卡尔顿像是被抽走了灵魂，眼神空洞，手中机械地提着那把长刀。
仿佛失去了神智一般，呆愣地朝着女人的方向缓缓走去。
他的身体不受控制地微微颤抖，每迈出一步，都像是用尽了全身的力气。
“卡尔顿。”
女人的声音颤抖着，带着难以置信的惊愕。
“是你吗？”
“真的是你吗？”
她瞪大双眼，死死地盯着逐渐靠近的卡尔顿，声音已经带上了哭腔。
她怎么也无法将眼前这个与邪教走在一起的人，和记忆中那个善良阳光的卡尔顿联系在一起。
女人的脑海中瞬间闪过无数与卡尔顿相处的画面，不断刺痛着她的心。
她无论如何也想不到，自己曾经无比熟悉的人，竟然会加入邪教，甚至还跟这群恶魔一起，要来杀她。
这种背叛与恐惧交织的感觉，让她的心仿佛被撕裂成无数碎片，泪水不受控制地夺眶而出，顺着脸颊滑落，滴在地面上。
卡尔顿一路无言，脚步沉重地终于来到女人面前。
他的身子抖得如同秋风中的落叶，手中的刀似有千钧重，颤颤巍巍地举了起来。
那把刀，在黯淡的光线里，透着刺骨的寒意。
女人缓缓仰头，目光直直地望向背对冰冷太阳的卡尔顿。
此刻，他整个人似都被阴影包裹。
在这浓重的阴影笼罩之下，女人只能模糊辨出他的轮廓，却几乎看不清面前人的样貌。
而那把闪着森然寒光的刀，瞬间击中女人的眼眸，让她的瞳孔猛地一缩。
绝望之中，女人缓缓闭上了眼睛，泪水顺着脸颊悄然滑落。
此刻，她的心中一片死寂，不再有任何挣扎与反抗，只在心底默默祈求，祈求死亡能来得快些，不要那么痛苦。
在这生死攸关的时刻，尽管恐惧如潮水般将女人淹没，可她心中实在费解。
她很难想明白，曾经那个善良的卡尔顿，究竟经历了什么，怎么就变成了如今这副模样。
眼前的他，看起来是如此陌生，仿佛只是一个顶着卡尔顿名字和样貌的陌生人。
那个记忆中眼神里满是热忱的卡尔顿，到底去了哪里？
时间在缓缓流逝。
女人紧闭双眼，等待着死亡的降临。
然而，预期之中那冰冷的刀刃刺入身体的剧痛，却迟迟没有到来。
满心疑惑的她缓缓地睁开了眼睛。
映入眼帘的，是依旧高举着刀的卡尔顿。
那把刀在半空中僵持着，迟迟没有落下。
“卡尔顿？”
女人轻声呼唤，声音里带着小心翼翼。
卡尔顿那张麻木得如同面具般的脸，终于微微动了一下，像是被这声呼唤从深沉的梦魇中扯回了一丝清明。
“为什么？”
他的嘴唇微微张开，声音轻得如同微风中的叹息，有些含糊不清。
女人一时间没能听清楚卡尔顿究竟在说什么，只能看到他嘴唇蠕动，一脸的茫然与痛苦交织。
但仅仅下一刻，她就明白了。
“为什么？！”
卡尔顿突然提高了音量，像是压抑许久的情绪瞬间爆发。
“我只不过是想活着啊……”
“哐当”
他手中的刀无力地落在地上。
紧接着，卡尔顿的双膝如同被抽去了支撑的力量，重重地跪倒在地上，溅起一片尘土。
女人这时终于能清楚地看清楚卡尔顿的那张脸了。
那是一张扭曲得让人揪心的脸。
一半是泪水纵横，另一半却带着一种近乎癫狂的笑意，像是在嘲笑自己如今可悲的处境。
“哈哈哈！”
卡尔顿仰头大笑，双手狠狠扣进自己的头发，仿佛要将满心的痛苦都借此宣泄出来。
他的眼睛睁得极大，眼球布满了可怖的血丝，像是一头发狂的野兽。
在这失控的笑声中，记忆如潮水般汹涌袭来。
他回想起当初离开村子时立下的豪言壮志，那时候的他对未来充满了无限憧憬，坚信自己能闯出一片属于自己的天地。
然而，进城后的生活却四处碰壁，备受打击，希望一次次落空。
日子愈发艰难，到后面，他甚至连最基本的温饱都难以维持，饥饿时刻啃噬着他的意志。
为了能吃上一口饱饭，卡尔顿加入了灵界教团。
可如今，所见到的一切却让他的世界彻底崩塌。
为什么？
为什么灵界教团会是这种模样？
为什么自己竟会举着屠刀，对准自己最爱的家乡和亲人？
究竟是灵界教团错了？
还是《圣经》错了？
亦或者自己错了？
卡尔顿整个人精神恍惚得如同飘荡在风中的残叶，眼神迷离。
此刻，那些在他心中反复纠缠的疑问，再次将他的理智搅得粉碎。
他又一次分不清了。
“卡尔顿……”
女人轻声呼唤，声音里带着担忧与心疼。
她望着眼前这个曾经熟悉，如今却变得疯疯癫癫的男人，心中五味杂陈，一时间也有些恍惚。
她缓缓伸出双臂，轻轻地将卡尔顿抱住，然后目光正对着卡尔顿后方那些黑袍人，有些绝望的闭上了眼睛。
“啪啪啪。”
灵界祭司望着眼前这变化的一幕，嘴角勾起一抹弧度，不紧不慢地拍起手来。
掌声显得格外突兀，仿佛是在为卡尔顿喝彩。
“很好。”
“真是不错啊。”
“真是一出极好的演剧。”
灵界祭司仿佛是早就预料到了卡尔顿的举动，没有任何意外的表情。
“能看到这样一幕，也算是不错了。”
他微微眯起眼睛，像是在细细品味一杯香醇的美酒，贪婪地感受着从卡尔顿身上散发出来的，那被逼迫到疯癫的绝望气息。
随着这种绝望情绪的蔓延，他脸上渐渐浮现出一丝陶醉、享受的神色，仿佛这种他人的痛苦，就是他最爱的盛宴。
随后祭司望向身后的教徒。
“现在你们去将其他人都好好请出来吧。”
“都注意，别让人死了。”
祭司嘴角勾起一抹笑意，毕竟他还要让卡尔顿的绝望，如滚雪球般越积越深。
唯有这样极致的绝望，才能塑造出一个堪称极佳的祭品，奉献给那灵界之主。
得到命令的教徒们如同嗅到血腥味的恶狼，迫不及待地朝着村落各个角落散开。
很快，宁静祥和的村落便陷入了一片火海。
熊熊烈火无情地吞噬着每一寸土地，滚滚浓烟遮天蔽日。