红堡，王座厅。
派席尔大学士颤颤地起身，他的学士颈链轻声作响。
他悄声道：“太后陛下，王国的财政很糟糕，教会和铁金库的代表纷纷表示了担忧，我们需要尽快物色一个有能力的财政大臣。”
詹姆·兰尼斯特只留下一封信就突然离开了，这让瑟曦·兰尼斯特的心情变得很不好，因而很容易就怒火中烧，其他人应对的时候都是小心翼翼。
她皱了下眉头，道：“金玫瑰的加尔斯·提利尔什么时候能到？”
瓦里斯双手相挽，道：“瑟曦太后，我的小小鸟告诉我，那个人抵达苦桥之后，一直没有动静。”
派席尔瞅了眼瓦里斯，道：“太后陛下，我想……那个人的举动代表了高庭的态度，金玫瑰应该是在观望。”
“懦弱的金玫瑰。”
说完，瑟曦太后冷哼了一声，又道：“瓦里斯，有培提尔的消息吗？”
瓦里斯微微摇头：“小指头擅长收买人，我们谁也无法知晓他收买了哪些人，可能是一个马夫，也可能是一个小狱卒……总之任何一个人都有可能已被他收买……小人物，或者大人物……让他在守卫森严的地牢中像只幽灵一样消失了……”
派席尔学士插言道：“太后陛下，您难道是要……”
“给我斟酒。”
闻言，站在瑟曦太后身后的蓝赛尔·兰尼斯特立刻拿起了酒壶，为她倒酒。
瑟曦太后晃了晃酒杯，她抿了一口夏日红，道：“可以让他重新担任财政大臣。”
瓦里斯吃惊道：“陛下，现在大部分人都已经知道小指头帮助莱莎夫人毒杀了琼恩·艾林……”
派席尔难得地附和了瓦里斯，劝道：“太后陛下，这可是谋害首相的罪行，小指头就算是帮凶也无法宽恕，何况是让他担任御前大臣啊。”
瑟曦太后打断了他们的建议：“够了，你们尽快推荐财政大臣的人选，我不想听到废话。”
沉默了一会儿，派席尔忽道：“太后陛下，也许我们可以问问泰温首相大人。”
咚地一声，瑟曦太后把手中的酒杯放置在了桌上。
“派席尔，我父亲在凯岩城，而我现在坐在这里，你是老糊涂了吗？”
派席尔抖动了下身体，连忙颔首。
“下一次御前会议前你们向我推荐适合的人选，下一个议题。”
…………
瑟曦的声音含带怒火：“格林在干什么？！”
瓦里斯叹气道：“瑟曦太后，我的小小鸟告诉我，谣言刚刚露头，金袍子就对散布谣言者进行了抓捕，但是效果不佳……”
派席尔学士的眼眸微动，看了一眼面带怒色的瑟曦太后，道：“太后陛下，君临有几十万人，而金袍子只有几千人。光靠抓捕，扑灭不了有心之人的有意之举。我甚至听到……”
瑟曦太后冷声道：“听到什么？”
派席尔学士犹豫了下，道：“说是太后您毒杀了劳勃一世……”
瓦里斯的眸光一闪：“哎呀，是我的小小鸟们偷懒了吗？好陌生的谣言，这些人太恶毒了……”
说着，他看向了派席尔学士，接着道：“大学士，您是从哪里听来的消息？”
派席尔学士回视瓦里斯，道：“瓦里斯大人，您可以让你的手下去烂泥门附近打探一下，据说谣言就是从那里传出来的。”
瓦里斯微笑着颔首致谢。
派席尔学士缓缓地道：“太后陛下，这种怀疑王室血脉的谣言，几乎是每一位新国王都会遇到，格林伯爵的抓捕也算是很及时，毫无根据的污蔑很快就会消散。”
听完派席尔学士的分析，瑟曦太后的眼眸颤动。
瑟曦太后从椅子上起身，道：“我要让污蔑乔佛里的谣言者哭泣着向陌客歌唱，祈求死亡之吻！”
说完，瑟曦太后面带着愠色直接离开了王座厅。
待瑟曦太后的身影消失，瓦里斯微笑着看向了老态龙钟的派席尔学士。
“派席尔学士，刚才吓死我了啊，母狮的怒吼真是可怕……克莱勃伯爵真得要感谢您，要不是您……今天他肯定会被迁怒。”
派席尔整理着文件的动作顿了一瞬。
他一边卷着羊皮纸，一边道：“要是杰诺斯·史林特没有身死就好了，瓦里斯大人。”
瓦里斯疑惑道：“大学士，您的意思是？”
派席尔学士叹气道：“现在能稳住金袍子的人只有一个，我们别无选择啊。”
瓦里斯眼眸微动，笑眯眯地道：“派席尔学士，您是担心太后陛下一气之下会撤掉格林·克莱勃的职务吗？”
派席尔的惺忪睡眼瞥了眼八爪蜘蛛，他微微摇头。
“瓦里斯大人，我是担心乱民会闯进红堡，有些问题需要缓一缓，至少要等我们的新首相抵达君临。”
瓦里斯露出了钦佩的神色：“派席尔学士，您不愧是御前大学士，您果然是深谋远虑。”
派席尔的惺忪睡眼微微睁大：“瓦里斯大人，我只是个上了岁数的老糊涂，只想安稳地渡过剩下的几年……”
说着，他顿了顿，忽道：“那些造谣之人为什么会拿王室血脉造谣？瓦里斯大人，这种毫无根据的猜测不会有人真得相信啊，民众顶多会把这个当成消遣的乐子而已。”
瓦里斯靠近了派席尔学士，胖脸上的笑容有些意味深长：“要是有些根据呢？”
卷好的羊皮纸从派席尔的手中掉落在了桌上。
他那双爬满了老年斑的手在颤抖：“瓦里斯，你想说什么？”
瓦里斯双手相挽，他朝着派席尔微微颔首，没有回答，脸上挂着微笑离开了。
…………
王座厅外。
“摄政太后，您把这件事情交给我吧！”