在战略中心那扇厚重大门之前，四周显得格外安静。
这让苏菲的眉头不禁微微皱起，心中涌起一股异样的感觉。
她缓缓走上前去，目光落在那扇透着厚重的大门上。
稍作停顿后，苏菲伸出双手，放在大门上，尝试着去推开它。
大门纹丝未动，仿佛被一股无形的强大力量给牢牢锁住了一般。
想来，或许是此前那场灾难的影响，原本施加在大门之上用以守护和封禁的魔法，已然失去了应有的效力，使得这扇大门变得愈发难以开启。
只见苏菲迅速集中自己的精神力，在体内运转魔力，很快便加持好了魔法状态。
此时的她，周身隐隐泛起一层淡淡的微光。
紧接着，她再次将双手抵在门上，缓缓发力，伴随着一阵略显沉闷的“嘎吱”声响。
那厚重的大门终于缓缓地被推开了，扬起了些许灰尘，在空气中缓缓飘散开来。
大门之后，呈现出的是一片极为开阔的空地，地面平整而空旷，透着一种别样的寂寥感。
在这片空地之上，错落有致地矗立着数个仓库，那些仓库看上去坚固而敦实，想来是平日里用以存放各类重要物资的所在地。
苏菲站在原地，稍微集中精神感知了一下附近的气息。
然而，让她感到意外的是，这偌大的一个地方，竟然丝毫没有人的气息存在，寂静得让人有些心生寒意。
随即，她的心中不由自主地升起一丝不好的预感。
苏菲快步走向那些仓库，然后逐一将它们打开查看。
果不其然，每一个仓库内部皆是空空如也。
地面上也仅仅残留着一些物品曾经摆放过的痕迹
很明显，这里面所储存的东西，都被他人提前搬运走了。
苏菲的脸色变得越发凝重起来。
她的心里清楚，这些物资的丢失，对于当下受灾后急需救助和重建的情况来说，无疑是雪上加霜，接下来要面临的困难恐怕会更多了。
苏菲见状有些沉默。
她退出战略中心，然后将大门重新闭合。
这可以是一个新的安置点，让附近无家可归的市民来这边，高大的城墙刚好可以予以保护。
苏菲离开之后，又去了几个储存魔法物品的地方。
果不其然。
大多数都被提前搬空。
但好在，还有极少数幸免于难。
这些魔法物品可以暂时支撑法师们渡过一段时间了。
苏菲在心中盘算着，将所有东西全都打包带走。
就在苏菲搜刮物资的时候，约翰内森此刻也在对这一次的仪式进行总结。
之前所待的据点被毁坏了。
但本体曾经准备了许多隐蔽的据点。
约翰内森来到一个新的据点，小心翼翼地放下手中的匣子。
那里面正装着一个极为重要的道具。
正是圣女的头骨。
约翰内森的手微微有些颤抖，带着几分虔诚与敬畏，将匣子缓缓打开。
刹那间，一股奇异的气息从中散发出来，无形却又仿佛有着实质，开始萦绕在他的周围。
约翰内森闭上眼睛，全身心地沉浸其中，让自己的精神接受这股气息的洗礼。
他一边享受着精神上的缓慢变化，一边又拿出一个水晶球。
里面记录了这一次仪式的全部数据。
从开始之前，到结束之后。
所有数据都记录其中。
魔力的波动，吟唱的语言，还有降临前后的规则变化……
这将有助于约翰内森再度改进仪式，使其不再那么复杂。
他的最终设想，便是不再需要圣女头骨这个媒介物，也能成功进行仪式。
他深知自己所从事之事，与教廷最初的神官有着极为相似的性质。
回溯往昔，人类对各类神明的信仰，已然绵延数万年之久。
然而，若确切考究宗教体系的蓬勃发展历程，实则大约近一万年才逐渐形成规模与体系。
在文明曙光初现之时，那些承担着沟通神明重任的神职人员，彼时还未被冠以“神官”之名。
他们的角色和职能，更贴近于原始部落中神秘的祭司。
彼时，他们所主持的沟通神明的仪式，其复杂程度远超想象。
那是一系列冗长且充满神秘主义色彩的流程，需要耗费大量的人力、物力以及时间精力。
但正是由于一代又一代祭司们矢志不渝的探索。
才在漫长岁月的沉淀与积累下，逐步将最初那繁复无比的仪式精简优化，使之演变成如今这般相对简易的版本。
如今的仪式，仅需如施展魔法般进行吟诵，同时以精神力构建起与神明沟通的桥梁，便能从自己所信仰的神明那里获取力量的恩泽。
而那些有幸承蒙神明眷顾，得以借取到力量的人，便拥有了与深渊恶魔等邪恶势力相抗衡的资本与底气，他们被尊称为神选者。
至于从神明处借来的力量，因不同的信仰体系与神明崇拜，其称谓也各有千秋。
例如，信奉光明女神的教廷，便将这股神圣的力量命名为圣光。
在历史中，这些古老的仪式源远流长，其诞生的时间远远早于魔法的出现。
魔法乃是在近万年前，才逐渐被各类先辈们着手进行系统化的归纳与深入研究。
在他们不懈的努力与探索之下，魔法才得以挣脱原始的混沌状态。
如同星星之火般，渐次发展蔓延，直至形成如今这般繁荣昌盛、遍地开花的局面。
魔法能够取得如此广泛的传播与发展，其中最为关键的因素在于它摆脱了信仰的桎梏与限制。
信仰往往与特定的神明相绑定，局限了力量的来源与属性。
而魔法则不然，它以一种更为包容与多元的姿态示人，能够施展出绝大部分与各种神明外在表现属性相契合的魔法效果。
无论是什么属性，魔法皆能信手拈来。
从而使现在的法师不再局限于单一的力量模式，足以灵活自如地应对世间各种复杂多变的场景。
而此刻，约翰内森所做的事情，恰似数万年前那群祭司。
他致力于将眼前这个复杂的仪式进行深度简化，期望能够以更为高效便捷的方式，成功地借取那位神秘存在的力量。
然而，这一征程才刚刚起步，约翰内森便遭遇了重重阻碍，首当其冲的便是媒介物的限制。
他仍旧需要这个圣女的头骨为媒介，才能进行仪式。
所以他想要打破这个限制，就必须要对其有深入的理解和研究。
约翰内森将所有数据都做好备份，然后开始研究起来。
这对他来说是一个全新的方向，很有挑战性。
但也正因为如此，才显得这个课题的珍贵。
一旦自己能够完成如此壮举。
那么恐怕之后的自己，名声完全不亚于历史上那些大名鼎鼎的宗教人物。
那些宗教人物正是推动了仪式的进步，引发了一场又一场的变革，才得以青史留名。
想到这里，正年轻的约翰内森心情激动。
当然。
这并不意味着他会放弃魔法。
魔法与神选并不冲突。