方舟空间站，这座曾经的避世天堂，俨然成了整个人类文明的大脑，忙碌而紧张。
二十四小时不灭的灯光、永远跳动着数据的屏幕、此起彼伏的汇报声，还有空气中弥漫着的、淡淡的咖啡味和紧张感，构成了这里永恒的基调。
星图在这里占据了最大的篇幅，上面代表人类文明疆域的光点正从母星系向着周边数十个恒星系缓慢蔓延，如同在漆黑的幕布上晕开的星火、在夜晚森林里默默生长的荧光菌群。
霍华德站在星图前，目光落在特别标注的星系坐标上，那是人类发现的第一颗宜居行星所在的星系，就在空间站的船坞中，“无限边疆”号殖民船的建造进度已经接近尾声。
很快，这艘承载着人类星际殖民梦想的巨舰就能驶离船坞，带着第一批开拓者前往那个遥远的新世界。
霍华德面前同时铺开着大量的报告，他的手指在屏幕上滑动着，快速审阅着每一份文件，时不时在文件上签上名字。
这些报告的内容五花八门，有殖民船的建造进度，有“天环”粒子加速器的后续实验计划，还有整个人类文明对外星系矿产开采的汇总，甚至连死亡派内部清洗的情况，泰伦斯都给他发了一份报告。
自从以“尊死骑兵”领袖的身份扛起整个人类文明以来，霍华德身上的担子就越来越重，他不再是一个单纯的军人，整个人类文明的军政大权几乎都压在了他的肩上。
当初在那个铁皮房子里与泰伦斯握手的那一刻，霍华德都不会想到刚刚背起组建游骑兵对抗公司的职责的自己，未来会被这么多政务压得喘不出一口气来，他明明只是一个军人。
真是落入了泰伦斯的圈套啊。
就在霍华德审阅完舰队扩编方案、签下自己名字的时候，指挥中心里突然响起了一阵刺耳的警报声。
红色的警示灯瞬间使得这里像是笼罩上一层危险的滤镜，刺耳的蜂鸣让工作人员都停下了手中的工作，齐刷刷地看向了星图上面亮起的光点。
这种级别的警报是霍华德授权的，只有人类派往边境深空的科考船在遭遇极端情况时才会触发，昭示着人类文明终于遇到了未知的世界。
霍华德放下手头所有工作，第一时间接管了指挥权，“接进来，锁定信号源，立刻汇报坐标和舰船编号。”
通讯界面的左上角清晰地标注着这艘船的编号：远行者七号。
这是人类文明派往外星系进行深空科考的科研船之一，他们的任务是对外星系的行星资源和星系环境进行全面探测，寻找潜在的宜居行星和资源星。
按照航行日志，这艘船应该刚刚通过超空间航道抵达一个新的星系，朝着人类文明之外的疆域迈出一步。
“正在建立双向通讯链路……信号强度很弱，我方目标正在遭受强信号干扰。”
“将军！接进来了。”
下一秒，屏幕上亮起了画面，画面有些晃动，背景里是科考船舱室的场景，无数监测数据正在那里的屏幕上飞速刷新。