墨夜如铁，将狼林攥进无边死寂。
篝火瑟缩着摇曳，刚蹦起的火星尚未触到空气，便被凛冽寒气掐灭在半空，只余下几缕青烟，旋即消散无踪。
史坦尼斯那双仿佛冰封的蓝眼，死死钉在跳动的火舌上，自从驱逐了梅丽珊卓，曾在火焰中扭动的那些真神“预示”便彻底消失。
或许。
从一开始，他的眼睛就从未真正看见过什么东西，不过是女巫用火焰与低语编织的幻象。
按照七国律法，他应该吊死那个女人的……
他当时为什么没有那么做？
或许他早已清楚自己注定失败，史坦尼斯那张干枯的石雕脸上———嘴角忽然咧开一道极淡的弧度，像是嘲讽，又像是自嘲。
他为什么还要坚持？
他不甘心，他这一生本就是由“不甘心”浇筑而成的。
劳勃起兵讨伐坦格利安时，是他死守拜拉席恩的族堡———风息堡，守住了兄长的后方，守护了家族的荣誉。
劳勃坐上铁王座后，命他剿灭坦格利安的余孽，他便亲自督造战船，带着新组建的王室舰队强攻龙石岛，将象征着前朝王储的那片土地纳入掌控。
史坦尼斯的牙齿突然“嘎吱”作响。
可劳勃无视了他的功劳，转头就把富饶的风暴地封给了他们的弟弟———蓝礼。
而他，劳勃只将一座没有龙、只剩冰冷岩石的龙石岛丢给了他！
即便如此，他依然忠实履行职责和义务，为劳勃牢牢守护君临的海上屏障———黑水湾。
但，他依然为劳勃忠实地守护着君临的屏障———黑水湾。
劳勃死了。
沉溺酒色、荒唐半生的兄长，终于为自己的愚蠢付出了代价。
然而，劳勃的儿子，他的继承人是兰尼斯特*伦诞下的孽种。
依照七国的继承律法，铁王座该由他继承。
因此。
他起兵了，这是他的责任和义务。
可蓝礼却举起了反旗………
那个被宠坏的、永远带着虚伪笑容的亲弟弟，越过他这个合法继承人，在风暴地宣称为七国之王。
那个时候。
他若是选择所谓理智的退让，这个王国只会冒出更多觊觎王座的“国王”。
因此，他必须强势，必须用铁与血震慑那些心怀不轨之人。
他给过蓝礼机会，却只换来弟弟的嘲弄，把他当成小丑羞辱。
他只能杀了蓝礼，用梅丽珊卓的诡异暗影，终结了那场可笑的叛乱。
他告诉自己，这是必要之恶，一切皆是为了王国的安宁。
然后。
他在君临城下败给了兰尼斯特和提利尔的联军。
野火在海面燃烧，他的舰队化为灰烬，他的士兵葬身火海。
即便如此，他也没有灰心，七国需要他这个合法的国王，需要一个能终结混乱、带来秩序的统治者，他坚信。
后来。
为了七国，他毅然来到绝境长城。
他要亲自拯救这个王国———以合法国王的身份，击退异鬼，赢得最终的胜利。。
他的抉择皆是正确的，一直都是如此。
他要驱逐黑暗，为七国迎来真正的光明。
然而。
坦格利安回来了，带着三头龙，重新坐上了铁王座。
他的国王头衔丧失了合法性。
他第一次感到了迷茫，哪怕亲眼看着父母随“风暴号”沉入海底，哪怕在风息堡围困、快要饿死时，他的信念都未曾有过一丝动摇。
他还能做什么？
他一遍遍地问自己，最后得出了答案———他还可以击败异鬼，成为七国的英雄。
只要能打赢这场关乎人类存亡的战争，他便不是输家。