“啊，伟大的灰烬之柱，您是那掌控毁灭的存在。”
“您的身影在黑暗中若隐若现，您的低语在风中回荡，引领我们走向终途……”
暗红色的光频闪似乎加快了些。
祂感受到了那微弱的献祭。
在小心确认过这些祭品之中，没有任何与灵界之主的信徒，或者任何相关的事物，祂才接受了献祭。
——
祭台之上。
首领此刻瞪大了双眼，一脸的难以置信，整个人都有些发懵。
他呆呆地环顾着四周陡然变化的环境，怎么也没有预想到，自己这一次献祭，竟会引来这般惊人的效果。
眼前这诡异的场景，无论从哪个角度看，都像是某种异常现象正在降临。
首领作为贵族老爷的黑手套，平日里打着举行献祭的幌子，干的杀人灭口勾当可不在少数。
这次来到这个偏远小镇，纯粹是因为这个小镇不知死活，竟敢挡了贵族老爷的道。
甚至，他们竟然还胆大包天地把家给建在了老爷的矿脉之上。
可这小镇的人却丝毫没有妥协的意思，坚决不肯搬家。
于是灰烬教团偶然路过，要将毁灭带给这座小镇。
不就是没有迁置费吗？
贵族老爷都已经大发慈悲，打算不再追究他们私自占用矿脉的责任了，他们居然还敢索要迁置费？！
真是一群刁民。
在首领眼中，这些小镇居民简直顽固得不可理喻。
然而，尽管他主持过这么多场祭祀仪式，见过各种血腥场面，可眼前这种诡异的场景，还真是头一遭遇到。
想到这儿，一丝惶恐悄然爬上首领的心头。
他的心跳不由自主地加快，额头上也渐渐渗出细密的汗珠。
自己绝不能在下属面前表现出丝毫的怯懦。
可此刻，首领手底下那群狂热的灰烬教徒，根本不了解自家首领心中的想法。
他们满心以为，经过这么多次虔诚的献祭，终于打动了灰烬之柱，是灰烬之柱回应了他们的虔诚。
这种想法让教徒们愈发兴奋起来，他们的眼神中闪烁着狂热的光芒，口中念念有词，仿佛即将见证某种伟大的降临。
首领深吸一口气，努力让自己镇定下来。
定了定心神后，他便敏锐地感知到，一种难以名状、无法描述的存在，正仔仔细细地从里到外打量着自己。
那道目光仿佛带着恐怖的压力，仿佛一座无形的大山，沉沉地压在他的身上，让他几乎喘不过气来。
一种深深的寒意从脚底直窜上心头，迅速蔓延至全身，令他的身体不受控制地微微颤抖。
“伟大的灰烬之柱啊……”
感受到那强大的存在，首领只觉得双腿一软，当即就跪了下去。
刹那间，他只感觉，坏了。
他主持过的献祭仪式多如牛毛，可大多都是打着灰烬之柱的幌子，行一些不可告人的勾当。
没想到这次，难道真的把正主给引来了？
毕竟自己举行了这么多场假仪式，万一灰烬之柱追究起来……
然而，首领的心中只是惶恐了短短两三秒，思维便突然反应了过来。
慌什么呢？
自己可是灰烬教团堂堂正正的祭司啊，一直对外宣称是灰烬之柱在人世间的代言人。
如今既然灰烬之柱真的降临了，这岂不是正好坐实了自己的身份。
从某种意义上来说，这不就意味着灰烬之柱认可了他这么久以来的所作所为吗？
想到这里，首领原本慌乱的心瞬间被兴奋填满。
他的双眼闪烁着激动的光芒，仿佛看到了未来有无尽的权力与财富在向他招手。
所以该慌的人，根本不应该是自己才对。
在距离的小镇不远处。
一个身形挺拔的人正稳稳地骑在一匹健壮的马上，伫立在山崖边缘。
他身着一袭剪裁精致的深色骑装，头戴宽边毡帽，帽檐下一双眼睛透着冷漠。
此人手中紧握着一架做工精良的望远镜，正透过那小小的镜片，将小镇中的惨状尽收眼底。
看到一幕幕场景，他微微眯起眼睛，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，不由点了点头。
这些刁民，竟然敢与自家的贵族老爷作对，合该如此下场。
他正是贵族老爷特意派过来监视灰烬教团行动的人。
此刻，看到灰烬教团丝毫不含糊，完全按照老爷的吩咐，他便满意地放下望远镜，轻轻拍了拍马的脖颈。
马儿似乎领会了主人的意图，嘶鸣一声，便转身离去。
是时候回去将这里的情况汇报给老爷了。
到时候这座小镇只需要简单地清理一下，就能进行挖矿。
他驱使着马匹准备离去之时，不经意间抬头望天，却猛地看见天上忽然涌起了大片乌云。
起初，那乌云不过是天边几缕暗沉的絮状，可眨眼间，便如黑色的浪潮般迅速翻涌汇聚。
随后，乌云越来越多，如同黑色的巨蟒在天空中疯狂扭动，以一种惊人的速度将此地完全遮住。
天地瞬间陷入一片压抑的昏暗之中。
不仅如此，更让人毛骨悚然的是，竟从这层层叠叠的乌云中，透出来诡异的红光。
那红光如鲜血般浓稠，丝丝缕缕地渗透出来，将下方的世界染成一片妖异之色。
“这是发生了什么？！”
他不禁脱口而出，声音中满是惊恐与疑惑。
手中的缰绳下意识地握紧，马匹似乎也感受到了主人的不安，不安地抖着蹄子。
他瞪大了眼睛，死死盯着那片透着诡异红光的乌云，心中涌起一股不祥的预感。
作为贵族老爷的心腹，他见过不少世面，可如此怪异的景象却闻所未闻。
总不会……
总不能是灰烬之柱真的降临了吧。
这个念头一旦在脑海中闪过，便如同生根发芽的藤蔓，疯狂地蔓延开来，紧紧缠绕着他的思绪。
尽管他心中不断地安慰自己，告诉自己这不过是一场巧合，又或许是灰烬教团搞出的故弄玄虚的把戏。
但无论他怎么努力，都无法让自己的视线从那片透着诡异红光的乌云上脱离。