辛越在临尧城待了一年，同喻霜也处得很好，她还替喻霜抱不平，姑娘家如今自食其力地做点什么事，都容易被冠上个靠男人，靠家族，靠关系的说法，重点是喻霜很该趁机讹陆于渊一笔，赔偿一下她随风而逝的清誉。
江嘉年斜看着她：“传说他为这女子顶撞国相，将人放在宅子裏藏着护着。”
“这么宝贝？”辛越冥思苦想，喻霜天南海北地跑，怎么也不是个需要藏着护着的，关在宅子裏的……
辛越头顶一道霹雳打过。
江嘉年添上一把火：“传说这女子身患顽疾，他为了这女子搜罗天下奇药。”
哐嘡一声响，辛越的茶杯落在地毯上。
江嘉年从桌上的乌漆茶盘中又翻过一个杯子给她倒了杯茶，眼光莫名：“我原以为是个国色天香的奇女子，谁成想……”
辛越摸摸自己的脸，国色天香奇女子，她也只沾了个女子二字。
她端起茶杯，坚定地摇头：“传言不可尽信，临尧城裏传的，飘过三水十八弯就变了味了。你先头说的，同你之后说的，定不是一个人，前头说的红粉知己我知道，很好的小姑娘，同陆于渊也亲近，后头那个身患顽疾的才是我。”
江嘉年翻了个白眼：“但能让他陈兵边境的可就只有你了吧。”
哐嘡又一声响，这套和田白玉的茶杯算是保不住了。
江嘉年干脆往她手裏塞上一个蜜桔：“四十万兵马陈在渭国边境，如此看来，竟是他的退路，可嘆这个年，两江没一个人过得安稳。辛越，我没想到这个因由竟会是你，过年时一日三餐地按顿骂了你不知多少回，你，不要同我计较这些。”
“……”辛越笑容都有些扭曲，“不，不计较……但是！按顿骂，会否过分了些？”
江嘉年一通插科打诨，让辛越回了一点神采，那陆家小公子没有直接打过来，除了顾虑两国天险、齐国兵力强盛，恐还思虑着给这多愁多病身的红粉知己积点阴德，那四十万大军，多半驻给顾衍看的。男人么，怎么折腾都是他们的事，她只希望，阿越能苦尽甘来，清清静静地圆满此生。
两人一起出神，厅中一时寂静。
窗外北风忽然啸啸而来，打得窗棂扑扑作响，满堂静思顿散。
辛越一拍脑袋，立时想到自己脑袋不能拍，又拍了一下大腿，不拍拍哪儿，总觉得胸腔中扬起的激动显不出来。
她扯着江嘉年的手道：“我们开春说不定能一起南下。”
江嘉年呆了呆，忙问怎么回事。
辛越将顾衍欲带她一起去江宁的事说了，她一番激昂，却见嘉年眉目惆怅，不解地问：“怎么了？”
江嘉年的神情垮了下来：“我婆母要昀哥儿在京中开蒙，怕是不让我带着回江宁。”
辛越没想到这一层，一腔激动顿时凝固。
“不提她，”江嘉年淡淡扯了扯嘴角，“她自个压不住丈夫、儿子，就想来把持我儿子，做她的春秋大梦！”
……自古恶婆婆便是拦路虎，辛越自个没受过磋磨，听了她的话胸中慨然升起一股义气：“届时要打起来的话，管我借人，我将十七借给你。”
两人玩笑了一阵，门外传来敲门声。
黄灯候在外头，看着日头升到正头顶，又缓缓划过，怕是两位夫人一时谈得忘了用饭时辰，便敲了门进去请。
辛越今日过得十分开怀，心中隐隐轻松了许多，午间和胖娃娃一道胡闹，都不由多吃了一碗饭。
江嘉年带着胖娃娃恋恋不舍回府后，黄灯陪着辛越消食，二人在留山园走了半圈，额上沁出薄汗，就近走过湖上木道，在了然亭上坐下歇脚。
她接过帕子，往额上按去，雪白丝帕一上一下，将她的眼帘遮了一瞬，丝帕再落下来的时候，辛越看到了一个鬼祟的身影。
那身影在木道尽头的梅树下探头探脑，鬼祟得让人想看不到都难。
她和黄灯互看一眼，后者道：“夫人，奴婢去看看。”
辛越颔首，黄灯转身而去。
了然亭上四面透风，坐了片刻，额上薄汗尽消，冷意嗖嗖地钻入她的脖领。
辛越拢紧脖子的披风软毛，鼻头一痒，第一个喷嚏打出来之后，十七从亭子旁翻了上来。
被吓了不知多少次，如今她已经能习惯这个样貌俊秀、行止鬼魅的少年，一度认为若是夜半恶鬼都长这个模样，怕是有不少人愿意被勾魂的。
她还未开口，少年将一只金珐琅九桃小手炉放到桌上，转身。
“咳咳……”
十七又回头，正经地问：“夫人可是不适？”
“不是，你，”她忍笑忍得肩膀微微耸动，指着少年的身子，“回去换个衣裳罢。”
少年一楞，扭身去看，后背几个明晃晃的小脚印显在黑衣上，尤其引人註目。
少年涨红了脸，翻身下去了，来去如风。
她笑笑，拿过手炉，黄灯快步走回来，开口就让她楞在了原地：“夫人，倪总管使那小子传话，耿夫人带来的女子如何安置？”