却见虎妖突然喉中蠕动，仿佛要呕出些什么，便有一股黑气如飞梭一般从它口中射出，径直打中了孟天策胸膛。
竟是股邪风，此物虽然无形，但却有拘束定人之效。
被黑气一打，孟天策顿敢手脚僵硬如铁，身体有如万斤重，一时间站在原地动弹不得。
只能眼睁睁的看着虎妖的血盆大口越来越近，要将自己吞没。
“好一头畜生，竟都领悟出了法术！”孟天策惊道。
寻常胎息境妖物，不过筋骨气力远胜于猛兽一筹，若进入凡人地界为祸乡野，当地县衙调官兵围剿，犹可伏诛。
然妖物中亦有异类，可自行领悟天生法术，一旦与其交手则凶险难当，眼下孟天策所遇到的这头虎妖，便是如此。
“吔——！”
孟天策低喝一声，撑起真元护盾，强行接下虎妖啃噬，真元护盾被撞的波荡连连，黯淡几分。
不过三息，这虎妖妖风的拘束定人法术便戛然失效。
到底还只是胎息境实力而已，若再给这虎妖活上个十年百年。
到时候成了气候，凭这法术之邪门，恐怕将会成为一方灾祸。
紧握九环长刀的刀柄，孟天策眼神振奋：“真不是一般的胎息境妖物，你这畜生有资格可见我全力一刀！”
言罢，挥起狂澜衔锋的刀式一刀撩起。
刀刃豁然惊现出一道炫目晃眼的二丈刀气，凌空飞出。
“吼！”
虎妖惊声一吼，再次吐妖风，刀气早已悄然从它腰间划过，顷刻裂为了两截。
“若非我修得了刀气境界，一般胎息修士恐怕还真不好对付这头虎妖。”
孟天策收刀，看着上半身躺在地上的虎妖，淡然笑道：“没让我尽兴啊。”
不远处，藏在一块石头后边的陈昊南难以置信的看着孟天策斩出那惊人一刀。
内心无比震撼，这是什么刀法，这还是武者能够达到的境界吗。
“出来吧，我是孟家人，来救你的。”
孟天策将虎妖的尸体收入储物袋，另外一头大虫却是没有理会，此次狝狩大典，重在寻妖。
若有人进山发现到妖物，发射信号烟花后，便会由他赶来处理。
为了方便带回妖物尸身，孟旭便将从胖秃汉身上得到的储物袋交给他使用。
听到孟天策的话，陈昊南连忙从藏身之处走了出来，无比恭敬的走到孟天策身前行礼：
“三少爷，我认得你，今日多谢三少爷救我一命，要不然我恐怕就步了那些人的后尘了。”
孟天策对眼前这人倒是毫无印象，淡然点了点头：
“这两只大虫都是你们几人发现的，但既然只剩下你活了下来，猎物便都归你吧，以此成绩，你进入大典前十已是板上钉钉，接下来要继续狩猎还是回去，你自己看着办。”
孟家此次举办狝狩大典的目地，就只是为了多找到几头妖物打死，拿它们到玉龙岛坊市卖成灵石。
至于最后是谁能拿到前十名，孟家并不在乎。
反正给出的奖赏都是些凡俗之物，对孟家来说不痛不痒。
能为孟家在剑庐山中找到妖物，还能活下来的幸运儿，给他们一个前十的名额又有何妨。
眼见孟天策交待完话就要离去，陈昊南连忙说道：
“三少爷且慢！可否听听在下的一个推测。”
孟天策驻足，疑惑的皱眉：“推测？你说。”
陈昊南立马一指那头死去的雌虎：“在下怀疑这大虫与被三少爷杀死的那头黑虎是一对，三少爷不妨去附近找找，说不准会有它们的巢穴，那黑虎极为不凡，它的后代或许也不简单。”
“噢？”
孟天策眼前一亮，凡虎与虎妖结合，生下来的虎崽说不定还真会出现异种。
要是能抓到几只活的带回去，不管饲养还是出售，都有不小的用处。
“你叫什么名字？”孟天策问道。
陈昊南连忙抱拳：“在下陈昊南，是柴桑镇人士。”
“提醒的不错，你身上伤势不小，此物可疗伤，拿去服用吧。”
孟天策颔首夸赞，丢出一颗修士疗伤用的金元丹，便纵身离开了溪边，几个腾挪消失在了山涧深处。
看着孟天策离去的背影，陈昊南不禁手捧着孟天策丢来的丹药，如获至宝：
“三少爷这手段，怕不是已成了镇上那传闻中的仙人。”
……
有了陈昊南的提醒，孟天策专程在山涧附近一带仔细搜查了一遍。
还真找到一处天然形成的山洞，在洞外有野兽枯骨，想来应是那虎妖的住处。
孟天策拎着九环长刀大步走入，隐约听见一阵嗷嗷待哺的猫兽幼语。
低头便见果真有四只家猫大小的幼虎在洞中互相打闹，三黄一黑。
发现到孟天策这个双脚直立的外人到来，便有两只吓得四处逃窜，余下两只则背脊弓起，炸毛的冲着孟天策呲牙哈气。
“我倒是看不出其中有没有异种，先抓回去吧，留着给地骁、地鸿、地璇那三个娃娃作个玩乐之物也是不错，反正家中有御兽符，不怕这些畜生长大后敢噬主。”孟天策暗忖道。
当即从储物袋里取出一块方布，将四只虎崽子全部丢入其中包了起来，转身潇洒离去。
——
历经两日，孟家举办的这场狝狩大典终于是落下了帷幕。
大量武者风尘仆仆，身上带伤的相继从山里走出，有的满载而归，有的灰头土脸。
都在跟别人互相对比着自己打到的猎物谁更凶猛。
却是不知这两日起码有数十人葬身在了剑庐山的茫茫山林当中。
孟天策两日以来，拢共斩杀了五只胎息境妖物，也算是收获颇丰，凑齐购买山门大阵余下的灵石应该是足够了。
唯独让孟天凌感到不满的地方是，这小子出手没个分寸。
带回来的妖物尸身不是残缺破烂，就是七零八碎的，大大影响了妖物皮毛到时候可以卖出的价格。
而狝狩大典的前十名评选也有了人选，除去几个打到了野猪的猎户凭真正实力上榜。
其他能够上榜的，无不是那些发现到妖物，最后还活下来的幸运儿。
这些人的奖赏，自有孟天凌安排手下去与他们对接，孟家则有更为重要的事情要去办。
“哇，真的是小老虎！”
孟地骁带着弟弟妹妹走进冬雪阁，一眼就看到了在院子里抱成团打架的四只虎崽。
孟地鸿与孟地璇有些谨慎，不太敢走上前观看。
孟地骁直接伸手抓住一只虎崽子的后颈皮，将其从地上拎了起来。
就像是被点中穴位一般，这只本来还很活泼的虎崽子立马就在孟地骁的手中变得一动不动。
两颗黑黝黝的小圆眼，茫然的看着眼前这个家伙，表情充满了严肃。
在孟地骁的鼓舞下，地鸿与地璇到底是孩童心性，很快也鼓起了勇气，各自抓起一只虎崽子抚摸，玩的不亦乐乎。
带着这三个孩子过来的孟天凌径直走向楼阁，就看到孟旭已是从密室里走了出来，还换了身极其朴素破旧的衣物。
“爹，要不那玉龙岛坊市还是让我去吧。”跟在孟旭身后的孟天策不禁说道。
“离开了九江县地界，情况就大不同了，别当外边的那些散修都是什么善茬，况且此次需带上孟家积攒的全部灵石，还得将买到的山门大阵给安全带回来，我可不放心由你来担此大任啊。”
孟天凌双手插于袖中，听到三弟这话，淡然说道。
过往几年，去玉龙岛坊市的事情都是由孟旭和孟天明负责。
如今孟天明被巡山司召回，眼下自然就只能让孟旭亲自出马了。
“二哥，你也太小看我了。”孟天策嘟囔道。
一直听闻父亲说起那万岛湖的诸般种种，与百里郡的地貌截然不同，又是另一番新风景。
孟天策就想着前去瞧瞧，但始终没有这个机会。
“此事确实事关重大，涉及到我孟家安危，不容有失，还是等你成了练气修士再说吧。”
孟旭将储物袋揣入怀中，背部故意驼起，俨然成了一副乡下老夫的模样。
历来每次前往万岛湖，他都要做一番伪装，保持低调，以免有人注意自己。
靠着这种谨慎，几年来，孟家去玉龙岛坊市购置修仙资粮，还从未遇到过劫修拦道。
“又是练气修士，真怕等我哪天突破练气，你和二哥到时又要说等我成了筑基修士。”孟天策叹了口气。
孟旭没有理他，这小子越是与他搭话就越是来劲，权当没听见就好。
“翡家刚落地青阳县不久，短时间内肯定不会想着扩张吞并其他修仙家族的打算，我离开后你们待在家里便是，有策儿坐镇家中，除非练气修士亲临，否则都有谈一谈的机会。”
“爹尽管放心，这些年该有的后手，孩儿暗中都备着，真出了事孟家也不会断根绝种，尽管出发吧，路上多加小心。”孟天凌耐心的说道。
孟旭颔首，看了眼还在院子里把玩那些虎崽子的三个孙儿，悄然无息的翻墙离开了山庄。
本来他是打算一并将那四只虎崽子带去玉龙岛坊市卖掉的。
但考虑到不一定会是异种，储物袋又装不了活物，带在身边太过于惹眼，索性便留在山庄，自己养了。
九江县前往万岛湖的路线，这些年来孟旭早已记在了脑中，轻车熟路。
并且还不断的精细更近的路线，与第一次来到万岛湖足足花了一个半月的时日相比。
如今以他的脚程，仅需二十六七天，便可走出百里郡的十万大山。
……
一个月后，孟旭来到万岛湖畔乘船的渡口，站在码头上望着湖面静静等待。
足足过去半个时辰，才见有一艘船只靠近，船家拿着船桨走到船头，对孟旭喊道：
“老人家，你是要去哪啊？”
“玉龙岛。”
“那是湖中深处嘞，二十两银子一人。”
孟旭听了蹙起眉头道：“以前不是二三两的吗？”
他倒不是心疼多花钱，只是这涨价的有些怪异，需得问问清楚。
果然，那船家听到质问，便苦笑道：
“老人家你有所不知，这段时间以来，万岛湖的水域越深处越不安全，常有精怪作恶，蛊惑船上人士落水，继而将人拖入水中无力反抗，只得活活被溺死，如今怕是死的都有数百之数了，
有人说那是水猴子在找替死鬼，只要找到人代替它们死了，便可转世轮回，因此如今载人去深处的水域，可都是脑袋栓裤腰带上的活计，风险太大，
已经没什么船家愿意去了，我不得不涨到这价，若是再过几个月还这样，怕是这船费到时候还得再涨。”
“水猴子？”
孟旭一愣，不曾想自己有一段时日没来过玉龙岛坊市，万岛湖就出了这种事情。
“万岛湖有这种精怪害人，岛上的那些个修仙家族难道都放任不管的吗？”孟旭心中疑惑，却也没有多想。
“罢了，二十两就二十两吧。”
孟旭走上船只，凑出一堆碎银递了出去。
船家清点过后，确定无误，这才笑吟吟的恭请孟旭走进船舱休息，他则继续在甲板上等起了其他的船客。
待凑够十人，船只这才飘离了岸边，朝着万岛湖深处驶去。
……
入夜后，湖面上逐渐起了大雾，浓到五丈之外都看不清楚。
孟旭坐在船舱的窗边，捧着一块粗粮大饼细嚼慢咽。
舱内的其他船客亦是如此，出门在外，自是需要自备干粮，轻易不会吃下别人给的东西。
“几位都是要去何处？”
在这安静的氛围下，忽有一名白发老者出声问道。
“半屏岛，看望亲戚。”
“舟船岛。”
闲着也是无事，不免就有人回应一声。
这湖上深夜，能有个人聊聊天，倒也是个打发时间的方式。
孟旭随口报了一座岛名，反正在这万岛湖上的岛屿没有一万也有八千，不怕这些人真能发现他是在胡编乱造。
听了众人各自报的去处，白发老者才笑道：“近来这万岛湖内可是危险的很，各位今夜可千万小心，别着了水猴子的道。”
倒是有人还不知晓此事，便好奇询问：“老人家，什么是水猴子？我怎么从未听说过。”
“你应是近来都不曾到过万岛湖吧？那可更要小心了，这湖中近几个月，出了一种名为水猴子的妖物，据说它们离开了水，上了岸，便浑身无力，孩童都可轻易宰割，可要是入了水，那便力大无穷，
这妖物最喜在夜里闹出动静，勾引不知情的船客走到甲板上，然后将其拽入水中活活溺死，当自己的替死鬼，可怖至极，已害死了不少人，大家夜里切记千万不要外出，不管听到什么动静，都不予理会。”
这白发老者说的十分认真，态度也是非常诚恳，不像骗人。
却有几名文人墨客穿着的船客，脸上露出了不屑的笑容。
“老先生，这是你从哪听来的怪谈志异吧。”
“不，这都是真的。”
“要我看，若是真的，那就是有水贼在夜里作案，要抢船上船客的钱财，这才会传出如此荒诞的谣言，老人家看你也是一把年纪了，怎么还相信这个。”
见有人不信，有些人半信半疑，白发老者只得叹气一声，闭口不再谈及此事。
反正自己只是好心提醒一二，何必与人起争执。
见这老者的模样，那几人仿若打了胜仗一般，畅快大笑，随即闲聊起了文绉绉的话题，却是卖弄些文人雅士的诗词文章。
孟旭听得无趣，不愿掺和，便靠着船板闭目养神。
……
丑时。
船头挂着的一盏灯笼亮着微弱的烛光，船家早已放下了船锚，以免被水流飘到了别处。
船只四面浓雾深锁，忽然响起一段温婉娇柔的曲调幽幽传来，像是有女子在雾中深处，咿呀唱着某种凄切戏腔。
孟旭眉头微蹙，缓缓睁开双眼，警惕陡生。
以他胎息境后期的修为，听到便是真的听到了，不会有幻听的可能。
“这湖上深夜，哪来的唱戏？”
正当孟旭疑惑时，舱内一个酣眠的船客揉着惺忪睡眼醒了过来，茫然四顾，显然也是听到了那奇怪的动静。
“咦？竟是江南那边的水磨调子……莫非是附近有红楼舟船经过，伶人在夤夜练曲？还真是勤勉。”那人打了个哈欠，出言赞道。
孟旭打量看去，正是先前质疑老者的几个文人之一。
就见此人从地上站起，浑然不觉凶险，径直推开舱门走了出去。
这般失了智的行径，身为胎息修士的孟旭亲眼目睹，都莫名觉得有一股寒意从尾椎窜起，直冲天灵，后背汗毛竖起。
但凡是个神智清明的人，都不会在这湖上夜里听到动静后就跑出去查看，先前看这人也不像是毫无心计的蠢货，此刻怎会做出这么糊涂的事情来。
没过多久，孟旭就听到舱外响起‘噗通’一声闷响，水花四溅，好像是有重物落了水。
顿时又让他心头骤然一紧，不祥预感如阴云笼罩。
“君心莫负三生誓，望断归舟续旧缘，洞房烛冷空对影，妾身犹待……共月圆……”
湖上那凄切女声非但未远，反而愈飘愈近，字字清晰，如泣如诉。
坐在窗边的孟旭就感到，此刻有某种东西已是来到了窗外，正隔着一层薄薄的窗纸对着自己唱戏。
只觉一股阴寒之气透纸而入，仿佛有道无形的目光正注视着自己，幽幽唱腔几近耳语，那吐气仿佛都拂上了他的面颊。
孟旭双目紧闭，佯作沉睡，全是寒毛倒竖，冷汗涔涔，却是一动都不敢动弹。
此刻窗外的那个东西，带给了他如芒在背的寒意，孟旭不禁心中警兆。
自己必须装睡，绝对不能让窗外的那个东西发现自己已经醒来，要不然下场恐大祸临头！
一息，两息，三息……
不知道多久过去，那勾魂摄魄的唱腔方始渐弱，彻底没了动静。
孟旭额头一滴冷汗掉落在地，依旧僵坐如木，不敢有丝毫动弹，整个人就仿佛刚从鬼门关前走了一遭。
“这万岛湖的水猴子到底是什么东西，其诡谲全然已经超出了我的想象，别说凡人，就算胎息修士不慎之下，只怕亦有身死道消的可能。”
翌日。
太阳从湖面的尽头升起，白雾散去，重新为万岛湖带来了光明。
船家走进船舱清点着船客的人数，突然神情愣道：“怎么少了一人？”
“诶，还真是，那位兄台怎么不见了。”
昨晚与那人交谈甚欢的几个文人发现到这情况，也是不免惊讶的说道。
船家顿时脸色骤变，连忙问道：“你们昨晚可有听到什么动静？”
“没有啊，我一觉睡到了现在，如果有动静的话，我肯定会醒过来的。”有人信誓旦旦的说道。
那白发老者当即摇头苦笑：“水猴子，一定是水猴子来过了，抓走了那人。”
船舱里瞬间陷入了寂静。
一夜未睡的孟旭伸手推开窗户，任由外边的湖风吹进来，令刚醒的众人不禁打了个哆嗦。
如果不是自己昨晚的亲身经历，孟旭也想不到那水猴子竟会有如此诡谲的手段。
发生了这种事情，众人一时间也失去了要开口说话的兴趣。
气氛沉闷，一路上一个接一个的下船登岛。
最后只剩下孟旭一人，独自站在甲板上驶入万岛湖更深处。
终于，玉龙岛的轮廓出现在了他的眼中。
轻车熟路的拿出一枚传音符打出，便交待船家继续往前划，待看到湖面上出现了几根石柱后。
孟旭才对船家叮嘱道：“你留在此地等我回来，不要乱跑，也不要先行离去，事后我再给你五十两银子。”
他立马一跃而起，踏着石柱朝岛上奔去。
还是头一次来到此地的船家，看着那些竖立着水面上，鬼斧神工的石柱。
不禁愣在当场，又惊又喜，一时间去也不是，留也不是。
“仙，仙人，这位先生是仙人啊。”