周闻道几乎是在与崩塌的时局赛跑，以惊人的效率完成了石山的重托。
不快不行！
徐宋政权的兵锋，比他预想的还要更快、更猛！
正月底，徐宋大将项普略便在江州境内悍然发动白莲教信众起义，二月十一日，江州路治所德化县城头，便已换上了徐宋政权的旗帜。
消息如同投入滚油的火星，迅速引燃了整个江南的干柴。
江州路的大户富商们闻风丧胆，金银细软塞满了骡车和客船，家眷在惊恐哭嚎中被推搡着塞进车、船，仓惶如丧家之犬般向周边路府逃窜。
随之蔓延的，是那令人窒息的恐怖流言——“白莲香军抄家灭户，鸡犬不留！”
恐慌如同跗骨之蛆，借着逃难者的口舌和马蹄，啃噬着江南每一寸尚能喘息的土地。
风声鹤唳中，管理匠户的官吏私下变卖田产宅邸，偷偷将家小送往自认为安全的乡下，自己则时刻备好逃跑用的便服和和细软，只待形势有变就溜之大吉。
匠人们虽被官府严密圈禁在工坊营垒，对外界翻天覆地的剧变懵然不知，但从那些往日趾高气扬，此刻却面色惨白眼神飘忽的官吏身上，从空气中弥漫紧绷感里嗅到了大难临头的味道。
匠人们自身其实并不惧怕战乱，乱世也需要能工巧匠。
但他们害怕战火一起，高墙外，陋巷家中手无寸铁的妻儿老小，顷刻间便会化为齑粉。
周闻道借着采买之名，避开官府耳目，向惶恐不安的匠人们许下重诺：优厚的工钱、安稳的居所，还能一并安置家小。
最终，成功吸引到了十几名身怀绝技却饱受官府盘剥的匠人，甚至还有一名醉心炼丹和机关之术的读书人主动相随。
然而，这事的风险也极大。
石山毕竟是朝廷榜上有名的“巨寇”，红旗营能否在朝廷大军的围剿下存活？匠人们没见识过红旗营风采，岂敢将身家性命赌在这未知的反贼身上。
周闻道深知事情一旦谈妥，就必须快，快到让这些匠人来不及反悔，快到让官府来不及反应！半是诱导半是裹挟，谈妥后，就立即着手安排匠人家眷秘密转移。
还有，就是大战将起，朝廷迟早会调集水师巡航，并封锁各处码头，到那时便是想走也走不脱了。
因而，明知朝廷已起大军围剿徐州红巾和濠州红旗营，周闻道仍不敢有丝毫耽搁，工匠及其家眷一到齐，他便立刻带着他们和自己的家小，登上了早已租好大船。
“起锚！离港！”
周闻道喊出这两字时，满脸都是脱离泥潭的轻松和庆幸。
大船缓缓驶离当涂码头，船尾搅动着浑浊的江水，周闻道站在船头，望着渐渐远去的江岸，心头巨石稍稍落下半分。
“东家！快看那边！”
一名眼尖的伙计失声惊呼，声音都变了调。
周闻道猛地转头，心脏瞬间提到了嗓子眼，只见西北方的江面，帆樯如林，密密麻麻的大小船只正鼓满风帆，如同移动的乌云，顺着江流快速压来。
那庞大的阵势和独特的船形，一看就不是寻常商队，为首那艘巍峨的楼船舰艏的旗帜上，几个斗大的绣金大字更是在阳光下刺目惊心——江浙行省平章教化。
江南危局已让大都震恐，竟不惜放弃尚未完全平定的庐州路，也要调教化南下，弹压江南即将燎原的星火。
一股寒意瞬间窜上周闻道的脊背，冷汗浸透了内衫，其人死死盯着那越来越近的的庞大船队，心中只有一个念头在疯狂呐喊：
“侥幸！侥天之幸！！”
再迟两个时辰，当涂港口就会被庞大的运兵船队挤得水泄不通。
到那时，官军为了方便将士登岸和卸下辎重，必然会控制码头，像他们这种这样满载着不明身份匠户的民船，无异于自投罗网。
一旦被抓，等待周闻道的，将是抄家灭族的滔天大祸！
好在官军急着赶回南岸，并没有精力搭理这艘交错而过的民船。
两个时辰后，大船停靠江北和州码头。
花云率领本什士卒，率先跃下跳板，控制住栈桥要道。
“周东家，缘何甫离当涂，便仓促泊于此地？此地是何处？”
顺利靠岸，周闻道心神稍定，见提问者是痴迷匠人之学的读书人陶成道，答道：
“江北，和州。”
陶成道乃婺州人士，生平未至江北，闻言果然被转移了注意力。
“和州？此地可有精于机巧之匠？”
二人交谈间，好奇的匠人们也陆续围拢过来。一名面色焦躁的工匠按捺不住，扬声质问：
“不是说好去杭州么？为何改道这和州荒僻码头？！莫非有诈？！”
周闻道的视线扫过商旅越发稀少的和州码头，缓缓转身，看向那匠人，冷着脸道：