要咬牙渡过这寒冬的最后几天，那充满希望的暖春便会如期而至。
辉石城。
“呼……”
老约翰站在自家门口，嘴里呼出一口白气，忍不住嘟囔道。
“这鬼天气终于快要过去了。”
说着，他便拿起工具，开始清理门前堆积如山的积雪。
这积雪越堆越高，要是再不清理，恐怕进出的路都要被完全堵住了。
他一边费力地铲着雪，一边时不时停下手中的动作，搓了搓冻得通红的手。
随后他抬起头，望向那大雪纷飞的天空。
只见暗灰色的云层沉甸甸地压在头顶，仿佛下一秒就要塌下来。
老约翰在心中默默地数着日子，眼神里满是期待。
只要再撑过这几天，难熬的寒冬就会彻底过去。
等到气温稍微暖和一些，他就可以出门去碰碰运气，找一份工作。
毕竟，家里储存的粮食已经所剩无几，再这样下去，恐怕都要饿肚子了。
老约翰站在自家门口，望着这漫天纷飞的大雪，深深地叹了一口气。
凛冽的寒风如刀割般划过脸颊，似乎要穿透他那破旧棉衣的缝隙，他不禁裹紧了身上单薄的衣物。
唉，现在的冬天真是越来越冷了。
他的目光不经意间扫向旁边邻居的屋子，眉头瞬间皱了起来。
已经好久都没看到邻居从那扇门里走出来了，也没能听到一点动静。
除了这肆虐的风声，一切都安静得可怕。
门前的积雪更是已经堆到了胸口那么高，几乎快要将那扇门完全掩埋。
老约翰心中涌起一股不祥的预感。
估摸着……应该是被冻死了吧。
只是因为尸体被这彻骨的寒冷冻住了。所以暂时没有腐烂。
老约翰还是决定去确认一下。
积雪太深了，每迈出一步都要费好大的力气，他的双腿在雪中艰难地跋涉。
好不容易来到邻居家门口，他抬起那被冻得红肿的手，轻轻地敲了敲门。
然而，屋内没有任何回应，只有死一般的寂静。
老约翰的心沉了下去，他缓缓地走到窗户旁。
窗户是用一层薄薄的纸糊着的，在这恶劣的天气下，纸已经变得脆硬。
他伸出颤抖的手指，轻轻地在窗户纸上戳破一个洞。
透过这个小小的洞口，屋内昏暗的景象逐渐清晰起来。
他看到邻居一家三口紧紧地抱躺在床上，身体相互依偎着，一动不动。
似乎在生命的最后时刻，试图用彼此的体温来抵抗寒冷。
果然是死了。
老约翰有些恍惚，他转过身，向着那条狭长的街道望去。
狂风裹挟着雪花，在街道上肆意盘旋，发出如泣如诉的呜咽声。
街道两旁，家家户户的大门都紧闭着。
但又不知道有多少人，是像自己可怜的邻居一般，悄无声息的死在了寒冬。
想到这里，一股深深的悲凉，在他的心底汹涌蔓延开来。
仿佛整个世界都被这无尽的寒冷与黑暗所吞噬，而他不过是这茫茫寒冬中一个孤独的幸存者，眼睁睁看着身边的生命一个个消逝。
寒风依旧呼啸着，吹起地上的积雪，模糊了他的视线。
老约翰拖着沉重的步伐，在漫天飞雪中艰难地朝城内的一家酒馆走去。
推开酒馆的门，一股带着麦香与烟火气的暖和气息扑面而来，瞬间将他包裹。
他不禁打了个寒颤，随后缓缓走向角落的位置，点了一杯最便宜的小麦酒。
酒馆内，四周喧闹的人声交织在一起，充斥在每一个角落。
这热闹的氛围，暂时令老约翰忘却了刚刚目睹邻居惨状的烦恼。
这时，旁边传来几位酒徒醉醺醺的交谈声，其中一个声音稍大些的喊道。
“嘿，你知道吗？”
“城内有好几位贵族都忽然消失不见了，听我那在一位贵族城堡当仆人的亲戚说，她已经好几天都没有看见贵族的身影了。”