那时的萧若云十岁，因骑马摔断了腿，萧夫人将他送到姑苏养伤，那是他第一次离开父母去那么远的地方。那时他隐约猜到，自己马匹忽然发疯，若不是反应机敏，只怕不仅是摔断腿这么简单。那是父亲第一次震怒，决心要彻查到底，母亲担心他再受牵连，狠心将他送到苏家。
那时的苏应寒只有八岁，与他年龄相仿，苏家主就做主安排他住在苏应寒院中，正好作伴。
萧若云父亲性情软弱，虽与他母亲感情不错，却为了平衡各方势力，娶了许多位夫人，故而他家中弟弟妹妹众多，关系错综覆杂，勾心斗角。萧若云第一次知道真正普通的家庭是苏应寒这样的，苏家主只有苏夫人一位妻子，苏三公子幼时体弱，苏老夫人和苏夫人对他疼爱至极，苏大公子和苏二小姐从未因此心生嫉恨，反而也对苏三格外照顾，苏三自幼在许多人的真心爱护下长大，却难得没有长歪。
苏应寒平日裏没有玩伴十分孤单，因此对萧若云的到来十分开心，对他颇多照顾，听说夜裏有西域杂技表演，就偷偷背着腿脚不便的萧若云爬墻出去看，回来的时候虽然少不了被罚跪了祠堂，但苏三公子对带他爬墻的热情不改，直到半年后萧若云腿好了就变成两人一起爬墻，偷偷逛遍了整个苏州城。
苏家主那些日子愁白了头，生怕凌云堡来领人的时候，好好一个贵公子被带成泥猴子。
后来见萧若云性情开朗了许多，也未曾被苏应寒带歪，也就随他们去了。
那两年是萧若云过得最开心的两年，不用考虑自己行为举止不符合凌云堡继承人的要求，不用做每日写不完的课业，也不用堤防被人暗算，不用所有衣食住行都需要经过几重筛选才能到他面前，可以选自己喜欢的吃食，可以穿自己喜欢的衣物，可以做自己喜欢的事情。
苏应寒回到院中，见他们正在喝茶，凑过来问，“你们在聊什么？”
“在说苏三公子少时的英雄事迹。”白芷掩嘴一笑。
苏应寒用手肘捅了捅萧若云，道，“就知道背地裏说我坏话。”
萧若云笑道，“我夸了你一下午，你却如此怀疑我。”
白芷被他们逗得扑哧一笑，一时间院内其乐融融，连路过的下人都忍不住感慨苏三公子一回来，整个苏家都热闹许多。
夜裏的上塘河十分的热闹，各种大小不一的船停靠在码头上，只要三角银钱包下一艘，就能夜游整个上塘河。而上塘河最大的画舫是一艘三层楼高的大船，船上许多文人墨客，富家公子饮酒赋诗，谈笑听曲，是姑苏夜裏最热闹之地。
苏应寒早早定了三楼风景最好的包厢，刚到画舫上，楼裏的姑娘就迎上来，与他十分熟捻，“苏三公子许多日子不来，想是忘了我们了。”
“近些日子不在姑苏，这不今日刚回就来看你了，这些日子不见，阿娇越来越漂亮了。”苏应寒嬉皮笑脸的望着她。
阿娇面上一红，啐了他一口，看到他身后带了白芷，“哎呀”一声，笑道，“原来苏三公子有了新人忘了旧人，这位姑娘如此貌美，难怪你都不肯来了。”
苏应寒看了看白芷，难得语塞，不敢接话。
白芷倒是落落大方，对着那姑娘微微一笑。
阿娇笑道，“姑娘莫怪，我们画舫是正经地方，最不正经的怕只有苏三公子那张嘴。”
她掩嘴笑着将带他们上了三楼，姑苏人爱喝茶听曲，配上精致的点心，那些姑娘一口吴侬软语，唱曲十分有韵味，此时正是月上树梢头，上塘河上船只鳞次栉比，灯火璀璨，临窗品茶听曲赏景，果然十分享受。
白芷喝多了茶，偷偷问了阿娇姑娘凈房在何处，自己出了包间，苏应寒与萧若云不便跟上，继续闲谈了许久，仍不见白芷回来。
苏应寒有些担心白芷迷了路，就出去寻她，却远远看见白芷在走廊尽头与一人拉扯，那是姑苏有名的纨绔公子吴子胥，当年没少被苏应寒揍，不想现在又敢出来调戏姑娘，还调戏到他苏三头上。
苏应寒顿时气急，隔着走廊纵身一跃，跨过画舫中间的围栏，挥拳就将吴子胥打倒在地上。
一楼大厅众人觉得头顶一暗，抬头只见苏三公子身影一闪而过，转眼吴子胥就被揍了，顿时忍不住鼓掌喝彩，大声夸讚苏三公子好身手。
白芷见苏应寒过来，收起藏在袖中的银针，拉了拉他的袖子。
吴子胥本来见到苏应寒有些胆怯，见到自己当众丢了脸又落不下面子，大声道，“苏三你竟敢打我，我与这姑娘不过闲聊几句，与你何干？”
“这是我苏应寒的人，轮不到你来搭讪。”
“这画舫姑娘这么多，难道都是你苏三的人？”吴子胥难得见到如此绝色，只以为是楼裏新来的姑娘，方才忍不住想要拉她去自己包厢，至于苏应寒说是他的人，他却全然不信的，整个姑苏城谁不知道苏家家风严明，苏三公子虽然胆大，却从未流连风月场所，从小到大也未见与哪个姑娘亲近，何况带姑娘来画舫听曲这种事情，当真闻所未闻。