孟天明行走于这天然溶洞改造而成的道场之中，目光扫过那些被冠以灵官殿、老君殿、天蓬殿”等宏大名称的石窟，心中暗忖：
“这玄阳子虽行事正邪难辨，疯癫乖张，但这志向口气倒是不小。区区一处地下溶洞，竟真被他弄得像模像样，仿佛真是哪处仙家洞府一般。”
他虽是家族修士，见识未必广博，但这些殿名一听便知来历非凡，蕴含极大因果，绝非寻常散修敢轻易沾染的。这玄阳子，不是狂妄至极，便是真有所恃。
厉家族兵们借助石壁上插着的火把提供的昏黄光芒，小心翼翼地向深处推进。
火光摇曳，将众人的影子拉得忽长忽短，投在嶙峋的石壁上，显得光怪陆离。
突然前方一处较小的石窟里，摇摇晃晃地走出两个身影。
那是两个约莫八九岁的孩童，一高一矮，但身形都极为瘦弱。
令人心惊的是，他们一个跛足严重，一个手臂呈现出不自然的扭曲萎缩，皆是天残之相。
两人身上套着宽大、污秽、打满补丁的破旧道袍，脸色是一种常年不见阳光的病态惨白。
骤然见到这么多手持兵刃、甲胄森然的外人，两个小道童明显愣住了，傻站在原地，脏兮兮的小脸上写满了茫然和不知所措，仿佛受惊的小兽。
走在最前面的厉家族兵心中不由生出一丝怜悯，压低声音喝道：“不许叫喊。乖乖听话，我们就饶你们性命，带你们离开这个鬼地方。”
这么多年来，玄阳子从外界掳掠了不知多少孩童，眼前这两个，想来也是当年的受害者，实属无辜。
几名族兵收起兵刃，放缓脚步上前，打算先将这两个可怜的孩子控制住，确保他们不会惊动他人，然后再找机会送出观外。
然而，就在族兵们靠近的刹那，异变陡生。
那两个原本看似吓傻了的小道童，眼中骤然爆射出与其年龄完全不符的怨毒与凶光。
脸上的茫然瞬间被一种扭曲的狞笑取代，他们动作快得惊人，同时从宽大的道袍怀中掏出了两把磨得锃亮的锋利短刀。
二话不说，朝着最近族兵的胸腹要害便狠狠捅去。
噗嗤！噗嗤！
利刃轻易地撕裂皮甲，刺穿肉体，被袭击的族兵根本来不及反应，只觉胸口一凉，随即剧痛传来，肺部被刺穿，鲜血倒灌，发不出任何声音，只能瞪着难以置信的双眼，缓缓软倒在地，顷刻间便没了声息。
“师父！有敌人！有好多敌人闯进来了！”
得手之后，两个小道童竟毫不恋战，转身就朝着溶洞深处亡命奔逃。
一边跑一边用尖利的嗓音疯狂叫喊，声音在曲折的洞窟中反复回荡，格外刺耳。
“该死！好阴毒的小畜生！竟敢恩将仇报！”
后面的厉家族兵这才反应过来，惊怒交加。
一名带队的小头目怒骂一声，想也不想，甩手便将手中的短斧奋力掷出。
十数把短斧带着厉家族兵的怒火，旋转着呼啸飞出。
那两个道童没跑出多远，便被飞斧接连劈中后背，惨叫一声，扑倒在地，抽搐几下便没了动静。
鲜血迅速在他们身下蔓延开来，至死，那双充满戾气的眼睛仍死死瞪着黑暗的洞穴深处。
“简直无可救药。我们是来救他们的，他们竟下此毒手。”
人群中，一位厉家的胎息境修士脸色铁青，胸中怒意难平：
“看来被拐到此地的孩童，早已被那妖道折磨得心智扭曲，沦为了帮凶。传令下去，接下来再遇观中之人，不论老少，无需留手，格杀勿论。”
“是。”
余下的族兵齐声低应，脸上再无丝毫怜悯，只剩下冰冷的杀意。他们将同伴的遗体搬到角落，继续保持着警惕，向前探索。
这青风观内部如迷宫般错综复杂，想要找出玄阳子的确切位置绝非易事。眼下唯有分头探查每一条通道，每一个石窟，方能锁定目标。
——
这是一处极为宽敞的巨大石窟，洞顶倒悬着不少钟乳石。
石窟中央，矗立着一尊庞大无比、几乎占据半个洞穴空间的黑色丹炉。
丹炉造型古拙，三足鼎立，炉身刻满了各种符阵，此刻炉底地火熊熊，正通过地面上布置的简易引控火阵不断灼烧着炉体，使得整个丹房内热浪滚滚，弥漫着一股古怪的、混合了药香与焦糊气的味道。
一个身着洗得发白的洁净道袍、白发梳理得一丝不苟的老道，正佝偻着背，如同热锅上的蚂蚁般围着丹炉打转。他面容看似道貌岸然，颇有几分仙风道骨，但口中却不停地喃喃自语，神情焦躁而疯癫：
“怎么还没成？怎么还没成？。道爷我明明已经按照天书所示，将丹方改良了一百三十六遍了。火候、时辰、材料顺序，分毫不差，为何还是不成，为何？”
他用力搓着双手，指甲缝里满是黑泥，表情时而极度困惑，时而暴怒无比，完全沉浸在自己的世界里。
以至于一名身着黑袍、下巴留着三缕鼠须、面相阴鸷如蛇的修士，悄无声息地出现在他身后许久，他都未曾察觉。
“玄阳子道友。”那黑袍修士终于开口，声音沙哑低沉，“可是炼丹又遇上了什么难关？”
玄阳子猛地转身，露出了他的正脸——竟是一口地包天的狰狞黄板牙，额头上布满了令人作呕的脓疮癞子，与那仙风道骨的背影形成了极其骇人的反差。
“崔彬！”
玄阳子眼球布满血丝，猛地一把揪住黑袍修士的衣领，面目扭曲地咆哮道，唾沫星子几乎喷到对方脸上：
“你不是信誓旦旦地说，帮道爷我改良过丹方后，此次必能丹成的吗？现在又失败了！你敢耍道爷我？”
那名为崔彬的黑袍修士眼中瞬间闪过一丝难以抑制的怒意和屈辱。
他身为万阴窟崔家的子弟，堂堂练气修士，何曾被人如此揪着衣领呵斥。
但崔彬不敢有丝毫的怨言，只因为在玄阳子的身上，有一件连他们万阴窟崔家都在窥窃的东西。
很多年之前，玄阳子只不过是一介凡夫，偶然在百里郡通过杀人抢夺，得到了一件被他自称为‘天书’的东西。
此物直接使得玄阳子一举踏过凡人之限，踏上仙途开始修炼，并且引起了崔家的注意。
可那天书被玄阳子藏的极深，再加上此人身上似乎有着某种力量，让崔家的筑基修士都无法对其搜魂出想要的信息。
甚至筑基修士稍加推演卜算，也难以卦出天书的下落。
崔家只得作罢杀人夺货的打算，这么多年来，一直资助玄阳子在六里岗此地琢磨天书上的升仙丹炼丹之法。
只为通过将玄阳子留在自己的视线当中监视，来寻找机会获得那‘天书’的秘密。
崔彬只得硬生生将这股怒火压了下去，脸上挤出一个极其难看的谦和笑容：
“道友息怒，息怒。我崔彬以崔家二阶炼丹师的身份起誓，为你改良的丹方绝对毫无问题，此次未成，或许问题并非出在丹方上，而是出在选材上？”
“选材？”
玄阳子一愣，随即更加暴怒：“放屁！道爷我完全是按照天书上所记载，‘取天残地缺之活人，辅以阴时阴刻之精气’入药，怎么可能会出错！你是不是在诓道爷我！”
眼看玄阳子状若疯魔，手上力道加大，掐得自己衣领咯咯作响，崔彬连忙安抚道：
“道友何出此言，我万阴窟崔家这些年来对道友如何？资助大量资粮助你修行，为你寻来这火脉引控阵法，免去你柴火炼丹之苦。若非我崔家倾力相助，道友焉能有今日之修为？我崔家对道友，可谓是仁至义尽，诚意满满啊。”
这番话似乎触动了玄阳子某根敏感的神经，他狂暴的神情骤然一滞，眼中闪过混乱与挣扎，竟缓缓松开了手，脸上扭曲出一个比哭还难看的谄媚笑容，自顾自地嘀咕起来：
“是极是极，崔家是好人，是大好人，没有崔家，道爷我哪有这般舒服日子过，是道爷我糊涂了，糊涂了。”
他伸出手，殷勤地为崔彬抚平被揪皱的衣领：“道友莫怪，莫怪啊，多多海涵，多多海涵。”
崔彬强忍着恶心和杀意，脸上肌肉抽搐了一下，继续诱导道：“无妨，道友丹成心切，可以理解，只是道友有没有想过，你那天书上记载的丹方，或许并不完整？或者说，除了丹方，天书上是否还记载了其他与之相关的秘诀或注释？被道友给忽略了，若道友能让我亲眼观瞧一二，或许我能从中发现道友多年来屡次失败的真正缘由？”
这话一出，瞬间就戳中了玄阳子最敏感的内心。
刚刚还一脸谄媚的玄阳子，脸色顿时阴沉得能滴出水来，眼中爆发出极其纯粹的杀意。
“你想打道爷天书的主意？找死！”
没有任何预兆，他猛地一掌拍出，掌心漆黑如墨的浊阴雷光疯狂闪烁，带着刺耳的噼啪声，直轰崔彬胸膛。