石山勒住缰停在虹县城外，脸色铁青地望着满地的尸体和攻城器械残骸，任凭寒风卷着血腥气直灌鼻腔，也不管雪粒打在铁甲上沙沙作响。
自当日惨烈的前哨战之后，鞑子骑兵就被打灭了锐气，再不敢主动挑战“红心营”斥候。
直到发现“红心营”加快了行军速度，鞑骑才硬着头皮上来骚扰，却被李武抓住机会穷追猛打。
鞑骑人手不足，又畏首畏尾，伤亡反而剧增，很快就丢下了十具尸体和九匹战马，狼狈逃窜。
此战之后，石山判断敌军也清楚了自己的意图，肯定会加大攻城力度，果断下令队伍加快行军速度。
越靠近虹县城池，沿途村社的百姓越少，还有两个村社被屠。
打探后，才知道原来是官军一到虹县就抓丁抢粮，胆敢反抗就放开杀戒。
虹县城防修缮工程由石山亲自督办，除了加固原有城墙，外围还增加了壕沟、羊马墙、陷马坑等防御工事。
尽管时间有限，这些工事还比较粗糙，但仍有一定防御力，再不是当初可以一鼓而下的单薄“土围子”。
官军吃定了城中守军不足，又迫于两路红巾军即将赶回的压力，驱使周边百姓，以血肉之躯填壕攻城。
石山一路急赶慢赶，就是想尽快赶至虹县城下，以威胁官军后翼，使其不能全力攻城，给守军坚持下去的信心。
结果，还是晚了一步。
虹县城外，被推倒的云梯砸在仅剩残垣的羊马墙上，冻成青白色的百姓尸体填满了壕沟，成群的乌鸦享受着战后盛宴，被人驱赶后，也只是稍稍飞远一些，就又落下啄食。
南城墙被生生扒开了一个豁口，守城将士和攻城百姓的鲜血混在一起，顺着城砖缝隙冻结，在雪光映照下泛着诡异的暗红色。
“三哥！鞑子巳时才撤出城，这下雪天，走不快，让俺带人去杀光这些畜生！”
李武从城中出来，目睹了百姓家破人亡的惨状，满脸都是煞气。
经此一战，虹县元气大伤，即使赶走了官军，短时间内也难以作为后方，为五河提供安全保障。
但事已至此，当务之急却不是追击撤退的官军。
石山摇头，否决了李武的出兵请求。
“鞑子主动撤兵，不会留下明显破绽。别追了，你派两个小队去寻薛显，告诉他这边的情况，顺便打探东面还有没有鞑子。其余人，随我进城。”
鞑子连日猛攻虹县，损伤也不小，昨日下午城破后，神保无力收束士卒，只能放任官军烧杀劫掠恢复士气，直到今日上午，得知术仑帖木儿兵败，才纵兵放火后匆忙撤退。
此时，城内已是人间炼狱，到处都是鲜血和火焰。
活在乱世中的百姓精神之坚韧（麻木），远非承平年代的人可以想象。
一些人仍在哀恸死去亲人，更多的人则已翻找可食用之物，或是抢夺弱者食物和财货。
石山才进城，就见到一名汉子抱着带血的布包，仓惶躲进小巷；不远处的角落里，一个八九岁女童双眼发红，嘴里撕扯着一截颜色可疑的带骨肉。
旧有的社会秩序被摧毁，新的社会秩序未建立，人性的黑暗会被无限放大。
“周十二、胡大海！”
“末将在！”
“五营巡逻东城，七营巡逻西城，凡有趁火打劫、欺凌弱小者，就地格杀！若有孤露孩童愿从军者，都带回来，交给童四儿看顾。”
“领命！”
“吴六斤，接管四门。陈诚，东市熬粥，赈济灾民……”
一系列命令下达后，石山又解散了两个乡勇营，这些人心忧家人，目睹了城中惨状，哪里还待得住？
不如放他们回家，顺便组织各自里、坊幸存百姓扑救余火。
城中也不是全无秩序，官仓前就聚集了四五十个百姓，轮流披着浸了水的毯子，冒险钻入仍有余火的粮仓中，钩出尚未燃尽的谷袋。